La fermeture de la brasserie Ringwood par la CMBC est qualifiée de "vandalisme d'entreprise".

Le secteur de la bière est consterné de découvrir que Carlsberg Marston's Brewing Company (CMBC) envisage de fermer la brasserie Ringwood, qualifiant cette décision de "vandalisme d'entreprise" et de "tournée de destruction".

L'entreprise, qui comprend les sites de la brasserie et du magasin du Hampshire et qui existe depuis 45 ans, a été mise en vente il y a six mois et n'a fait l'objet d'aucune offre acceptable pour la sauver.

Selon des informations locales, CMBC prévoit de fermer la brasserie Ringwood à partir de janvier 2024 et de transférer la production de marques telles que Razorback, Fortyniner et Boondoggle Banks's Brewery, tandis que le brassage en fût d'Old Thumper sera transféré à Marston's Brewery.

Les amateurs de cette bière ont réagi à cette nouvelle qu'ils considèrent comme faisant partie de la "tournée de destruction" et du "vandalisme d'entreprise" de CMBC, après que l'entreprise a également fermé les sites historiques des brasseries Jennings et Wychwood, avant de révéler ses projets de cessation d'activité pour Ringwood.

Dans sa décision de fermer la brasserie Wychwood, révélée par CMBC en septembre, le géant de la bière a affirmé que le "déclin du marché de la bière en fût" en était la principale raison.

Sur les réseaux sociaux, le syndicaliste Keith Flett a déclaré : "La tournée de destruction de Carlsberg-Marston se poursuit : "La tournée de destruction de Carlsberg-Marston se poursuit. Après Jennings et Wychwood, la brasserie Ringwood ferme le 24 janvier".

Un autre amateur de bière et utilisateur de X, Peter Grant, a déclaré : "Bien joué @MarstonsPLC et
@cmbcuk, vous avez détruit les brasseries Ringwood et Wychwood. Le cours de l'action #MARS en dit long".

M. Grant a ajouté qu'il était désolé pour les travailleurs à qui la CMBC avait "enlevé leur gagne-pain" et a qualifié cette initiative de "vandalisme d'entreprise".

Les bouteilles Razorback, Boondoggle et Fortyniner seraient déjà brassées chez Marston's. L'aspect logistique de l'opération aurait déjà été transféré sur les sites de CMBC à Tiverton et Farnborough.

S'adressant au Salisbury JournalAnthony Swift, ancien conseiller financier de la ville, qui a créé un consortium d'investisseurs privés pour tenter de sauver la brasserie Ringwood de la fermeture, a qualifié la décision de la CMBC de "catastrophique".

M. Swift a expliqué : "Les marques n'ont bénéficié d'aucun soutien (quand avez-vous vu pour la dernière fois un verre à bière de Ringwood Brewery ou un tapis à bière dans un pub ? Les parrainages locaux de grands événements tels que le New Forest Show, le Ellingham Show et le Great Dorset Steam Fair ont été annulés. L'emploi sur le site a chuté à mesure que les opérations ont été centralisées et que la production des bières en bouteille a été délocalisée à Burton-on-Trent, et les visites de la brasserie, très appréciées et populaires, ont été annulées".

M. Swift a souligné que la décision de la CMBC de fermer la brasserie "en dit long sur l'état des entreprises britanniques dans les années 2020" et a rappelé qu'"il y a dix ans à peine, la brasserie Ringwood fonctionnait à plein régime, produisant environ 42 000 barils de bière par an. Depuis, elle a perdu 75 % de sa production et de son âme".

Paul Davies, directeur général de CMBC, a déclaré à propos de cette décision : "Au cours des six derniers mois, nous n'avons pas réussi à vendre notre brasserie de Ringwood, dans le Hampshire, et nous avons pris la décision difficile d'annoncer notre intention de fermer le site. Compte tenu de son espace limité et de sa situation résidentielle, l'expansion et les améliorations nécessaires pour que le site soit compétitif seraient difficiles et extrêmement coûteuses. Bien que nous soyons convaincus qu'il s'agit de la meilleure solution pour notre entreprise, cette décision n'a en aucun cas été prise à la légère.

L'éradication des brasseries historiques fermées à la suite de leur rachat par de grandes sociétés brassicoles est devenue une tendance, car le secteur a connu des temps plus difficiles sur le plan financier et les grands opérateurs commerciaux cherchent à réduire les coûts d'exploitation de ces sites dans leurs résultats. La décision d'Asahi de fermer la brasserie Dark Star sur son site de Partridge Green en raison d'un fonctionnement "nettement inférieur à la capacité" et de transférer le portefeuille de bières Dark Star à sa brasserie Meantime à Greenwich, à Londres, et de ne plus brasser de bières sur son site du Sussex, en est un bon exemple.

Un porte-parole de CMBC a déclaré à l'entreprise de boissons: "Nous avons pris la décision extrêmement difficile de fermer la brasserie Ringwood après avoir soigneusement étudié toutes les options pour l'avenir de la brasserie. Nous sommes incroyablement fiers des efforts et du dévouement de notre personnel à la brasserie Ringwood. Dans l'immédiat, nous nous attachons à soutenir nos collègues de la brasserie et de la boutique de la brasserie qui sont touchés par cette annonce, et à veiller à ce que tous nos clients comprennent les raisons de notre décision et nos projets pour l'avenir des marques de Ringwood".

En ce qui concerne l'avenir du portefeuille de bières de Ringwood, le porte-parole a déclaré : "CMBC continuera à brasser nos marques Ringwood dans nos autres brasseries, qui ont une longue et impressionnante expérience en matière de brassage de cask ales de haute qualité. Les versions en fût de Razorback, Fortyniner et Boondoggle seront brassées à la brasserie Banks à Wolverhampton, tandis que Old Thumper en fût sera brassée à la brasserie Marston à Burton. Il s'agit de deux brasseries historiques dotées d'un patrimoine considérable, et nous sommes convaincus que nous offrirons la même grande qualité que celle attendue par les fans de Ringwood.

Bien que la décision soit souvent logique d'un point de vue commercial, alors que la bière est un produit fabriqué à partir de quatre ingrédients de base, le malt, le houblon, l'eau et la levure, certains éléments de ces ingrédients étant affectés par la situation géographique, la perte pour les amateurs de bière a été considérée par des sources industrielles comme "une décision qui ne signifie pas seulement que nous perdons une brasserie historique, mais aussi potentiellement la saveur et l'identité de la bière d'origine". Un connaisseur du secteur a déclaré à db: "L'eau et la levure dépendent largement de l'emplacement et si les bières ne sont pas brassées à la source, les bières brassées ailleurs à une source d'eau différente modifient le goût de la bière.

Le porte-parole de la CMBC a donné un peu plus de précisions sur la fermeture en général en évoquant "l'environnement difficile pour les fûts" ainsi que "les perspectives économiques du Royaume-Uni" qui ont finalement conduit à la décision de fermer.

Le porte-parole a déclaré à db: "CMBC est incroyablement fier d'être l'un des principaux brasseurs de bière en fût, un élément clé de l'héritage brassicole du Royaume-Uni. Cependant, nous avons été clairs sur l'incroyable compétitivité du marché britannique de la bière et sur l'environnement difficile pour la bière en fût. Les perspectives économiques britanniques dans lesquelles nous devons naviguer signifient que nous devons examiner attentivement notre mode de fonctionnement et nos investissements afin de garantir la santé et le succès de CMBC à long terme".