Un restaurant "démoralisé" par une importante fausse réservation

Le chef Gaz Smith a révélé sur les réseaux sociaux que son restaurant Michael's à Mount Merrion, dans le comté de Dublin, avait été victime d'une fausse réservation "délibérée et calculée", et a suggéré que le coupable pourrait être un rival dans le secteur de l'hôtellerie...

Dans un long tweet, M. Smith a déclaré "Nous avons été déçus/rappelés par ce que nous pensons être une importante fausse réservation pour aujourd'hui [dimanche 25 juin]. Ils nous ont harcelés toute la semaine avec des demandes de renseignements et ont augmenté le nombre de réservations à plusieurs reprises. C'était délibéré et calculé".

"Nous avons passé tellement de temps à essayer de les satisfaire, à reconstruire les plans de table, à commander de la nourriture supplémentaire, spécialement pour eux, à refuser de vraies réservations pour des habitués et des locaux pendant ce temps, et puis quand il s'est agi de prendre un acompte, ils ont juste essayé de bluffer.
Ce n'est qu'avec un peu d'intuition que nous nous sommes retrouvés avec un restaurant vide, des restes de nourriture et une équipe démoralisée. C'est tellement difficile. Nous nous efforçons de rendre nos clients heureux, mais nous nous faisons avoir. Nous aurions dû recevoir un acompte dès le départ. Mais ils ont été si convaincants qu'ils nous ont concentrés sur les menus, les allergènes, etc.

Smith a suggéré qu'il pourrait s'agir de quelque chose de bien plus sinistre qu'un simple farceur jouant un tour au restaurant : "Je suis convaincu qu'il s'agit d'un serpent du métier, et je ferai toute la lumière sur cette affaire..."

Il a ensuite lancé un appel à ses 39 000 abonnés pour qu'ils le soutiennent et réservent une table au restaurant de fruits de mer et de steaks, avec l'intention de s'y rendre.

Bien que M. Smith n'ait pas apporté la preuve qu'un restaurateur rival conspirait pour saboter le service dominical de son établissement, ni nommé de suspect, cette pratique n'est pas inédite dans le monde impitoyable de l'hôtellerie et de la restauration. En 2014, Gordon Ramsay a affirmé que l'ouverture de son restaurant Heddon Street Kitchen avait été perturbée par un concurrent jaloux qui avait fait 100 fausses réservations.

La question des absences est un problème majeur pour les restaurants du monde entier. Paulo Airaudo, de l'Amelia à San Sebastián, établissement deux fois étoilé au guide Michelin, a été assigné en justice par un homme qui avait dû payer 510 euros pour ne pas avoir annulé sa réservation.

Selon Sven-Hanson Brit d'Oxeye, une chose pourrait dissuader les convives qui ne se présentent pas, qu'ils le fassent par ignorance ou par méchanceté : des acomptes plus importants pour les réservations.