雷珀三岔口瓶装酒及其在英国的 "莱昂国王 "做法

田纳西威士忌手工品牌 Leiper's Fork Distillery 是首家加入 Pol Roger 产品组合的美国威士忌品牌，本月将在英国推出首批威士忌。Arabella Mileham采访了创始人李-肯尼迪（Lee Kennedy），以了解更多信息。 

过去几年，美国威士忌复兴，越来越多的小型精品和手工酿酒厂涌现，这都是对独特产品的渴求所引发的。Leiper's Fork 是田纳西州威廉姆森县的一家小批量生产的蒸馏酒厂，在追求质量和口味的过程中拒绝偷工减料。

去年秋天，该酒厂加入了 Pol Roger 产品组合，成为该杰出产品阵容中唯一的美国酒厂，并将于 7 月份在英国市场上推出田纳西威士忌和波旁威士忌的瓶装混合酒。

正如创始人兼首席酿酒师李-肯尼迪（Lee Kennedy）所指出的，尽管田纳西州与苏格兰、爱尔兰和肯塔基州并称为世界四大传统威士忌酿造区，但在 1933 年禁酒令废除后的很长一段时间里，该州仍保留着某种形式的禁酒令，只允许在 95 个县中的三个县（林肯、摩尔和咖啡）进行蒸馏，直到 2009 年才修改了法律。

肯尼迪自称是谷仓蒸馏师，多年来一直在掌握波本威士忌和田纳西威士忌谷物蒸馏的化学原理。Leiper's Fork 酿酒厂生产的威士忌 100% 由自己捣碎、发酵、蒸馏、陈酿和装瓶，并自豪地将其标注为 "粘合装瓶"。

肯尼迪说，1897 年的《瓶中债券法》是美国第一部消费者保护法，但作为一种来源声明，它仍然具有现实意义，尤其是对新的蒸馏酒商而言。"他解释说："在过去，整顿商从蒸馏商那里购买威士忌，然后添加鞋油和松节油等物质，试图模仿威士忌的成熟度。他解释说："1897 年，蒸馏商向国会提出要求，并通过了这项法律。该法规定，威士忌必须由单一蒸馏商在一个蒸馏季节（1 月至 6 月或 7 月至 12 月）酿造，并在政府保税仓库中陈酿至少四年，装瓶酒精度为 100 度或 50%。

"他说："让消费者知道威士忌是我们自始至终酿造的，这是我们的一大特色。"《瓶装债券法》仍然规定所有这些事情仍然适用"。

不过，"Leiper's Fork "的故事只有一半是瓶装的。肯尼迪决心为威士忌打上自己的烙印，他采用了田纳西州禁酒令颁布前鼎盛时期的蒸馏技术，当时田纳西州约有 322 家获得许可的蒸馏厂，从而酿造出了雷珀福克浓郁芬芳的风格。

如今，大多数批量生产的美国威士忌都使用某种形式的柱式蒸馏器或混合蒸馏器，但肯尼迪却投资定制了苏格兰天鹅颈壶式蒸馏器，并将管路臂连接到四板 "净化器"（又称 "回流冷凝器"）上，这种装置位于蒸馏器顶部，可提供额外的回流能力。他解释说，与柱式蒸馏器相比，这种蒸馏器能使威士忌的风味更浓郁。

雷珀之叉还使用甜醪工艺，在酸醪成为默认工艺之前的 19 世纪，这种工艺曾被广泛使用。虽然他承认这是一种 "更难完善的工艺"，但其好处是双重的。肯尼迪说，这种温和的麦芽浆烹饪方式（在加入玉米之前水不需要达到沸点）在整个过程中会产生较高的 pH 值，"从而使威士忌的口感更柔和一些"。

他指出，与联邦法律规定的最高酒精度 160（或 80% ABV）相比，从蒸馏器中流出的酒精度更低，约为 137 美标，这使得酒的风味更上一层楼。但这并不只是一味地遵循旧的做法--西格拉姆（Seagram）对不同酒度的木桶熟化进行的科学研究发现，110 度（或 50% ABV）是威士忌从炭木酒桶中获得最佳风味的最佳酒度，大大低于规定的最高酒度 125 度（62.5% ABV）。

"肯尼迪说："他们发现，110 度或 50%的酒精度可以最有效地利用酒桶。"事实证明，它是酒精和水的完美混合物，可以萃取出香草、焦糖和杏仁糖的香味"。大麦比例 雷柏酒庄所使用的大麦比例也高于许多竞争对手，每批酒约使用 15%的大麦芽。

"他说："传统上，波本威士忌和田纳西威士忌中含有 5%-10%的大麦芽，主要是为了提高酶的活性，但大麦芽中含有大量的香味。"我们把经过烘烤的大麦当作调味谷物，以获得檫木和可乐的香味"。

英国消费者会如何看待这种独特的田纳西前风格？Pol Roger 品牌组合的业务开发和品牌经理蒂姆-韦伯斯特（Tim Webster）认为，在英国，尤其是在伦敦，对美国威士忌的需求 "已经达到了顶峰"。

"他说："美国正在发生许多有趣的事情，人们热衷于了解威士忌与众不同的故事和工艺。"当他们花大价钱购买上好的威士忌时，他们希望能够知道为什么它的味道与众不同"。

每瓶 84 英镑的 Leiper's Fork 价格不菲，但正如肯尼迪所指出的，"从谷物到玻璃，我们都亲自动手，我们自己种植 75% 的玉米，并在距离酒厂 10 英里范围内采购其他谷物。"我们不从其他酿酒厂引进任何原料，这在美国威士忌中是独一无二的。

确保在 "正确的地方"，让真正关心产品的人能够接触到产品是关键，品尝也是关键，因为团队认识到，要展示英国消费者非常熟悉的单一麦芽威士忌与波本威士忌或田纳西威士忌之间的区别，仍然需要一定程度的教育。

"他说："人们走进店里，被产品所吸引，想要品尝一下，我们发现，几乎每次都是这种冲动促成了销售，这很好。他说，与 Pol Roger Portfolio 的合作将是建立品牌的关键，这也是 "莱昂国王 "为其风格建立信誉的方法的一部分--先从英国开始，然后再向全球推广。

"他解释说："这是一种落后的做事方式，但五年后，当我走进曼哈顿的一家酒瓶店时，我可以说，这就是我们在伦敦所做的事情。他解释说："我们并不是要覆盖整个英国或征服全世界，但我们确实希望在威士忌的故乡英国发展我们的品牌信誉"。