Les brasseries artisanales de l'Oregon sont confrontées à des difficultés persistantes

Le secteur de la brasserie artisanale de l'Oregon a vu ses ventes de bière à la pression diminuer en raison de la pandémie qui a modifié les habitudes des consommateurs.

L'Oregon compte environ 400 brasseries, brasseries-pubs et salles de dégustation qui fournissent 50 000 emplois et près de 9 milliards de dollars de retombées économiques, selon la guilde des brasseurs de l'État. Toutefois, selon des informations locales, une trentaine de ces entreprises ont fermé leurs portes l'année dernière, et beaucoup d'autres sont confrontées à des difficultés.

Dans un reportage diffusé par OPB. Sonia Marie Leikam, copropriétaire de Leikam Brewing et vice-présidente de l'Oregon Brewers Guild, a expliqué comment les préférences des consommateurs évoluaient et comment cela se répercutait sur les marges que les brasseries pouvaient réaliser.

Leikam a révélé : "Nous constatons que la tendance nationale est aux cocktails en boîte, aux seltzers et à davantage de bières sans alcool. Ces boissons représentent aujourd'hui environ un tiers de nos ventes. Les marges bénéficiaires sont plus faibles pour nous, ce qui se répercute sur notre résultat net".

Selon Mme Leikam, la nécessité de commercialiser en permanence des événements supplémentaires pèse également sur les résultats. Elle explique : "Nous consacrons également beaucoup plus de temps et d'énergie à la création d'événements : "Nous consacrons beaucoup plus de temps et d'énergie à la création d'événements. Nous proposons désormais des cours d'artisanat, un club de lecture et des soirées comiques. Nous offrons notre espace pour toutes les activités souhaitées par la communauté, afin d'inciter les gens à se rendre dans la salle de dégustation.

Le service de presse local a également souligné que, lorsque la Laurelwood Brewing Company était à son apogée avant la pandémie, elle possédait trois restaurants et trois points de vente au Moda Center et deux autres à l'aéroport de Portland, mais l'entreprise a été contrainte de fermer son dernier point de vente à la fin de l'année 2023.

Mike De Kalb, propriétaire de la Laurelwood Brewing Company, admet qu'il y a une grande différence entre la situation d'avant la pandémie et celle d'aujourd'hui. Il insiste : "L'économie était différente à l'époque. Les habitudes des gens étaient différentes. Les gens voulaient sortir, ils voulaient sortir de chez eux et fréquenter les salles de dégustation."

Selon M. De Kalb, les problèmes se sont multipliés après que les gens se sont habitués aux "services de streaming, DoorDash, Uber Eats" et à commander des choses pendant la pandémie. En fait, les habitudes des consommateurs ont changé.

M. De Kalb a fait remarquer que "les gens ont pris l'habitude, depuis deux ans, de passer des commandes, d'utiliser des services en ligne, de fréquenter des magasins d'alimentation, ce genre de choses. Lorsque nous avons rouvert nos portes, nous avons eu un premier élan, mais ils sont ensuite revenus à leurs vieilles habitudes".

Mme Leikam a déclaré qu'en ajoutant tout cela aux pressions que subissent de nombreuses entreprises au mois de janvier, les résultats avaient créé une tempête parfaite pour les entreprises de boissons et d'hôtellerie qui tentent de rester à flot. Elle a suggéré que, même si les gens participaient à des campagnes d'abstinence d'alcool en début d'année, ils devaient se rappeler que "la bière, le vin, le cidre et les spiritueux" étaient "des éléments importants de la machine économique de l'Oregon". Ce secteur est la troisième source de revenus de l'État".

Dans cette optique, elle a prévenu que, pour que les gens voient l'industrie survivre, ils doivent aussi jouer un rôle et faire un effort pour "s'arrêter un peu plus".

Leikam conseille : "Si vous achetez de la bière, achetez-la directement à la salle de tirage d'une brasserie ou à un magasin de bouteilles" ou trouvez des moyens de soutenir l'entreprise locale. Par exemple, "organisez une réunion entre amis, une soirée parents-professeurs dans votre brasserie locale. Nous proposons également des boissons non alcoolisées. Nous disposons d'espaces de rencontre communautaires. Nous organisons des soirées philanthropiques. Prenez contact avec nous. Parlez-en à votre brasserie locale" et ajoute que les communautés de l'Oregon doivent se rappeler que les brasseries sont "là pour vous".