Calentador de invierno: db Asia Winter tasting 2023 - Bebidas Espirituosas

¿Cuáles fueron los licores más calientes de la Cata de Invierno 2023? Cecilia Wong hace un repaso de las mejores bebidas para entrar en calor en una noche fría.

Tanto si toma un vaso de whisky para relajarse en una fría noche de invierno como si prepara cócteles refrescantes para su familia y amigos durante las fiestas, todo el mundo necesita un armario de bebidas bien surtido. En el negocio de las bebidas Asia Winter Spirits Tasting 2023, tenemos entradas de Vodka, Ginebra, Tequila, Whisky Escocés, Whisky Irlandés, Whisky Americano a Licor, todos los cuales contribuyen a diferentes estilos de expresiones de bebidas espirituosas de todo el mundo, incluyendo el Reino Unido, Países Bajos, Irlanda, México, EE.UU. y Francia.

Con 18 bebidas espirituosas catadas a ciegas por un panel de jueces expertos, los resultados del concurso son alentadores, con cuatro premios Master, nueve premios Gold y cinco premios Silver, lo que significa que hay algo para todos los gustos.

Este año, el jurado de la cata de invierno de Asia Spirits Masters 2023 estará compuesto por Cecilia Wong, copresidenta de la asociación de bebidas Asia Masters; Alfred Cheung, director nacional de Hong Kong y Macao del Grupo Campari; y Manuel Arce, director de bebidas espirituosas de Nimbility.

Uno de los premios Master es para Luchino Azur Vodka, de los Países Bajos (HK$500-HK$550) por ser un vodka premium artesanal destilado con trigo seleccionado de Francia, que se somete a una fermentación en pequeños lotes y se destila cinco veces. Todos los jueces coincidieron en que este vodka es redondo, equilibrado y muy suave.

"Este vodka es sabroso, a diferencia del típico estilo neutro de vodka, tiene sabores extra como la vainilla y un toque de dulzor. Es muy suave", afirma Cheung, de Campari.

Uncle Nearest obtuvo tres medallas Master en la categoría de whisky de centeno americano. Los jueces concedieron una medalla Master a 1856 Premium Aged Whiskey, de Tennessee, EE. UU. (450-HK$500). Elaborado principalmente con maíz y centeno, todos procedentes de granjas de Tennessee, y envejecido en barricas nuevas de roble americano, esta expresión de whisky premium se lanzó por primera vez en 2017. Otro de los favoritos de los jueces, es redondo, bien equilibrado y complejo. Miel, vainilla, caramelo, especias dulces y jengibre se equilibran con notas de sal marina, manzana asada y cítricos.

Su segundo premio Master fue para su Master Blend Edition - Batch 025 (HK$1.100-HK$1.200). "Es redonda, con notas de miel, nuez, caramelo, palomitas de maíz, jengibre, sal marina, tarta de manzana, jengibre, canela, especias dulces y algodón de azúcar", dice Wong. Con un final largo y un 60,5% de graduación alcohólica, "es bastante suave y no sabe tan fuerte como es (60,5% de graduación alcohólica)", afirma.

Por último, pero no por ello menos importante, Uncle Nearest Uncut (1.100-HK$-1.200) también ganó el premio Master. Elaborado con un 100% de centeno, Uncle Nearest Uncut/Unfiltered Straight Rye Whiskey es la primera expresión de centeno de la destilería. Es dulce y aromático, con notas complejas y herbáceas.

Entre los nueve premios de Oro, hay dos ganadores en la categoría de Whisky Irlandés (HK450-HK$500): Teeling Single Grain Irish Whiskey, con "notas cremosas, de frutos secos, grano, toffee y nuez", y Teeling Small Batch Irish Whiskey, con "notas de vainilla, especias, caramelo y sal marina".

En cuanto a la ginebra, el premio de oro es para Xin Gin (350-HK$400), de Irlanda, con "notas de enebro, cáscara de limón y especias dulces". Otro premio de oro, en la categoría de tequila (1.800-HK$1.900), es para Tequila Barajas, de México, con "notas de nuez, cítricos, agave y caramelo".

Las tres medallas Master no son los únicos galardones de la destilería de Tennessee Uncle Nearest, que también ha obtenido tres oros por su Single Barrel Whiskey - Batch 061 (HK$650-HK$700) con "notas de toffee, arce, manzana y especias dulces"; Uncle Nearest Straight Rye Whiskey (HK$450-HK$500) con "notas de caramelo, fruta de hueso, grano y un toque de mentol" y Uncle Nearest Single Barrel Rye Whiskey - Batch 002 (HK$750-HK$800) con "notas de caramelo, nuez, especias dulces y hierbas secas".

Un whisky escocés de malta (entre 1.200 y 1.300 dólares de Hong Kong) eclipsó al resto de los whiskies para el jurado: el premio de oro fue para Caskshare Collective Series 190410002, del Reino Unido, con "notas florales, de fruta de hueso y de roble especiado".

En la categoría de licores (HK$400-HK$450), Le Palais Bénédictine, de Francia, ganó una medalla de oro, con "pino, hierbas y notas de especias de panadería".