Des recherches menées en Argentine et au Chili révèlent une diversité criolla "plus grande que jamais".

Lors du plus grand sommet sur les variétés de raisin Criolla organisé à ce jour, des organismes de recherche d'Argentine et du Chili ont révélé la découverte et l'identification de plus de 100 variétés Criolla différentes.

Les variétés Criolla désignent un vaste réseau de variétés autochtones nées en Amérique du Sud, issues de croisements des premières vignes de Vitis vinifera plantées sur le continent - Muscat et Listán Prieto.

Le 16 novembre, à Mendoza, à l'Institut national de technologie agricole (INTA), le chercheur argentin Jorge Prieto a révélé qu'il avait découvert que l'arbre généalogique des variétés Criolla était bien plus grand "que nous ne l'avions jamais imaginé". En présentant le nouvel arbre généalogique élargi, Prieto a résumé la situation : "Nous avons passé plusieurs années à visiter les différentes régions viticoles de Mendoza, San Juan, Catamarca et Salta pour tenter d'identifier ces cépages. Nous avons maintenant identifié 60 variétés Criolla différentes, dont 36 sont de nouvelles découvertes".

L'INTA a isolé 10 de ces "nouvelles" variétés qui présentent les plus grandes qualités œnologiques et son collègue chercheur Gustavo Aliquo a présenté plusieurs millésimes de vins expérimentaux à un public de plus de 120 viticulteurs et producteurs. La dégustation comprenait le Balsamina Patagonica (un croisement entre le Malbec et le Torrontés Mendocino), le Pascua (un croisement entre le Listán Prieto et le Muscat Blanc à Petits Grains) et l'Apicia (un croisement entre la variété Criolla Canela et le Muscat Blanc à Petits Grains).

Au Chili, l'Institut d'investigation agricole (INIA) s'est concentré sur l'identification des différentes variétés Criolla, en menant des études principalement dans le Maule et le nord du Chili. l'identification des différentes variétés de Criolla avec des études principalement dans le Maule et le nord du Chili. Lors du même séminaire technique, Nilo Mejia, de l'INIA La Platina, a révélé qu'il avait identifié 86 variétés Criolla différentes au Chili. Parmi ces 86 variétés, 43 sont des NN - probablement des variétés entièrement nouvelles.

"Nous commençons à peine à découvrir la diversité des variétés que nous avons au Chili", a ajouté Irina Diaz, de l'INIA Raihuen. "Il y a encore beaucoup de travail à faire, nous avons une énorme diversité de variétés Criolla en Amérique du Sud. Nous nous efforçons de travailler ensemble [avec des chercheurs d'Argentine, du Pérou et de Bolivie] pour identifier ces variétés. Ces variétés font partie de notre ADN, elles sont transmises de génération en génération.

Toutefois, les résultats récents de ces études ne sont probablement que la partie émergée de l'iceberg. Lors d'une visite technique effectuée au début de l'année dans le nord de l'Argentine, le producteur de vin Agustin Lanus affirme que l'INTA a recueilli 90 échantillons de différents cépages (qui n'ont pas encore été analysés), ce qui permettra sans aucun doute d'étoffer l'arbre généalogique de la famille Criolla. À suivre !

Amanda Barnes est la correspondante régulière du secteur des boissonspour l'Amérique du Sud et l'auteur du Guide des vins d'Amérique du Sud.