冬のウォーマー: db アジア ウィンターテイスティング 2023 - スピリッツ

2023年ウィンター・テイスティングで最もホットなスピリッツは？セシリア・ウォンが、寒い夜を暖かく過ごすための最高の一杯を紹介する。

寒い冬の夜にウイスキーでくつろぐ人も、お祭りの季節に家族や友人のために冷たいカクテルを作る人も、誰もが充実したドリンク・キャビネットを必要としている。ドリンク・ビジネス アジア・ウィンター・スピリッツ・テイスティング2023では、ウォッカ、ジン、テキーラ、スコッチ・ウイスキー、アイリッシュ・ウイスキー、アメリカン・ウイスキーからリキュールまで、イギリス、オランダ、アイルランド、メキシコ、アメリカ、フランスなど世界各国から、さまざまなスタイルのスピリッツ表現に貢献するエントリーがある。

18のスピリッツを専門家の審査員団がブラインド・テイスティングした結果、4つのマスター賞、9つの金賞、5つの銀賞を受賞した。

今年のアジア・ウィンター・テイスティング・スピリッツ・マスターズ2023のパネルには、ドリンク・ビジネス・アジア・マスターズの共同議長であるセシリア・ウォン氏、カンパリ・グループの香港＆マカオ・カントリー・マネージャーであるアルフレッド・チャン氏、ニンビリティのスピリッツ・ディレクターであるマヌエル・アルセ氏が名を連ねる。

マスター賞のひとつは、オランダのルキーノ・アズール・ウォッカ（500～550香港ドル）で、フランス産の厳選された小麦を使用し、少量ずつ発酵させ、5回蒸留したクラフト・プレミアム・ウォッカである。審査員全員が、このウォッカは丸みがあり、バランスが良く、非常に滑らかであると認めた。

「このウォッカは風味豊かで、典型的なニュートラル・スタイルのウォッカとは異なり、バニラのような余分な風味とほのかな甘みがあります。バニラやほのかな甘みのような風味があります。

ニアレストおじさんは、アメリカン・ライ・ウイスキー部門で3つのマスター・メダルを獲得した。審査員は、米国テネシー州の1856 Premium Aged Whiskey（450～500香港ドル）にマスターメダルを授与した。テネシー州の農場で生産されたトウモロコシとライ麦を主に使用し、アメリカン・オークの新樽で熟成させたこのプレミアム・ウイスキーは、2017年に初めて発売された。丸みがあり、バランスが良く、複雑な味わいで、審査員の間でもう一つの人気商品となった。ハチミツ、バニラ、キャラメル、甘いスパイス、ジンジャーが、海塩、焼きリンゴ、シトラスの香りとバランスよく調和している。

2度目のマスター賞は、マスター・ブレンド・エディション-バッチ025（1,100～1,200香港ドル）。「ハチミツ、ナッツ、キャラメル、ポップコーン、ジンジャー、シーソルト、アップルパイ、ジンジャー、シナモン、甘いスパイス、綿菓子の香りが丸みを帯びています」と共同代表のウォンは言う。長い余韻とアルコール度数60.5％で、「かなりスムースで、ハイプルーフ（アルコール度数60.5％）ほどの味はしません」と彼女は言う。

最後に、アンクル・ニアレスト・アンカット（HK$1,100-HK$1,200）もマスター賞を受賞した。ライ麦100％で作られたアンクル・ニアレスト・アンカット／アンフィルタード・ストレート・ライ・ウイスキーは、蒸留所初のライ麦の表現である。甘く芳香があり、複雑でハーブの香りがする。

9つの金賞のうち、アイリッシュ・ウイスキー部門（HK450～HK500）では、「クリーミー、ドライフルーツ、穀物、トフィー、ナッツの香り」を持つティーリング・シングル・グレーン・アイリッシュ・ウイスキーと、「バニラ、スパイス、キャラメル、シーソルトの香り」を持つティーリング・スモールバッチ・アイリッシュ・ウイスキーの2つが受賞した。

ジンでは、「ジュニパー、レモンの皮、甘いスパイスの香り」を持つアイルランドのXin Gin（350～400香港ドル）が金賞を受賞。もうひとつの金賞、テキーラ部門（HK$1,800-HK$1,900）はメキシコのテキーラ・バラハスで、「ナッツ、シトラス、リュウゼツラン、キャラメルの香り」。

テネシー州の蒸留所であるアンクル・ニアレストの受賞はマスターメダル3つだけでなく、「トフィー、メープル、アップル、甘いスパイスの香り」を持つシングルバレルウイスキー-バッチ061（650～700香港ドル）でも3つのゴールドを獲得している；アンクル・ニアレスト・ストレート・ライ・ウイスキー（450～500香港ドル）は「キャラメル、ストーンフルーツ、穀物、ほのかなメントールの香り」、アンクル・ニアレスト・シングル・バレル・ライ・ウイスキー-バッチ002（750～800香港ドル）は「キャラメル、ナッツ、甘いスパイス、ドライハーブの香り」である。

シングルモルト・スコッチ・ウイスキー（HK$1,200～HK$1,300）1種が審査員たちの度肝を抜き、「フローラル、ストーンフルーツ、スパイシーなオークの香り」を持つ英国のCaskshare Collective Series 190410002が金賞を受賞した。

リキュール部門（400～450香港ドル）では、フランスのLe Palais Bénédictineが「松、ハーブ、ベーキングスパイスの香り」でゴールドメダルを獲得した。