L'essor remarquable des boissons gazeuses sans alcool

Le pétillant sans alcool continue de faire des étincelles et la catégorie est pleine de potentiel. Et ce n'est pas seulement pour les abstinents, rapporte Jessica Mason.

Imaginez un diagramme de Venn contenant deux grandes tendances en matière de boissons : le vin pétillant et les boissons sans alcool. Examinez à présent les points de recoupement entre ces deux tendances. Sans équivoque, le pétillant sans alcool est un mouvement en plein essor. Les gens en veulent et certains des meilleurs fabricants du secteur en produisent. Mais le potentiel de croissance n'est pas encore épuisé.

Paul Bolton, directeur de clientèle chez CGA by NIQ, partage cet avis et décrit comment "la catégorie des boissons sans alcool est l'une des plus performantes de l'année dernière, avec une valeur totale en hausse de plus de 32 %", et observe qu'il y a également un croisement avec les tendances pour le fizz, ce qui représente ce qu'il appelle "une opportunité".

Selon M. Bolton, "les vins mousseux étant en forte croissance par rapport à l'année dernière, il reste possible de cibler les bons consommateurs avec les bonnes marques dans les bons points de vente" - et le moment est venu pour les producteurs de vin, les détaillants et les débitants de boissons d'agir.

Aux États-Unis, la tendance n'en est qu'à ses débuts, mais elle se développe rapidement. Pour corroborer cette affirmation, Duncan Shouler, chef vinificateur du groupe Giesen, déclare que "dans les données Nielsen dont nous disposons pour les États-Unis, les vins pétillants représentent 29 % de la catégorie des vins non alcoolisés, pour une valeur de 17 millions de dollars et une augmentation de 4,2 % par rapport à l'année précédente". Il s'agit d'une part généreuse de la catégorie, mais des données suggèrent qu'elle va encore croître. Citant les chiffres de l'IWSR, le vice-président de Zonin1821, Francesco Zonin, souligne que "de 2022 à 2026, le vin mousseux à faible teneur en alcool devrait croître à un taux de +4,4 %", et "le vin mousseux sans alcool à un taux de +4,8 %".

En ce qui concerne les marchés les plus importants pour les boissons pétillantes avec ou sans alcool, il semble que les consommateurs américains en soient certainement fans, les Britanniques se saisissant également de leurs flûtes pour participer à l'engouement. Shouler suggère que "la plus grande opportunité" se trouve actuellement aux États-Unis, où "la catégorie des vins sans alcool croît de 18% en volume (MAT 9/9/23) au sein d'une catégorie totale de vin en déclin". En effet, s'il y a quelque chose à célébrer, ce sont les bulles et l'attrait vertueux.

Florence Fagan, responsable de la marque et du marketing au Royaume-Uni pour le groupe Grands Chais de France (GCF), propriétaire de la marque de fizz sans alcool Nozeco, reconnaît que le Royaume-Uni et les États-Unis sont tous deux des marchés importants pour la marque et poursuit en précisant que "en termes de groupe d'âge, au Royaume-Uni, nous savons que Nozeco est très populaire parmi les 18-30 ans, mais nous avons été surpris de constater qu'il est en fait encore plus populaire parmi les 30-60 ans". Selon M. Fagan, cela illustre le fait que "les gens de tous âges" s'intéressent aux alternatives sans alcool, "et pas seulement la jeune génération bien documentée".

Faisant écho à ce sentiment, M. Shouler reconnaît que les buveurs de vins mousseux sans alcool ne constituent pas un groupe démographique restreint. Il est d'ailleurs bien placé pour le dire, puisque Giesen possède un portefeuille de six produits de vins à 0 % d'alcool, ainsi que trois vins Pure Light (6 % d'alcool) dans sa gamme. M. Shouler explique : "Très vite après le lancement, nous avons constaté que notre principal public cible était en fait constitué de consommateurs de vin de tous âges et de toutes catégories démographiques."

Zonin est d'accord, soulignant que le pétillant Zonin Cuvée Zero a été "récemment développé pour les buveurs de 25 à 45 ans, en réponse directe à la demande croissante de produits sans alcool au Royaume-Uni"

Zonin précise qu'en plus du Royaume-Uni, il est prévu que la marque s'étende à d'autres marchés. "Ce produit vise à atteindre le segment croissant des consommateurs sur les marchés stratégiques que sont l'Allemagne, la France, l'Australie, la Belgique et la Suède.

Il est intéressant de noter que la tendance s'étend non seulement aux marchés et aux données démographiques, mais aussi à une pléthore d'occasions de boire. Selon M. Zonin, de nombreuses raisons peuvent pousser une personne à choisir un verre de mousse sans alcool. "Elles sont peut-être enceintes, conduisent, ont des raisons de santé sous-jacentes, des croyances religieuses, veulent commencer tôt le lendemain ou ne veulent tout simplement pas boire d'alcool", suggère-t-il, soulignant que certaines personnes "peuvent préférer la réduction des calories et de l'apport en sucre associée à la suppression de l'alcool dans leur boisson".

Paul Schaafsma, directeur général de Benchmark Drinks, qui s'occupe de la gamme de vins de Kylie Minogue, estime que, pour chaque tendance, il y a toujours une marque élégante que les consommateurs adoptent. En l'occurrence, le vin pétillant sans alcool de Kylie Minogue fait mouche. "Depuis son lancement l'année dernière, le Kylie Minogue 0% Sparking Rosé est désormais le vin pétillant premium 0% le plus vendu au Royaume-Uni", explique M. Schaafsma, précisant qu'il est disponible chez les principaux détaillants britanniques, notamment Tesco, Sainsbury's, Co-op, Morrisons et Asda. Selon M. Schaafsma, le profil aromatique du Kylie Minogue 0% Sparkling Rosé le distingue, "tout comme le fait que chaque verre ne contient que 22 calories, contre 95 calories pour un verre de Prosecco" - un attrait pour les personnes soucieuses de leur santé et de leur bien-être.

Chez GCF, Mme Fagan explique qu'il y a d'autres raisons pour lesquelles les vins mousseux sans alcool ont l'avantage sur les vins tranquilles sans alcool, et s'empresse de souligner que "techniquement parlant, un produit mousseux aide toujours à couvrir l'absence de sensation en bouche de l'alcool". Elle ajoute que "cela explique en partie le grand succès des bières sans alcool, par exemple".

Shouler est d'accord et déclare que "lorsqu'on enlève l'alcool d'un vin, le poids du vin en milieu de bouche semble plus léger. Dans le cas des vins mousseux sans alcool, l'introduction de bulles effervescentes permet de combler ce vide et d'augmenter le poids du palais. C'est pourquoi certains consommateurs pourraient trouver que les vins mousseux sans alcool sont plus agréables à déguster que les vins tranquilles sans alcool". C'est une victoire potentielle pour le pétillant en termes de renforcement du corps d'un vin qui, autrement, pourrait sembler mince en bouche. En fin de compte, les bulles sans alcool sont également devenues un produit de base pour les consommateurs en raison d'une série de préférences de style de vie, ce qui signifie que les options sans alcool ne sont pas, semble-t-il, réservées aux abstinents. Le fait de boire moins en dit autant sur les personnes qui modèrent leur consommation d'alcool que sur le mouvement de sobriété. En fait, on pourrait dire que ce sont les bulles qui créent le moment, et non l'alcool.

Selon M. Shouler, la tendance n'est pas tant liée à l'abstinence d'alcool qu'à une simple limitation de la consommation. Les gens adorent les boissons pétillantes sans alcool parce qu'elles leur permettent de faire de ce moment une occasion spéciale. Mme Shouler ajoute : "Pour ces consommateurs, la santé et le bien-être sont de plus en plus au centre des préoccupations, ce qui inclut la modération de la consommation d'alcool. Ils ne veulent pas s'abstenir totalement de consommer de l'alcool, mais ils incluent des vins sans alcool dans leurs activités sociales. Ils veulent toujours apprécier le goût d'un vin de qualité, mais ne veulent pas subir les contrecoups de l'alcool à certaines occasions".

Zonin fait remarquer que "le choix d'un vin sans alcool n'est peut-être pas fait pour tout le monde. Mais pour ceux qui souhaitent participer à l'excitation de boire quelque chose de spécial, les vins sans alcool représentent un moyen inclusif de participer à la conversation sans avoir à sacrifier d'autres valeurs ou préférences personnelles".

M. Fagan ajoute : "Nos clients nous ont certainement dit qu'ils aimaient la cérémonie qui consiste à ouvrir une bouteille de mousseux sans alcool lors d'événements tels que les fêtes de bébé. Il y a actuellement beaucoup plus de produits pétillants sans alcool sur le marché qu'il n'y a de vins tranquilles sans alcool, donc je pense que sa popularité a aussi beaucoup à voir avec la disponibilité".

Mais comment la tendance du "no and low fizz" se développe-t-elle dans le commerce de détail ? Zara Cassidy, acheteuse de boissons sans pétillant chez Majestic, déclare : "Les boissons sans pétillant représentent un complément important au panier de nos clients et complètent notre offre de vins, de bières et de spiritueux.

Nous cherchons toujours à introduire de nouveaux produits dans la gamme, car nous savons que nos clients aiment explorer les options à faible teneur en alcool ou sans alcool, non seulement pour le Dry January, mais aussi tout au long de l'année".

En ce qui concerne les bulles, Majestic propose le Noughty 0% et le Noughty Rosé 0% de Thomson & Scott au prix de 9,99 £ la bouteille, ainsi que le Freixenet 0% et le Freixenet Rosé 0% au prix de 6,99 £ la bouteille. Dans une perspective plus large de supermarché, Morrisons envisage maintenant de reformuler certains des vins de milieu de gamme et des vins moins chers de sa gamme pour atteindre un taux d'alcoolémie et un prix plus bas pour ses clients, tout en élargissant simultanément sa gamme de vins sans alcool plus haut de gamme. Le directeur de catégorie de BWS, John Morris, laisse entendre que cette double approche est due au fait que Morrisons cherche de nouveaux moyens de satisfaire ses clients à tous les niveaux de prix.

"Nous avons ouvertement envisagé de reformuler certaines de nos gammes de milieu et de bas de gamme", déclare-t-il. Cela pourrait permettre au détaillant d'ajouter davantage de pétillants sans alcool.

Emma Jenkinson, responsable des achats de vin chez Morrisons, explique qu'en matière de vin, "il s'agit de trouver le bon niveau d'alcool", ajoutant que l'équipe teste actuellement plusieurs vins à faible taux d'alcool pour évaluer les réactions des consommateurs. Selon M. Morris, "les vins sans alcool et à faible teneur en alcool sont probablement ceux dont la qualité est la plus difficile à obtenir, mais d'il y a cinq ans à aujourd'hui, la qualité s'est immensément améliorée". Il concède que "pour être honnête, il reste encore un peu de chemin à parcourir, mais je pense que c'est la bonne voie, en particulier pour les mousseux à faible teneur en alcool".

La création et l'artisanat du produit final ne sont pas non plus à négliger. Il ne s'agit pas d'une tendance spontanée. Il s'agit d'un processus mûrement réfléchi. Shouler, de Giesen, explique : "En ce qui concerne la production de nos vins sans alcool, nous élaborons d'abord un vin à part entière à partir de fruits de première qualité provenant de nos vignobles néo-zélandais. Ensuite, à l'aide de notre propre technologie de cône rotatif, nous distillons délicatement l'arôme et l'alcool, puis nous réintégrons l'arôme dans le mélange de base sans alcool pour nous assurer que le résultat final est fidèle au style du cépage."

De même, en décrivant les subtilités des méthodes, Zonin explique que pour créer son pétillant Cuvée Zero, Zonin s'est mis au défi de "développer un produit aux propriétés organoleptiques proches de celles du vin mousseux, mais contenant moins de 0,5 % d'alcool". C'est pour cette raison que le producteur italien a également choisi la méthode de distillation en colonne à cône tournant, un processus de désalcoolisation doux qui ne compromet pas la saveur et la texture de la boisson".

Mais qui est vraiment à la pointe du secteur des vins mousseux sans alcool ? Nozeco fait certainement tourner les têtes. Comme le souligne M. Fagan, GCF a intégré Nozeco Spritz, Nozeco Peach Bellini et Nozeco Bucks Fizz dans son portefeuille actuel, et "développe toujours de nouveaux produits pour la marque et expérimente différents ingrédients et profils de saveurs" pour montrer qu'il ne reste pas immobile et qu'il innove constamment dans ce domaine. En ce qui concerne la question de savoir qui "possède" ce segment du marché, M. Shouler fait remarquer que, pour commencer, une entreprise doit disposer de suffisamment d'argent pour payer la technologie de désalcoolisation, qui peut être coûteuse.

"La technologie que nous utilisons pour produire des vins sans alcool est coûteuse, et nous avons choisi d'en être propriétaires pour garantir la qualité de notre portefeuille de vins sans alcool", explique-t-il. "Cependant, il existe des technologies que l'on peut louer pour traiter du vin à pleine teneur en alcool afin de produire du vin sans alcool. Il existe également un certain nombre de méthodes différentes pour retirer l'alcool d'un vin plein, que les petites entreprises peuvent peut-être envisager d'utiliser si elles veulent entrer sur le marché du vin sans alcool.

Quoi qu'il en soit, qu'il s'agisse d'une grande ou d'une petite entreprise, d'une marque soutenue par une célébrité ou d'un établissement vinicole totalement inconnu, une chose est sûre : le pétillant sans alcool est le toast de demain dont nous parlons tous (discrètement et sobrement).