Le sherry au sommet : Le vin fortifié espagnol peut-il s'imposer en Chine ?

Les vins fortifiés ne représentent qu'une infime partie du gâteau que constitue le marché chinois du vin, mais grâce à l'attention accrue portée à la catégorie des vins de Xérès par des sociétés comme ASC Fine Wines, cette part est sur le point de s'agrandir.

Le marché des vins fortifiés en Chine devrait générer un revenu de 10,3 millions de livres sterling (93,6 millions de yuans chinois) en 2024, comparé aux 8,1 milliards de livres sterling générés par l'ensemble de la catégorie des vins, selon Statista.

En tant que tel, le vin fortifié joue un rôle très faible dans les ventes de vin du pays. Le Sherry, le vin fortifié produit dans la région espagnole de Jerez, occupe une place encore plus réduite.

"Le marché du vin en Chine privilégie les vins tranquilles", explique Matthew Gong, directeur de la communication et des affaires générales d'ASC Fine Wines. "Le sherry, qui est un vin fortifié, n'est pas aussi largement reconnu par la plupart des consommateurs de vin. Seuls quelques importateurs de vin de premier plan, tels qu'ASC et des importateurs spécialisés dans le xérès, introduisent et vendent du xérès en Chine.

Mais le taux de croissance annuel du vin fortifié en Chine devrait être de 3,17 % (CAGR 2024-2028), ce qui signifie que le marché devrait se développer régulièrement.

L'importateur et distributeur chinois ASC a récemment dévoilé une collaboration avec Lustau Sherry et la société de photographie Canon afin d'éduquer les consommateurs sur le Sherry par le biais d'un atelier sur le Sherry Lustau et la photographie, qui s'est tenu le 16 décembre à Shanghai en partenariat avec le Club Canon.

ASC Fine Wines, qui s'est engagé à faire connaître le sherry et sa culture aux consommateurs chinois, a organisé cet atelier dans le cadre de sa stratégie proactive de promotion du sherry. "La catégorie a besoin de temps pour se faire connaître et reconnaître par les consommateurs chinois", a expliqué M. Gong, et l'atelier offre à l'ASC un moyen d'y parvenir.

Environ 40 membres du Club Canon ont participé à cet atelier immersif, explorant l'histoire, les caractéristiques uniques et le système dynamique de vieillissement en solera du Sherry.

L'ASC organise également des formations régulières sur le sherry pour son personnel, dans le cadre de l'engagement de l'entreprise à faire progresser la catégorie, et ce n'est pas pour rien.

"Je vois un potentiel de croissance important pour le Sherry en Chine", déclare M. Gong, mais il est conscient que cela "nécessite des efforts actifs de la part des producteurs et des importateurs de Sherry pour le promouvoir comme une catégorie de vin de qualité et un excellent choix pour les cocktails".

La collaboration avec Canon pour les ateliers vise à promouvoir le sherry en intégrant la culture espagnole, le tourisme et les dégustations de sherry pour les membres du club Canon "qui apprécient les aspects les plus raffinés de la vie", dit-il. ASC a obtenu des résultats positifs jusqu'à présent, avec un "développement substantiel" de ses activités dans le domaine du sherry au cours des dernières années, même pendant la période Covid-19.

Tous les ingrédients

Le sherry a tous les ingrédients, pour ainsi dire, pour connaître un grand succès sur le marché chinois. Ce vin fortifié offre une gamme variée de goûts, allant du Sherry PX, extrêmement doux, au Sherry Fino, extrêmement sec. Le Fino vieilli biologiquement, l'Oloroso vieilli par oxydation et l'Amontillado Palo Cortado semi-oxydé offrent également un éventail de saveurs en termes d'oxydation.

En particulier, les styles les plus oxydatifs devraient trouver un écho auprès des consommateurs de l'est de la Chine - M. Gong compare ces sherrys au vin de riz jaune, "un vin oxydatif similaire avec des styles allant de très doux à très sec".

Pour faire monter les consommateurs du millénaire et de la génération Z à bord du train du sherry et "stimuler la consommation de sherry à l'avenir", les cocktails seront la clé pour percer sur le marché chinois.