Cultura popular: Los db Asia Sparkling Masters 2023

De China a Chile y de Champagne a Cabo Occidental, Cecilia Wong nos lleva a través de los sorbos más interesantes de la cata a ciegas del Asia Sparkling Masters de este año.

¿Qué vino abre para las celebraciones? Muchos pensamos inmediatamente en el champán o en un espumoso. Ya sea para cumpleaños, aniversarios, año nuevo o grandes inauguraciones, es un símbolo de celebración, y a todos nos emociona el sonido de un corcho al descorcharse.

Gracias al cambiante estilo de vida de los consumidores más jóvenes y a la creciente influencia de la cultura occidental y las redes sociales, el mercado del vino espumoso en Asia sigue creciendo, y se espera que aumente anualmente en torno a un 5% de tasa de crecimiento anual compuesto 2023-2027, según Statista.

El vino espumoso es una categoría muy diversa, que abarca desde el blanco espumoso al rosado, pasando por el tinto, el seco y el dulce, y diferentes métodos de elaboración. Varios países ofrecen también su propia versión de la efervescencia: el champán francés, el Prosecco italiano, el cava español, el Sekt alemán y otros estilos de vino espumoso de Australia, Estados Unidos, Japón y China.

Para el certamen de bebidas Asia Sparkling Masters 2023, un jurado de expertos cató a ciegas una serie de vinos espumosos de todo el mundo, procedentes de Francia, España, Chile, China y Sudáfrica. El jurado cató diversas e interesantes expresiones, desde blancos y rosados hasta tintos, y desde extra brut, brut, extra sec hasta doux.

Los resultados del concurso fueron alentadores: se concedieron dos premios Master, seis de Oro, ocho de Plata y tres de Bronce.

El panel de Asia Sparkling Masters de este año incluía a: Cecilia Wong, copresidenta del negocio de bebidas Asia Masters; Juwan Kim, sumiller jefe del LPM Restaurant & Bar de Hong Kong; Vincent Chue, gerente del restaurante Fireside de Hong Kong; y Yu-Kong Chow, consultor independiente de vinos.

La categoría de Espumosos Blancos incluía 15 candidaturas clasificadas en distintas gamas de precios y niveles de dosificación.

Un premio Master fue para Champagne Barons de Rothschild Blanc de Blancs Rare Collection 2012, en la categoría Extra Brut (rango de precios HK$2.100-HK$2.200), elaborado con 100% Chardonnay procedente exclusivamente de cuatro Grand Crus, con un mínimo de ocho años sobre lías y un mínimo de un año de reposo tras el degüelle. El vino tiene un bajo dosage de 4g/l, y su producción está limitada a 18.500 botellas y 2.000 magnums.

A los cuatro jueces les gustó la complejidad, la estructura equilibrada y la hermosa longitud de estas burbujas. El vino presenta un color dorado pálido, con notas minerales y sabores a pan tostado, brioche, miel, melocotón maduro, especias, albaricoque, cítricos y avellana. Tiene una finura refinada y un final complejo. "Es muy equilibrado, con buena acidez, levadura, cremoso, brioche, fruta madura y muy buena longitud. Está bien estructurado y es encantador", dijo Chue.

El otro premio Master fue para el vino espumoso Dynasty 5°, de Tianjin (China), en la categoría doux (precio entre 100 y 150 dólares de Hong Kong), elaborado principalmente con uva moscatel. Aunque sólo había un vino en esta categoría, todos los jueces coincidieron en que era notable, con sabores equilibrados y una excelente relación calidad-precio. La expresión china tiene un color dorado intenso, con sabores aromáticos a miel, cítricos, albaricoque maduro, frutos secos, fruta de hueso y mermelada de naranja.

"Es excepcional, complejo en nariz y paladar, no empalagoso y con una muy buena relación calidad-precio. Le he dado la máxima puntuación del día", afirmó Kim.

Entre los seis galardonados con el Oro, había dos de menos de 100 dólares de Hong Kong en la categoría de Espumosos Blancos Brut. Entre ellos, J.C. le Roux le Domaine Sauvignon Blanc NV, de Western Cape (Sudáfrica), elaborado al 100% con Sauvignon Blanc, con un "color limón pálido, sabores afrutados y refrescantes, como cítricos, grosellas, un toque herbáceo y notas de frutas tropicales".

Al hablar de J.C. le Roux le Domaine Sauvignon Blanc NV, Cecilia Wong dijo: "Es refrescante, con una acidez bien equilibrada. Tiene sabores aromáticos y un final limpio. Lo recordarás una vez lo hayas probado".

Ritmo Brut NV del Valle del Elqui, Chile, elaborado principalmente con uva Moscatel, fue el otro vino que obtuvo Oro en este rango de precios, con "color limón pálido, con sabores refrescantes y equilibrados, incluyendo notas florales, cítricas, de frutas tropicales y minerales".

Otro ganador del Oro en la categoría de Espumosos Blancos Brut (con un precio inferior a 600-HK$ y 650 HK$) fue el Champagne Barons de Rothschild Concordia Brut NV de Champagne (Francia), elaborado con Chardonnay y Pinot Noir, de "color dorado pálido, con notas florales, de albaricoques secos, almendra y minerales". Yu-Kong Chow calificó el champán de "crujiente y complejo, con elegantes sabores frutales y un final bastante largo".

En la categoría de espumosos blancos Brut, con un precio entre 1.000 y 1.100 dólares de Hong Kong, el jurado disfrutó del Champagne Barons de Rothschild Blanc de Blancs Brut NV de Champagne (Francia), elaborado al 100% con Chardonnay y ganador de la medalla de oro, que presentaba un "color dorado pálido, con sabores aromáticos que incluían notas florales, cremosas, tostadas, cítricas, de manzana y almendra tostada".

Dos vinos obtuvieron medallas de oro en la categoría Rosé Sparkling Brut, con un precio inferior a HK$100 - Vado Rosé Brut NV, del Valle de Veyda, Chile, elaborado con Pinot Noir y Chardonnay, con "color rosa rosado, floral, fresas, frambuesas y sabores afrutados", y Ritmo Rosé Brut NV del Valle del Elqui, Chile, elaborado principalmente con uvas Moscatel, que tenía "color rosado, sabores afrutados, refrescantes y equilibrados, incluyendo notas florales, cítricas, frambuesas, fresas y minerales". El concurso deja claro que, independientemente de los gustos y presupuestos de los consumidores, en la región hay algo para saciar su apetito por la efervescencia.

Blanco

Rosado

Rojo