Doppio atto: VIK e Maquis insieme per una masterclass cilena

I rappresentanti di Viña Maquis, con sede nella valle di Colchagua, e VIK, di Cachapoal, si sono riuniti in One Great George Street a Westminster di fronte a un pubblico di membri del settore del vino per condividere come ci sia più di un modo per fare un grande vino cileno.

A presiedere la masterclass è stato il business delle bevande Il caporedattore Patrick Schmitt MW, che ha spiegato perché questi due produttori hanno lavorato bene insieme in una masterclass congiunta: "Ci sono alcune cose che condividono: sono entrambi assolutamente al top del loro gioco, questo è uno dei migliori vini del Cile, una specialità particolare di entrambi è il Cabernet Sauvignon, con entrambi che hanno vinto medaglie a il business delle bevande» Maestri globali del Cabernet Sauvignon", ha detto.

"Sia VIK che Maquis sono a conduzione familiare, entrambi seguono pratiche vitivinicole sostenibili ed entrambi distribuiscono i loro vini di punta attraverso La Place de Bordeaux", ha spiegato Schmitt. Maquis è entrato a far parte del sistema négociant francese nel 2022, con VIK che ha seguito l'esempio l'anno successivo.

Schmitt ha anche notato una certa somiglianza biografica tra i viticoltori, Cristian Vallejo di VIK e Ricardo Rivadeneira di Maquis, entrambi presenti. "Entrambi hanno prodotto i migliori vini a Napa e Bordeaux prima di tornare in Cile", ha detto.

Tuttavia, mentre i produttori hanno un grande grado in comune, ci sono molti punti di differenza. "Non sono identici", ha detto Schmitt. "Sono molto complementari e non imitazioni. VIK è il nuovo arrivato, ma Maquis non è meno eccitante."

VIÑA MAQUIS

Spiegando la ricca storia di Viña Maquis, Rivadeneira, che è in azienda dal 2000 e che ricopre il ruolo di direttore esecutivo e di enologo, ha scherzato sul fatto che stava "rappresentando la vecchia" fazione alla classe, un riferimento al fatto che era nell'anno sopra Vallejo quando entrambi studiavano agronomia a Santiago. I vigneti che ora sono sotto Maquis erano di proprietà di membri dell'ordine dei Gesuiti nel XVIII secolo, e poi sono passati sotto due dei presidenti del Cile, Federico Errázuriz Zañartu e suo figlio, anche lui chiamato Federico. Nel 1916, la famiglia Hurtado acquistò il terreno con l'intenzione di produrre vino pregiato, e continua a farlo più di un secolo dopo.

Anche se i vigneti sono passati di mano un paio di volte nel corso dei secoli, Rivadeneira ha suggerito che il terroir è rimasto costante: "Perché i gesuiti e due presidenti cileni erano così felici di essere in questo posto? È un vigneto circondato da due fiumi, che ci proteggono dai danni del gelo e abbassano la temperatura in estate".

Poiché le uve maturano a temperature più basse, ha spiegato, hanno un profilo aromatico diverso: "abbiamo più floreali, frutta fresca, fini aromi erbacei, e questo è qualcosa di molto unico nei vini di Maquis".

I fiumi non hanno solo un impatto sul microclima intorno ai vigneti, ma ne hanno anche definito la composizione del suolo. "I terreni alluvionali sono una conseguenza di questi fiumi, che portano sedimenti e pietre dalle Ande", ha rivelato Rivadeneira. "Ogni volta che scaviamo una fossa di terra, troviamo sempre ghiaia, che ci aiuta ad avere un ottimo drenaggio. Sopra la ghiaia abbiamo uno spesso strato di argilla, che è la chiave per capire i vini di Maquis: dà acqua alla pianta a poco a poco, quindi si ottiene un'uva dal sapore molto concentrato, con tannini maturi e rotondi".

Per quanto riguarda ciò che viene piantato in questi terreni, Maquis opta per selezioni di massa a piede franco e secolari di Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon e Carmenere. Rivadeneira ha suggerito che le viti a piede franco sono più "resistenti alla siccità" poiché la linfa scorre più facilmente tra le radici e il resto della pianta quando non c'è giunzione, il che significa che le viti possono utilizzare l'acqua presente nel terreno in modo più efficiente. "Queste selezioni massali giocano un ruolo chiave nella complessità e nella finezza del vino. Quando hai un vigneto clonale, ogni pianta è esattamente uguale all'altra in quel blocco; Quando c'è una selezione di massa, c'è più diversità", ha sostenuto.

È stata l'identificazione di questa complessità e finezza che ha fatto sì che Maquis cambiasse il suo approccio alla vinificazione, dimostrando che le vecchie cantine sono ancora in grado di abbracciare nuove idee.

Rivadeneira ha spiegato che il 2007 è stata la prima annata assemblata dalla "leggenda di Bordeaux", il compianto Jacques Boissenot. "Nel 2008, quando ho portato tutti i campioni di botte a Jacques per l'assemblaggio, mi ha detto che avremmo dovuto imbottigliarli separatamente, e poco dopo sono nati Maquis Franco e Maquis Viola". Oggi Maquis collabora con il figlio di Jacques, Eric Boissenot, per l'assemblaggio dei suoi vini.

Per Rivadeneira, che ha vinto il premio di Miglior Cabernet Sauvignon nell'edizione di quest'anno del Master Winemaker 100 di db, il segreto del successo dei vini Maquis nei concorsi è stato quello di lasciare che la qualità del terroir parlasse da sola.

"Il nostro stile è quello di scomparire dietro il frutto, non tocchiamo l'acidità o l'alcol", ha detto. "Scegliamo botti che siano davvero rispettose del frutto".

Presentando le annate 2013 e 2019 di Viola e Cabernet Francforward Franco a conduzione Carmenere, Rivadeneira ha suggerito che i due hanno caratteri molto diversi. "Viola è così espressiva e aperta, e Franco è più austero – è come essere invitati a casa di qualcuno: Viola ti aspetta alla porta d'ingresso e Franco ti aspetta dentro", ha detto.

VIK

Mentre Viña Maquis ha una storia che risale a secoli fa, VIK è un'aggiunta molto più recente al pantheon dei grandi produttori cileni.

I norvegesi Alexander e Carrie Vik hanno trascorso le loro vacanze in Sud America e a metà degli anni 2000 hanno deciso di investire nella fiorente industria vinicola del Cile.

"Ci sono voluti due anni per trovare questo posto, a due ore a sud di Santiago", ha spiegato Gastón Williams, CEO di VIK. "Dal 2006 al 2009 hanno piantato 320 ettari ad alta densità, da 8.000 a 10.000 ceppi per ettaro. La prima annata è stata nel 2010, ma in pochissimo tempo siamo riusciti a posizionarci come uno dei migliori del Cile". Tra le prime aggiunte a VIK c'era Vallejo come enologo. In effetti, è così parte integrante delle operazioni e dell'identità di VIK che Williams ha scherzato sul fatto che Vallejo fosse "parte dell'inventario".

Se il terroir di Maquis è determinato dai fiumi che scorrono accanto alle vigne, allora quello di VIK è un prodotto dell'Oceano Pacifico.

"La catena costiera si estende all'interno della valle", ha spiegato Vallejo, "e questo ci dà qualcosa di molto straordinario: più di 62 tipi di suolo e il vento che proviene dall'oceano rinfresca l'area. Il vento mantiene la freschezza e gli aromi, quindi non superiamo i 29°C durante il giorno. È come un'onda di vento proveniente dall'oceano, che rinfresca la zona".

A differenza di Maquis, VIK opta per la selezione massale e clonale della vite. "Tutto questo ci dà strati e strati di sapori", ha spiegato Vallejo.

Mentre la filosofia di Rivadeneira a Maquis è sulla falsariga di less being more, l'approccio di Vallejo è quello di portare l'idea di mostrare il terroir attraverso i suoi vini a un estremo olistico.

Una misura è soprannominata 'fleuroir' – macerazione dell'uva con i fiori della tenuta, che contribuiscono con i loro lieviti, stimolando la fermentazione. Vallejo ha affermato che, mentre i fiori stessi non influenzano il sapore del vino e non c'è il rischio di una fermentazione bloccata, l'uso di diversi lieviti della tenuta aggiunge "complessità" al prodotto finito.

Un'altra tecnica, denominata 'barroir', prevede la tostatura di botti di rovere francese utilizzando fuochi alimentati da querce cadute dalla tenuta cilena. "Siamo gli unici al mondo a tostare le botti con le nostre querce: stiamo dando 200 anni di sapore alle nostre botti",

Vallejo ha affermato. Anche le anfore utilizzate per alcuni vini sono realizzate con argilla scavata nella tenuta.

Per Vallejo, queste misure non riguardano l'imprimere se stesso sul vino, ma piuttosto mostrare un forte senso del luogo attraverso il risultato finale. "Parlo sempre di personalità più che di stile: quando parli di stile stai cercando di essere qualcuno. Con la personalità stai mostrando te stesso", ha detto.

Descrivendo l'assemblaggio dietro la calda annata 2020 del vino di punta della cantina, VIK, Vallejo ha suggerito che il 76% di Cabernet Sauvignon ha fornito la "struttura" del vino, mentre il restante 24% di Cabernet Franc ha conferito "la mineralità". Ha detto: "Chiamo questo vino 'il libro': ogni bicchiere è un capitolo, ogni sorso è una pagina. È in continua evoluzione". VIK 2020 uscirà a La Place de Bordeaux questo settembre, con la masterclass che segnerà anche una delle prime uscite del vino in natura.

CONCLUSIONE

"Fare un buon vino è il culmine di molti piccoli dettagli, e mio Dio, ci sono molti dettagli in questi vini", ha sottolineato Schmitt.

Anche se ci sono punti chiave di differenza nei loro approcci (e nelle loro storie), sia Viña Maquis che VIK prestano grande attenzione a questi piccoli dettagli, rispettando la natura per tutto il tempo.

Un aspetto che ha colpito entrambi i produttori è che la qualità del frutto è sempre all'avanguardia e la vinificazione è quasi senza soluzione di continuità. C'è un detto che dice che "non si può fare un buon vino da uve cattive", e per fare un vino degno di La Place ci vogliono uve eccezionali – e questo è possibile solo con una combinazione critica di terroir di alto livello e immensa abilità vitivinicola. "Quando si producono vini pregiati da un unico luogo, il gioco è sempre come adattarsi alla stagione", ha suggerito Rivadeneira.

Vallejo concorda sul fatto che i viticoltori devono in ultima analisi lavorare con le uve che sono state fornite loro e ha suggerito che la saggezza acquisita in anni di lavoro fa una grande differenza, concludendo: "Ogni anno ci sono fattori diversi che determinano le tue decisioni in cantina: non puoi semplicemente chiedere ad Alexa di fare un vino per te!"