Le brassage sous contrat pourrait-il sauver les entreprises de bière artisanale ?

Le secteur de la bière artisanale a connu des difficultés ces derniers temps, des fermetures de brasseries ayant été signalées dans un contexte de hausse des coûts. Mais il existe un modèle qui pourrait contribuer à sauver les entreprises de bière de l'éradication totale : le brassage sous contrat.

Le brassage à façon, parfois appelé brassage "coucou" ou brassage "gitan", est un modèle dans lequel une brasserie opère sans locaux fixes et loue le matériel d'une autre brasserie sur un site déjà établi.

En février, la brasserie Bedlam, installée sur un site dans le Sussex, a été placée sous administration judiciaire et devait être vendue à Renatus Brewing Company, une entreprise nouvellement créée par Robert Shepherd, directeur de Bedlam.

S'exprimant au sujet de cette épreuve, Shepherd a déclaré db qu'en dépit d'une offre de vente à un prix extrêmement réduit, il était plus intéressant de conserver la marque que de la voir sous-évaluée. Bedlam, qui est une marque très appréciée, est également un partisan de longue date des valeurs écologiques et a toujours été très soucieux de la durabilité. Considérer le brassage à façon comme un moyen d'aller de l'avant fait désormais partie intégrante de son histoire.

M. Shepherd a révélé que "les administrateurs et leurs conseillers ont beaucoup commercialisé l'entreprise, mais n'ont reçu qu'une seule offre d'une autre brasserie.Les administrateurs et leurs conseillers ont largement commercialisé l'entreprise mais n'ont reçu qu'une seule offre d'une autre brasserie qui, selon moi et un certain nombre de directeurs, sous-évaluait considérablement la marque et certains actifs ; nous avons donc saisi l'occasion d'offrir davantage et de les acheter. Il a expliqué comment Il a expliqué que "les pressions sur les coûts restent généralisées" et que "la plus importante est l'électricité, qui a plus que triplé du jour au lendemain pour atteindre plus de 12 % de notre chiffre d'affaires". et il a ajouté que "bien que le prix de l'énergie ait légèrement baissé, il continue d'avoir un impact significatif sur le modèle commercial".

En outre, "les prix des ingrédients ont augmenté de manière significative (la production de malt est très gourmande en énergie), "les prix des ingrédients ont augmenté de manière significative (la production de malt est très énergivore), tout comme le coût des emballages (carton, boîtes et bouteilles), les livraisons effectuées au cours de l'année dernière, etc. a déclaré M. Shepherd, tout en soulignant que tout cela avait des conséquences néfastes.

En quoi le brassage sous contrat peut-il être utile ? Comme l'a dit M. Shepherd : "L'attrait principal est de maintenir les marques de bière que les clients aiment", tout en "le faisant par le biais du brassage en coucou", ce qui "nous donne une visibilité plus étroite sur les coûts".

Le fondateur des Yeastie Boys, Stu McInlay, reconnaît que le modèle présente des avantages, mais prévient que la communication est essentielle pour qu'une brasserie puisse en tirer profit. Il réfléchit : "J'ai souvent pensé qu'un modèle de brasserie partagée pourrait être une voie d'avenir pour les petites marques mais, dans la plupart des cas, une brasserie unique avec un ou plusieurs partenaires contractuels est probablement un pari plus sûr et beaucoup moins gourmand en capital".

Il explique : "Nous brassons à façon depuis 15 ans et c'est un élément clé de notre marque". mais il a souligné que "pour les personnes qui passent d'un site physique à une activité de brassage à façon, une communication importante sur la marque doit être mise en place. M. McInlay a ajouté : "Beaucoup de gens pensent que le brassage à façon est une activité à part entière : "Beaucoup de gens pensent que le brassage à façon est aussi simple que de dire à une brasserie ce que l'on veut faire et de concevoir une étiquette, mais il y a énormément de travail en coulisses si l'on veut créer quelque chose d'unique sur un marché très encombré.

Il ajoute : "Je considère nos partenaires contractuels comme notre équipe : "Je considère nos partenaires contractuels comme notre équipe et, à ce titre, nous avons toujours pensé qu'il était préférable de travailler avec des personnes partageant la même philosophie de la bière et des affaires."

De même, le fondateur et PDG de Big Drop Brewing Co, Rob Fink, a déclaré : "Le brassage à façon a bien fonctionné pour nous jusqu'à présent, car nous n'avons pas eu besoin d'investissements pour augmenter le volume chaque année au fur et à mesure de notre croissance." Il a toutefois précisé qu'il ne s'agissait pas d'un plan à long terme et a expliqué ce qui suit "à un certain moment (à peu près maintenant), la gestion d'un modèle de brassage à façon vous donne simplement toutes les complexités de la propriété d'une brasserie, sans aucun de ses avantages" et a révélé que c'est la raison pour laquelle il s'est récemment associé à IGC afin que "les complexités opérationnelles soient absorbées".Les complexités opérationnelles sont absorbées dans leur brasserie existante et en travaillant ensemble sur les synergies de vente et de marketing, nous pouvons continuer à développer notre marque".

M. Shepherd a également révélé que le brassage sous contrat n'est que "l'intention à court terme" de Bedlam. "à court terme", mais que l'entreprise "continuera à étudier la possibilité de s'installer sur un nouveau site à l'avenir".

En tant que palliatif, cette voie d'accès au marché reste un bon moyen pour toute entreprise brassicole cherchant à réduire ses coûts tout en gardant le contact avec les consommateurs. Lorsque M. Shepherd repense à ce que l'équipe aurait pu faire différemment, il déclare : "La leçon la plus importante pour moi est probablement que nous n'étions pas au bon endroit : "La leçon la plus importante que j'ai tirée est probablement que nous n'étions pas au bon endroit. Nous avons déménagé il y a quelques années d'un magnifique vignoble du Sussex à une ferme où nous avons fini par dépenser 6 000 livres sterling par mois pour le transport des eaux usées et où nous n'avions pas d'espace pour la salle de dégustation ni de revenus liés aux événements.

Il a insisté sur ce point : "Nous avons travaillé très dur à Bedlam pour être de "bonnes entreprises citoyennes", par exemple en devenant membres de 1% pour la planète, en étant l'une des premières brasseries britanniques à rejoindre la campagne Brave Noise, en soutenant Pride, en brassant un porter à base de varech pour soutenir le projet de réensauvagement du Sussex et en soutenant divers autres projets locaux" et il a ajouté, simplement, "nous voulons que nos clients aient à nouveau l'impression de boire une bière savoureuse produite par des gens bien intentionnés" - c'est un moyen d'y parvenir.