Les prix des vignobles s'envolent dans l'Etna

Le prix des terres viticoles de l'Etna a grimpé en flèche par rapport au reste de la Sicile en raison de la popularité mondiale des vins, selon un important producteur de la région.

Lors d'une récente visite à Vajasindi, le domaine de l'Etna appartenant à Duca di Salaparuta, le vigneron Salvatore Tomasello a déclaré à l'industrie des boissons:

"Le prix des terres viticoles est devenu très élevé dans l'Etna par rapport au reste de la Sicile. Un hectare de terre en Sicile coûte en moyenne entre 20 000 et 25 000 euros, alors qu'un hectare sur l'Etna coûte entre 150 000 et 250 000 euros, soit dix fois plus."

Si la réputation mondiale croissante de l'Etna est une bonne chose, Roberto Magnisi, directeur de Duca di Salaparuta, estime que les viticulteurs doivent rester humbles.

"Au cours des 15 dernières années, l'Etna a acquis une crédibilité internationale grâce à son terroir unique et à ses vins élégants. Pour protéger un territoire comme l'Etna, il faut avoir le courage de montrer le véritable caractère des vins sans être esclave des modes ou des tendances commerciales", a déclaré M. Magnisi à db.

"Duca di Salaparuta a choisi de raconter l'histoire des sols volcaniques dans un seul cépage, afin que la terre prenne vie dans le verre", a-t-il ajouté.

Situé à Passopisciaro, dans la commune de Castiglione della Sicilia, le domaine Vajasindi est divisé en trois terrasses situées à des altitudes comprises entre 620 et 700 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Outre le Nerello Mascalese, le cépage rouge phare de l'Etna, Duca di Salaparuta défend également le Pinot Noir à Vajasindi, qui est utilisé pour produire le Nawàri, un vin rouge haut de gamme.

M. Tomasello a expliqué à db que les conditions de culture dans l'Etna sont uniques dans le monde du vin.

"Il y a des moments où il pleut des cendres, où vous êtes dehors avec votre parapluie et où tout devient noir, c'est fou", a-t-il déclaré, tout en notant que les grands changements diurnes de température permettent une maturation lente et régulière de ses raisins.

Quelque peu rare dans la production de pinot dans l'Etna, M. Tomasello a déclaré que les expressions qu'il produit sont "plus puissantes et plus minérales que les pinots de Bourgogne".

"Le Pinot que nous produisons dans l'Etna est très fruité et épicé. Sa couleur est similaire à celle du Nerello Mascalese, mais il existe une différence tannique importante entre les deux, car le Nerello a une structure plus ferme et des tannins plus robustes que le Pinot", a-t-il déclaré.

"La qualité des deux raisins est similaire, mais les rendements sont beaucoup plus faibles pour le Pinot, que nous vendangeons un mois plus tôt que le Nerello, car il a des peaux plus épaisses que le Pinot.

"Ici, le pinot pousse en très petites grappes - on obtient un kilo de raisin par pied.

Tomasello estime que l'Etna Pinot et le Nerello Mascalese ont un potentiel de vieillissement tout aussi bon, ce dernier étant dû en grande partie à sa forte acidité et à sa structure tannique robuste.

Comme de nombreux domaines de l'Etna cette année, Vajasindi a été assailli par la pluie pendant la floraison en mai, l'année la plus humide depuis 1997, ce qui a entraîné des pertes de rendement d'environ 50 %.

Dans le nord de l'Etna, 604 mm de pluie ont été enregistrés entre avril et octobre, ce qui représente normalement la moyenne annuelle pour la Sicile, 300 mm étant tombés entre les seuls 20 et 21 mai.

"Nous sommes un vignoble biologique et nous n'avons donc pas pu traiter les vignes pendant cette période, car elles étaient trop humides en raison des pluies qui ont persisté pendant un mois", a révélé M. Tomasello.

Pas moins de 60 % des 1 300 hectares de vignes de l'Etna DOC sont cultivés de manière biologique, la production s'élevant à un peu plus de 5,8 millions de bouteilles pour la récolte de l'année dernière.

Bien que l'agriculture biologique soit un défi dans des conditions humides, M. Magnisi ne regrette pas sa décision de passer à la viticulture biologique.

"Il ne suffit pas de s'inquiéter du changement climatique, nous devons trouver d'autres moyens de cultiver nos raisins.

"En octobre 2022, j'ai décidé de convertir tous les domaines de Duca di Salaparuta à une stratégie biologique et j'étais conscient de l'énorme engagement que je prenais.

"Alors que je viens de terminer ma récolte la plus difficile, je ne regrette pas d'avoir demandé à nos techniciens de s'engager dans cette voie. Je suis reconnaissant de la voie que nous avons choisie car elle nous a poussés à être en pleine synergie avec nos vignobles", a-t-il déclaré à db.