ウェールズのワインメーカーがMBEを受賞

ウェールズ、アバガヴェニー近郊にあるホワイト・キャッスル・ヴィンヤードの共同経営者兼ディレクター、ロブ・マーチャントは今週、ブドウ栽培への貢献が認められ、チャールズ3世からMBEを授与された。

 

この投稿をInstagramで見る

 

A post shared by ホワイト・キャッスル・ヴィンヤード (@welshwines)

元ロイヤルメール社員のマーチャントが大英帝国勲章（MBE）を受章することは、国王の最初の誕生日栄誉リストで発表された。

マーチャントは、受賞を知ったときの反応を飲料業界に語った：「ノミネートを知らせる手紙を受け取ったときはまず驚きました。それから、ブドウ栽培に対する意欲と情熱が認められたことを誇りに思い、喜んで受け入れました」。

マーチャントは、12月19日（火）に行われたセレモニーではワインは振舞われなかったと明かしたが、ガーデニングや環境に深い関心を持つことで知られる国王からいくつか質問があったことを明かした："彼はブドウ畑について、私たちがこの産業に携わってどれくらいになるのか、私たちの開発計画について質問しました"。

ロブと妻のニコラは1995年に5ヘクタールの小さな畑を購入し、搾乳小屋だった場所を自宅に改築した。2008年には、近くに2ヘクタールの南向きの土地を購入し、ブドウ栽培に使うつもりだった。

プラムトン・カレッジでブドウ栽培を学んだ夫妻は、翌年、ピノ・ノワール、リージェント、ロンド、セイヴァル・ブラン、フェニックスを4000本植えた。

リージェントから造られる酒精強化ワイン「1581」や伝統的製法のスパークリング2種など、数多くのワインを生産しているが、特に注目されているのは、ホワイト・キャッスル・ヴィンヤードのスティル・ピノ・ノワール・プレコス・リザーブである。

今回の受賞が、ウェールズワイン全体の地位向上につながることを期待しているかと問われ、彼はこう答えた：「ホワイト・キャッスルが私の最優先事項であることは言うまでもありませんが、ウェールズワイン産業が成長するにつれ、私は常に品質と産地に重点を置きながら、ウェールズワイン産業を推進していくつもりです」。

「ウェールズのブドウ畑の数は増えており、2023年末までに約45件が記録され、今後も増え続けるでしょう。「ピノ・ノワールの栽培は増えていますが、カベルネ・ノワールやディヴィコといったハイブリッド品種についての議論も増えています」。