インドのウイスキーブランドは多国籍企業と肩を並べる

14億人の人口を抱えるインドでは、世界のウイスキー・ブランドが購買力を伸ばしている。しかし、国内生産者は多国籍企業に対して公正な戦いを挑み、インド市場の半分以上を初めて独占している。エロイーズ・フィールデンが詳しく語る。

インドはシングルモルト・ウイスキーの主要生産国になりつつあり、各ブランドは国内の消費者に支持されている。

業界団体であるインドアルコール飲料会社連盟（CIABC）が作成した初期推計によると、インドのシングルモルトは2023年の国内売上高の約53％を占めていることが明らかになった。

インド原産のシングルモルトメーカーは、2023年にインドで約64万5,000ケース（1ケース9リットル）を販売した。残りの33万ケースはスコッチと海外メーカーが販売した。

CIABCのヴィノッド・ギリ事務局長は、2023年に約23％の成長を遂げた国内メーカーにとって、これは「重要なマイルストーン」であるとTimes of India紙に語った。

では、なぜインド産ウイスキーが急増しているのか？

インドのシングルモルトメーカー、ポール・ジョンのグローバル・アンバサダー兼新製品開発者であるヒーマンシュー・アシャール氏は、インドのシングルモルトというカテゴリーに特化した「インド産ウイスキーの優良生産者」の誕生が売上に拍車をかけているとドリンクビジネスに語っている。

また、インドの消費者自身の経済的自由度が高まっていることも成長の要因となっている。GlobalDataインドのビジネス開発マネージャー、フランシス・ガブリエル・ゴダッド氏は、「メイド・イン・インディア」ムーブメントの機運が高まっていることに加え、「裕福なインド人は、スコットランドで熟成されたものより国産のウイスキーを消費することに誇りを持つようになっている」と論じている。

インド国内のウイスキー販売が伸びても、インドはスコッチ生産者にとって重要な市場であることに変わりはない。スコッチ・ウイスキー協会（SWA）が発表した数字によると、2022年、インドはフランスに代わって世界最大のスコッチ・ウイスキー市場となっている。現在はフランスが首位の座を奪還しているが、2023年上半期もインドはスコットランド製ウイスキーの輸出量の多い市場であり、7,200万本相当が輸出された。

インド産シングルモルトとスコッチのライバル関係は、生産量に起因する。インドのシングルモルトはSWAのガイドラインに従って製造されている。しかし、だからといってこのスピリッツに独自の風味がないわけではない。

「インドの6条大麦、国産酵母、トロピカルな熟成などがもたらす風味は、今やインドのシングルモルトと総称されるものを定義する独特の風味を生み出しています」とアシャールは言う。「さらに、蒸留、熟成、仕上げのための樽を試すユニークな機会は、ユニークな限定リリースや限定版につながる革新の新たな機会を提供します。

このユニークな品質こそが、国内の消費者だけでなく、広くウイスキー愛好家の間でも、インド産ウイスキーの魅力なのである。

アシャールは、「インドのウイスキーは、トロピカルな熟成による独特な味わいによって、主要なウイスキー市場で受け入れられつつある」と考えている。

インドの消費者もまた、このゲームに出遅れているようだ。インディアン・ウイスキーの国内での魅力は、海外での成功に続いている。アシャールはこう説明する：「インドのシングルモルトはまず国際的に成長し、海外での成功に刺激されて、インドの消費者もこのカテゴリーに注目するようになりました」。

ポール・ジョンは、2012年に初めて英国市場にシングルモルトを投入した。このブランドは現在45カ国で販売されており、そのグローバルな魅力が際立っている。「草創期のインドのシングルモルトは、インド国内で販売する前にまず輸出していました」とアシャールは付け加える。

模倣は最高のお世辞である。世界的なブランドがインドでシングルモルトの生産を開始したことは、インド産ウイスキーの成功の重要な証である。

ペルノ・リカールが初の中国製ウイスキーを発売したわずか1週間後、同社は昨年12月にもインドのシングルモルトを発売した。同社は、インドの経済が拡大し、成長する中産階級が可処分所得の多くをより高品質で高価格のIMFLや輸入ブランドに費やすため、今後10年間でインドでの売上が3倍に急増すると予測している。

GlobalData IndiaのGodad氏は、国際的なブランドが「インドのシングルモルトの波に乗ろうとしている」と語る。彼は、Longitude 77をドバイを皮切りに世界展開するペルノ・リカールの名前を挙げている。

ゴダッド氏はこう結論づける：「所得水準の上昇、インド料理に合うウイスキーへの嗜好の高まり、国産ウイスキー消費への関心の変化により、インド人の味覚とウイスキー造りが成熟するにつれて、より多くのグローバルブランドが "メイド・イン・インド "のタグを採用するようになるだろう。