Pourquoi une région célèbre pour ses vins rouges riches se tourne-t-elle vers le pétillant ?

Une région espagnole qui a bâti sa renommée sur la production de vins rouges concentrés et alcoolisés demande une modification des règles afin d'obtenir l'approbation réglementaire pour les vins mousseux - mais pourquoi ?

Il s'agit de Toro, une DO située dans le nord-ouest de l'Espagne, dans la région de Castille et Léon, qui s'est fait connaître pour ses vins rouges particulièrement puissants, grâce à son climat continental chaud et à ses vieux vignobles à faible rendement plantés de Tinto de Toro, qui est un autre nom pour Tempranillo.

En revanche, les producteurs de la DO espèrent pouvoir bientôt utiliser le nom Toro pour des vins mousseux élaborés selon la méthode traditionnelle à partir de raisins cultivés dans les limites de la région.

La nouvelle a été annoncée par le secrétaire général du consejo regulador de Toro, Rubén Gil Alfageme, qui a déclaré à db lors d'une dégustation de vins de la région à Londres la semaine dernière qu'il "attendait" une modification des règles, qui interdisent actuellement aux producteurs de vins mousseux d'utiliser l'indication de l'appellation d'origine sur l'étiquette.

Bien que le consejo regulador soit favorable à la modification des règles et que le développement ait été approuvé par le ministère espagnol de l'agriculture, M. Rubén a déclaré que Toro attendait maintenant que l'Union européenne l'autorise, ayant "envoyé les documents à Bruxelles".

En conséquence, il a déclaré : "Peut-être que dans dix mois, il sera possible d'avoir des vins mousseux à Toro".

Ce changement concernera le pétillant fermenté en bouteille comme le champagne, élaboré dans des styles allant du blanc au rosé, en passant par le rouge pétillant, et utilisant tous les cépages actuellement autorisés à Toro, à savoir les cépages blancs Verdejo et Malvasia ainsi que Moscatel et Albillo, et les cépages rouges Tinta de Toro et Garnacha.

Plusieurs raisons expliquent pourquoi la région cherche à ajouter des vins mousseux à son offre, notamment le désir de répondre à la demande de boissons rafraîchissantes des consommateurs, ainsi que le fait que des vins mousseux sont déjà produits dans l'aire géographique délimitée.

"Nous savons que les consommateurs recherchent des vins plus frais, avec plus d'acidité et moins d'alcool", a déclaré Rubén, expliquant le désir d'ajouter du pétillant à l'offre de Toro.

Il poursuit : "Nous produisons également des vins mousseux dans la région, mais ils ne sont pas autorisés [à être étiquetés DO Toro], ils doivent donc être produits comme des vins de table".

En effet, il a déclaré à db que 200 000 bouteilles de vin pétillant sont produites chaque année à Toro, bien que cela ne représente qu'une petite partie des 16 millions de bouteilles produites dans la région.

Il est également important de noter que la région voisine de Toro, Rueda, s'est fait connaître par la production de vins blancs rafraîchissants à partir du cépage indigène Verdejo. Non seulement Ruedo est la région de vins blancs la plus vendue en Espagne, mais elle permet également la production de vins mousseux de méthode traditionnelle.

Entre-temps, Toro cherche également à obtenir l'autorisation d'utiliser d'autres raisins rouges dans la région, en ajoutant au Tinto de Toro et au Garnacha le Mencía et le Prieto Picudo, deux variétés qui conservent des niveaux élevés d'acidité dans les climats chauds.

"Nous recherchons de nouveaux cépages car notre région est très sèche et nous savons que nos vins sont riches en alcool et pauvres en acidité ; nous devons produire des vins plus faciles à boire", a-t-il déclaré.