Doble acto: VIK y Maquis se unen para una clase magistral chilena

Representantes de Viña Maquis, con sede en el Valle de Colchagua, y VIK, de Cachapoal, se reunieron en One Great George Street en Westminster frente a una audiencia de miembros del comercio del vino para compartir cómo hay más de una forma de hacer un gran vino chileno.

La moderación de la clase magistral fue el negocio de las bebidas El editor en jefe Patrick Schmitt MW, quien explicó por qué estos dos productores trabajaron bien juntos en un formato de clase magistral conjunta: "Hay ciertas cosas que comparten: ambos están absolutamente en la cima de su juego, este es uno de los mejores vinos de Chile, una especialidad particular de ambos es el Cabernet Sauvignon, y ambos han ganado medallas en el negocio de las bebidas' Global Cabernet Sauvignon Masters", dijo.

"Tanto VIK como Maquis son de propiedad familiar, ambos siguen prácticas vitivinícolas sostenibles y ambos distribuyen sus mejores vinos a través de La Place de Bordeaux", explicó Schmitt. Maquis se unió al sistema francés de négociant en 2022, y VIK hizo lo mismo al año siguiente.

Una cierta similitud biográfica entre los enólogos, Cristian Vallejo de VIK y Ricardo Rivadeneira de Maquis, ambos presentes, también fue notada por Schmitt. "Ambos hicieron los mejores vinos en Napa y Burdeos antes de regresar a Chile", dijo.

Sin embargo, aunque los productores tienen un gran grado en común, hay muchos puntos de diferencia. "No son idénticos", dijo Schmitt. "Son muy complementarios y no imitadores. VIK es el recién llegado aquí, pero Maquis no es menos emocionante".

VIÑA MAQUIS

Al explicar la rica historia de Viña Maquis, Rivadeneira, quien ha estado en el negocio desde el año 2000 y que se desempeña como director ejecutivo y enólogo, bromeó diciendo que estaba "representando a la vieja" facción en la clase, una referencia al hecho de que estaba en el año anterior a Vallejo cuando ambos estudiaban agronomía en Santiago. Los viñedos que ahora están bajo el dominio de los maquis fueron propiedad de miembros de la orden jesuita en el siglo XVIII, y luego pasaron a manos de dos de los presidentes de Chile, Federico Errázuriz Zañartu y su hijo, también llamado Federico. En 1916, la familia Hurtado adquirió el terreno con la intención de elaborar vino fino, y lo siguen haciendo más de un siglo después.

Si bien los viñedos pueden haber cambiado de manos varias veces a lo largo de los siglos, Rivadeneira sugirió que el terroir se ha mantenido constante: "¿Por qué los jesuitas y dos presidentes chilenos estaban tan felices de estar en este lugar? Es un viñedo rodeado por dos ríos, que nos protegen de los daños causados por las heladas y bajan la temperatura en verano".

Debido a que las uvas maduran a temperaturas más bajas, explicó, tienen un perfil aromático diferente: "tenemos aromas más florales, de fruta fresca, de finas hierbas, y eso es algo muy singular de los vinos de Maquis".

Los ríos no solo tienen un impacto en el microclima alrededor de los viñedos, sino que también han definido la composición de su suelo. "Los suelos aluviales son consecuencia de estos ríos, que traen sedimentos y piedras de los Andes", reveló Rivadeneira. "Cada vez que cavamos un pozo de tierra, siempre encontramos grava, lo que nos ayuda a tener un gran drenaje. Encima de la grava tenemos una gruesa capa de arcilla, que es la clave para entender los vinos de Maquis: le da agua a la planta poco a poco, por lo que terminas con uvas con un sabor muy concentrado, con taninos maduros y redondos".

En cuanto a lo que se planta en estos suelos, Maquis opta por selecciones masivas centenarias sin injertar de Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon y Carmenere. Rivadeneira sugirió que las vides sin injertar son más "tolerantes a la sequía", ya que la savia fluye más fácilmente entre las raíces y el resto de la planta cuando no hay unión, lo que significa que las vides pueden aprovechar el agua que hay en el suelo de manera más eficiente. "Estas selecciones masivas juegan un papel clave en la complejidad y finura del vino. Cuando tienes un viñedo clonal, cada planta es exactamente igual a la otra en ese bloque; Cuando tienes una selección masiva, hay más diversidad", argumentó.

Fue la identificación de esta complejidad y delicadeza lo que hizo que Maquis cambiara su enfoque de la elaboración del vino, demostrando que las bodegas antiguas todavía son capaces de abrazar nuevas ideas.

Rivadeneira explicó que 2007 fue la primera cosecha mezclada por la "leyenda de Burdeos", el difunto Jacques Boissenot. "En 2008, cuando llevé todas las muestras de barrica a Jacques para mezclarlas, me dijo que debíamos embotellarlas por separado, y Maquis Franco y Maquis Viola nacieron poco después". Hoy en día, Maquis trabaja con el hijo de Jacques, Eric Boissenot, en la mezcla de sus vinos.

Para Rivadeneira, que ganó la distinción de Mejor Cabernet Sauvignon en la edición de este año del Master Winemaker 100 de db, el secreto del éxito de los vinos de Maquis en los concursos ha sido dejar que la calidad del terroir hable por sí misma.

"Nuestro estilo es desaparecer detrás de la fruta, no tocamos la acidez ni el alcohol", dijo. "Elegimos barricas que son realmente respetuosas con la fruta".

Al presentar las cosechas 2013 y 2019 de Viola y Cabernet Francforward Franco liderados por Carmenere, Rivadeneira sugirió que los dos tienen caracteres muy diferentes. "Viola es muy expresiva y abierta, y Franco es más austero, es como si te invitaran a la casa de alguien: Viola te está esperando en la puerta principal y Franco está esperando adentro", dijo.

VIK

Mientras que Viña Maquis tiene una historia que se remonta a siglos atrás, VIK es una adición mucho más reciente al panteón de los grandes productores chilenos.

Los noruegos Alexander y Carrie Vik pasaron sus vacaciones en Sudamérica y a mediados de la década de 2000 decidieron invertir en la floreciente industria vitivinícola de Chile.

"Tardaron dos años en encontrar este lugar, a dos horas al sur de Santiago", explicó el CEO de VIK, Gastón Williams. "De 2006 a 2009 plantaron 320 hectáreas de alta densidad, de 8.000 a 10.000 cepas por hectárea. La primera cosecha fue en 2010, pero en muy poco tiempo hemos podido posicionarnos como uno de los mejores de Chile". Entre las primeras incorporaciones a VIK se encuentra Vallejo como enólogo. De hecho, es tan integral para las operaciones y la identidad de VIK que Williams bromeó diciendo que Vallejo era "parte del inventario".

Si el terroir de Maquis está determinado por los ríos que fluyen junto a las vides, entonces el de VIK es un producto del Océano Pacífico.

"La cordillera costera va hacia el interior del valle", explicó Vallejo, "y eso nos da algo muy extraordinario: más de 62 tipos de suelos, y el viento que viene del océano refresca la zona. El viento mantiene la frescura y los aromas, por lo que no superamos los 29°C en el día. Es como una ola de viento del océano, refrescando la zona".

A diferencia del maquis, VIK opta por la selección de vides masivas y clonales. "Todo esto nos da capas y capas de sabores", explicó Vallejo.

Mientras que la filosofía de Rivadeneira en Maquis va en la línea de menos es más, el enfoque de Vallejo es llevar la noción de mostrar el terroir a través de sus vinos a un extremo holístico.

Una de las medidas se denomina 'fleuroir': macerar las uvas con flores de la finca, que aportan sus levaduras, lo que provoca la fermentación. Vallejo dijo que, si bien las flores en sí mismas no afectan el sabor del vino, y no hay riesgo de que la fermentación se atasque, el uso de levaduras diferentes de la finca agrega "complejidad" al producto terminado.

Otra técnica, conocida como 'barroir', consiste en tostar barricas de roble francés utilizando fuegos alimentados por robles caídos de la finca chilena. "Somos los únicos en el mundo que tostamos barricas con robles propios, estamos dando 200 años de sabor a nuestras barricas".

Afirmó Vallejo. Incluso las ánforas utilizadas para algunos de los vinos están hechas de arcilla extraída de la finca.

Para Vallejo, estas medidas no se tratan de estamparse en el vino, sino de mostrar un fuerte sentido de pertenencia a través del resultado final. "Siempre hablo de personalidad más que de estilo: cuando hablas de estilo estás tratando de ser alguien. Con personalidad te estás mostrando", dijo.

Al describir la mezcla detrás de la cálida cosecha 2020 del vino insignia de la bodega, VIK, Vallejo sugirió que el 76% de Cabernet Sauvignon proporcionó la "estructura" del vino, mientras que el 24% restante de Cabernet Franc aportó "la mineralidad". Dijo: "Llamo a este vino 'el libro': cada copa es un capítulo, cada sorbo es una página. Siempre está cambiando". VIK 2020 se lanzará en La Place de Bordeaux este septiembre, y la clase magistral también marcará una de las primeras salidas del vino en la naturaleza.

CONCLUSIÓN

"Hacer un buen vino es la culminación de muchos pequeños detalles, y Dios mío hay muchos detalles en estos vinos", enfatizó Schmitt.

Aunque hay puntos clave de diferencia en sus enfoques (y sus historias), tanto Viña Maquis como VIK prestan mucha atención a esos pequeños detalles, respetando la naturaleza en todo momento.

Un aspecto que destacó en ambos productores es que la calidad de la fruta siempre está en primer plano, y la vinificación es casi perfecta. Hay un dicho que dice que "no se puede hacer un buen vino con uvas malas", y para hacer un vino digno de La Place se necesitan uvas excepcionales, y eso solo es posible con una combinación crítica de terroir superior y una inmensa habilidad vitivinícola. "Cuando se producen vinos finos en un solo lugar, el juego siempre es cómo adaptarse a la temporada", sugirió Rivadeneira.

Vallejo coincidió en que, en última instancia, los enólogos deben trabajar con las uvas que se les han proporcionado, y sugirió que la sabiduría adquirida a lo largo de años de trabajo marca una gran diferencia, concluyendo: "Cada año tienes diferentes factores que determinan tus decisiones en la bodega, ¡no puedes simplemente pedirle a Alexa que te haga un vino!"