小ぶりのワインボトル可

企業貿易省は、今年からイギリスで小瓶サイズのワインが販売されるようになると発表したが、業界では不必要な措置だと指摘する声も多い。

先週（2023年12月27日）発表されたこの措置は、今年初めから英国でスティルワインとスパークリングワインを200ml、500ml、568ml（インペリアルパイントのメートル法）のボトルで販売できることを意味する。英国の伝統的製法のスパークリングワイン生産者にとっては、このことは、二次発酵をこれらの小さなボトル内で行うことができることも意味する。

ケビン・ホリンレイク企業・市場・中小企業担当大臣は、この改革はブレグジットによって実現したものだと述べ、「EUからの離脱は、まさにこのような瞬間のためであり、新たな機会を捉え、英国の素晴らしいワイナリーに真の後押しをし、経済をさらに成長させることができる」と語った。

WineGBの新CEOニコラ・ベイツ氏もこの発表に乾杯した：「スティルとスパークリングのボトルサイズが統一されることを歓迎します。

2024年1月1日はまた、英国のスパークリングワイン生産者がボトルに箔やキノコ型のコルクを使用する必要がなくなった時点でもある。スティーブ・バークレイ環境長官は、この変更が「ワイン生産者と貿易業者がより収益性が高く、ダイナミックで持続可能なものになる」のに役立つと主張した。

しかし、小柄なボトルの導入は、業界で最も物議を醸している。

リバティ・ワインズの創設者であるデイヴィッド・グリーブMWは、十分な需要がないことを示唆し、こうツイートした：「馬鹿げている。品質の観点からは意味がない。何十年もワインを売ってきて、小瓶サイズのボトルを頼まれたことは一度もない」。

ケント州のバルフォー・ワイナリーの広報担当者は、次のように語っている。 ガーディアン紙:「現実的には、ガラスを増やすよりも、サプライチェーンからガラスを取り除く方法を検討しています。それに加えて、ワインは大きなボトルの方がより優雅に熟成するので、一般的に味も良くなります。"

イースト・サセックスの生産者、ラスフィニー・エステートの共同設立者であるマーク・ドライバー氏は、568mlのボトルは「ワイン業界で普及することはないだろう」と書いている。

その代わりに、彼は500mlのボトルを支持することを表明した：「ヨーロッパでは、スパークリングワインは37.5cl、75cl、75clの倍数のボトルでしか販売できない。結局のところ、スティルワインには50clサイズのボトルがある。一部のコメンテーターは、スパークリングワインが普及することはないだろうと言っているが、多くの人がこの展開に興味を持って注目していることは間違いない。その一方で、他の英国スパークリングメゾンが追随すれば、英国ワイン産業は世界地図に載ることになり、少なくとも一時的には、この小さな新興産業特有のものになるかもしれない。"

ラスフィニーは、法律が改正され、このような小瓶ワインの販売が許可されることに備え、2020年ヴィンテージから「ラスフィニー・ミニ・キュヴェ（Rathfinny Mini Cuvée）」と呼ばれるハーフ・リットルのボトルを800本生産しており、ドライバー氏は、2010年にブドウ畑を共同設立した際、500mlボトルの販売を最初に検討したと語った。彼はまた、500mlのボトルで125mlが4回飲めるので、「カップルでシェアするのに適した量」だとも述べている。

dbはワイン・スピリッツ・トレード協会（WSTA）に問い合わせたが、WSTAはこの問題についてのコメントを拒否した。

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