Mendoza rafle les étoiles Michelin

Lors de la toute première édition du Guide Michelin en Argentine, Mendoza a remporté quatre des six étoiles lors d’une cérémonie de remise de prix la semaine dernière, plaçant fermement la région viticole en tête de la liste des endroits à visiter pour tout gastronome.

Deux restaurants de Buenos Aires ont également reçu des étoiles Michelin, tandis qu’Aramburo, également dans la capitale, a été la star incontestée de la soirée, recevant le statut convoité (et unique) de deux étoiles Michelin.

Plus tôt cette année, l’Argentine a investi 620 000 dollars américains afin de faire venir le guide et ses inspecteurs en Argentine, où ils ont visité et jugé anonymement des restaurants de la capitale et de la région viticole de Mendoza au cours des derniers mois.

L’annonce des étoiles est un exploit particulièrement impressionnant pour Mendoza, dont la population de 2 millions d’habitants fait pâle figure par rapport aux 15,5 millions d’habitants de Buenos Aires. Les prix d’une étoile Michelin ont été décernés à Azafrán dans la ville de Mendoza, Brindillas dans le Chacras et aux restaurants de deux établissements vinicoles - Casa Vigil dans la cave d’Alejandro Vigil et Zonda Cocina de Paisaje dans la cave Lagarde.

À Buenos Aires, le célèbre steak house Don Julio et le célèbre restaurant contemporain Trescha ont également reçu une étoile Michelin.

Sept étoiles vertes ont été décernées à des restaurants pour leurs impressionnantes références en matière de durabilité, notamment les restaurants viticoles de Casa Vigil, Riccitelli Bistro et Zonda Cocina de Paisaje.

« Je pense que l’impact le plus important pour Mendoza est socio-économique et culturel », résume le vigneron Alejandro Vigil, président de Wines of Argentina et récompensé d’une étoile Michelin pour son restaurant viticole, Casa Vigil. « C’était quelque chose que nous n’aurions jamais cru possible auparavant, mais aujourd’hui, nous avons un très haut niveau de gastronomie qui a été poussé par la qualité du tourisme que nous avons.

« À Mendoza, nous avons un public très exigeant, qui n’a cessé d’élever notre niveau d’exigence de jour en jour. Nos restaurants sont un point de départ pour que les gens puissent voir et déguster la très grande diversité de vins que nous avons ici en raison de notre géographie montagneuse. Nous espérons que davantage de gastrotouristes et de gourmets visiteront Mendoza et apprendront à la connaître grâce au guide Michelin.

57 autres restaurants ont été recommandés (42 à Buenos Aires et 15 à Mendoza) et comprenaient les restaurants des caves de : Durigutti, Bodega Los Toneles, Catena Zapata, Trapiche, Susana Balbo, Zuccardi, Achaval Ferrer, Renacer, Ruca Malen et Lagarde (dans un double coup ce soir-là !)

Malgré l’inflation paralysante dans le pays, le tourisme argentin a explosé en raison du taux de change bon marché entre le dollar et le peso. Sur le tarif bleu (marché noir), un repas de 9 plats accompagné de vins à la Zonda Cocina de Paisaje - maintenant un restaurant étoilé Michelin - vous coûtera moins de 50 £ par personne.

Amanda Barnes est la correspondante de db en Amérique du Sud et l’auteure de The South America Wine Guide.