Dos populares cervecerías artesanales del sur de Londres nombrarán administradores

Las cerveceras del sur de Londres Brew By Numbers y Brick Brewery han manifestado su intención de llamar a los administradores.

Según se informa a través del sitio web especializado just-drinkslos días 5 de mayo y 28 de abril se presentaron ante los tribunales sendas notificaciones de intención de nombramiento de administradores en nombre de los directores de Brew By Numbers y Brick Brewery, dando a cada empresa 10 días de gracia para que los acreedores no puedan emprender acciones legales contra ellas por las deudas pendientes.

A pesar de las denuncias, así como de las numerosas discusiones sobre el tema en las redes sociales, ninguna de las dos cerveceras del sur de Londres ha reconocido públicamente los problemas y, aunque el sector de las bebidas se ha puesto en contacto con ambas para pedirles comentarios, cada una de las empresas ha guardado silencio.

En caso de que ninguna de las dos empresas de cerveza artesanal encuentre una solución, ambas entrarán en concurso de acreedores, engrosando la lista de cervecerías británicas independientes que se enfrentan al cierre. Este año han cerrado 36 cervecerías en el Reino Unido, lo que equivale aproximadamente a dos por semana, según Steve Dunkley, cervecero jefe de Beer Nouveau, con sede en Manchester, que ha creado una lista de cervecerías británicas que se enfrentarán a tiempos difíciles a lo largo de 2023.

Brew By Numbers, con sede original en Bermondsey, fue fundada por Tom Hutchings y David Seymour allá por 2011. En 2019, Seymour dimitió, dejando a Hutchings al timón como director general de Brew By Numbers. Después, a finales de 2021, Hutchings trasladó la producción de cerveza a un local de 6.000 pies cuadrados en Greenwich.

Brick Brewery, con sede original en Peckham Rye, fue fundada en 2013 por Ian y Sally Stewart. En 2017, Brick también trasladó la producción de su fábrica de cerveza a unas instalaciones más grandes, esta vez en Deptford, para hacer frente a la demanda, mientras que la cervecería seguía manteniendo un taproom situado en el emplazamiento original de Peckham Rye que, desde su apertura, ha sido muy popular entre los residentes locales y los aficionados a la cerveza artesana que visitan Londres.

La presentación del 5 de mayo por parte de Brew By Numbers fue supuestamente la tercera notificación que la cervecera ha hecho en poco más de un mes, lo que indica que Hutchings está en proceso de llegar a un acuerdo para reestructurar o vender la empresa. Del mismo modo, se dice que Brick Brewery presentó notificaciones de intención en dos ocasiones durante el mes de abril.

La noticia se produce después de que la cervecera Black Sheep, con sede en Masham y dirigida por los hermanos Rob y Jo Theakston, revelara la semana pasada sus planes de nombrar administradores, lo que conmocionó a los aficionados a la cerveza.

En diciembre, The Wild Beer Co., de Somerset, entró en concurso de acreedores, pero más tarde fue adquirida por Curious Brewery, con sede en Kent, que anunció su intención de revivir la marca, a pesar de haber despedido a la mayoría del personal de la fábrica original.

En las redes sociales, los aficionados a la cerveza artesanal se hicieron eco de la situación actual del sector, que se ha visto afectado por los elevados alquileres, la inflación de los precios de la energía, los costes de las materias primas, el reembolso de los préstamos para sobrevivir a una pandemia y la competencia de las grandes cerveceras que compran fábricas más pequeñas y vinculan sus líneas a la macrocerveza.

Cuando Heineken compró inicialmente una participación en Beavertown en 2018 antes de que la cervecería del norte de Londres se vendiera por completo el año pasado, junto con AB InBev comprando Camden Town, las cervecerías más pequeñas tuvieron que competir por el espacio de los grifos con el inicio de los desafíos de los acuerdos que las compañías cerveceras globales hicieron con las compañías de pubs.

Desde el punto de vista del consumidor, la renovación de los bares y la inversión en sus cervecerías favoritas para que estén más disponibles es, a primera vista, algo positivo -desde la deslumbrante variedad de "falsificaciones artesanales" que se ven en barril en muchos surtidores y en latas en las estanterías de los supermercados-, las noticias de cierres de pubs, bares y cervecerías no se corresponden con los problemas actuales a los que se enfrenta la verdadera industria independiente. Mientras que las grandes empresas cerveceras pueden hacer grandes tratos para ahorrar dinero en ingredientes, también pueden imitar un movimiento artesanal con adquisiciones estratégicas y rebajar el precio de las verdaderas cervecerías artesanales, al tiempo que absorben listados e impulsan redes de distribución de gran alcance.

De hecho, a medida que el mercado se ha ido saturando y se han sucedido las adquisiciones de "grandes cerveceras compran marcas artesanales de éxito", también han aumentado los retos para los verdaderos propietarios de cervecerías independientes que anteponen el amor por la cerveza y por las personas que trabajan para hacerla grande al afán de lucro y al dominio universal de la marca.

Como recordó Dunkley, el mercado está controlado y que "unas pocas grandes empresas multinacionales utilizan cualquier truco que pueden para atar lo que antes eran líneas libres en los bares. Sin esas líneas libres, las cervecerías más pequeñas no tienen dónde vender su cerveza", insinuando que "los bares que antes eran casas libres reciben instalaciones de bodega de las multinacionales a cambio de que sus líneas de barril vendan una proporción de cervezas de esas multinacionales, que casi siempre son las falsas artesanales como las de Camden y Beavertown" tampoco ayuda. Observó cómo "la mayoría de los consumidores no tienen ni idea de sus propietarios multinacionales" y recordó que no se trata simplemente de que el mercado de la cerveza esté saturado por demasiadas cerveceras, sino que añadió: "No hay demasiadas cerveceras o cervezas, hay muy pocas líneas libres de ataduras".

Queda por ver si el consumidor final entiende o no cómo el sector cervecero está siendo canibalizado por las grandes cerveceras mundiales, pero si la situación continúa así, es probable que la gente que quiera beber auténtica cerveza artesana fabricada localmente y apoyar a las pequeñas empresas independientes vea pronto cómo sus opciones se reducen enormemente.

Para paliar algunos de los problemas, se ha instado recientemente a las cervecerías artesanales a que consideren en qué punto se encuentra su negocio basándose en tres modelos de negocio junto con los estilos de cerveza más rentables para elaborar. En un consejo en profundidad publicado en exclusiva para db, el director de ventas y marketing de Lune Brew, Justin Rivett, refutó las afirmaciones de los analistas de bebidas de que los DIPA y las ventas en los bares podrían ayudar a la recuperación de las cervecerías artesanales, después de que los analistas de bebidas de Rabobank aconsejaran a las cerveceras que consideraran adaptar la estructura del mercado, los horarios, los listados y las recetas de cerveza para mantener el negocio este año.