¿Está cambiando la cultura de la bebida en la India?

¿Qué hacía un restaurante de alta cocina, que aún no había obtenido la licencia de alcohol, en un concurso nacional de bares? Renuka Kennedy analiza la situación de las bebidas sin alcohol en el panorama de las bebidas en la India.

Recientemente, el moderno restaurante peranakan Pandan Club fue galardonado en el 30BestBarsIndia con el premio a la mejor carta de cócteles sin alcohol por sus bebidas sin alcohol y demostró que los cócteles sin alcohol se están imponiendo.

Manoj Padmanaban, cofundador y artífice de las siete bebidas especiales del restaurante, cree que la moda de los cócteles sin alcohol ha llegado para quedarse.

La gente es cada vez más consciente de las opciones sin alcohol, afirma, y las solicita expresamente. Esta demanda anima a los cocteleros a ampliar su oferta de bebidas y servir más opciones sin alcohol.

Por eso Padmanaban cree que es importante enfocar las bebidas con 0% de alcohol como una entidad por derecho propio, en lugar de considerarlas mocktails. Este enfoque le ha permitido crear bebidas que no solo complementan los distintos sabores de los platos de los menús, sino que también ofrecen algo para personas de distintos gustos y grupos de edad.

Por ejemplo, el Little Nyonya de Pandan Club, con lichi, semillas de albahaca y efervescencia de rosas, es popular entre los niños. Otra bebida, la Holy Berry, a base de grosella india, albahaca santa, kumquat y miel, se recomienda a los comensales que prefieren no beber hielo.

La concienciación sobre la salud ha llevado a muchos a reducir el consumo de alcohol. Estos intentos de mantenerse alejados del vino y las bebidas alcohólicas han llevado incluso a la aplicación de citas Bumble a incluir las "citas secas" en sus predicciones para 2022.

Con esta creciente demanda, cada vez más empresas de bebidas se centran en ofrecer a sus clientes opciones sin alcohol. Por ejemplo, la marca de refrescos Jade Forest: aunque sus productos pueden utilizarse como mezcladores, su cofundador, Shuchir Suri, afirma que también pueden consumirse directamente de la botella.

Además de los beneficios para la salud, Padmanaban, del Pandan Club, añade que estas opciones sin alcohol tienen numerosas ventajas, y sostiene que es una forma de beber sin sentimiento de culpa, especialmente entre semana.

Siguen existiendo algunas barreras que limitan el crecimiento de las bebidas no alcohólicas en India. Las bebidas con bajo contenido en alcohol, como el vino y la cerveza, están sujetas a un tipo impositivo más alto que los refrescos. Los expertos abogan por cambiar esta situación gravando las bebidas en función del porcentaje de alcohol por volumen, de modo que los consumidores se inclinen por las opciones de cero a bajo ABV, lo que permitiría el florecimiento de la categoría.