オッドビンズ、英国内の店舗を閉鎖

ワイン小売のオッドビンズは、通勤客の減少を理由に、英国に残る実店舗を閉鎖し、オンライン運営に切り替えたと報じられている。

しかし、ウェスト・ダルウィッチ店のアシスタント・マネージャー、ルイス・グウィンがワイン・フォーラムに投稿した ところによると、買い手は見つからず、ロンドン、グラスゴー、エディンバラに残っていた支店は閉鎖されたとのことだ。

同社によると、過去2年間の多額の投資にもかかわらず、閉鎖期間中に顧客の購買習慣が変化したため、「元に戻すのが難しい」ことが判明したという。 バルビア・チャタ取締役は、『ハーパーズ』誌の取材に対し、「従来の実店舗での取引にかかるコスト増に加え、信用不足がキャッシュ・フローを圧迫していた」と述べ、「オンラインに移行することで、当社を支援してくれたサプライヤーの忠誠心に報いようとしている」と付け加えた。

1963年、ビンエンドや「変わり種」を売るためにアーメド・ポチェーが創業し、1980年代から90年代にかけて最盛期には約278店舗を展開していた風変わりなワイン小売店の物語において、これは悲しい展開である（その店舗のひとつにある戸棚は、架空のアブ・ファブ・キャラクター、パッツィー・ストーンの「家」だったとされている）。この間、何度か経営が変わり、最初はニック・バイルとデニス・イング、後に米国の流通会社シーグラムに買収され、その後、ニコラ・チェーンのワインショップも所有するフランスのグループ・カステルに買収された。その後、ニックの息子であるサイモンの下でバイル家の手に戻った。

財政難

しかし、財務上の苦境が最初に表面化したのは2011年4月で、HMRCへの860万ポンドを含む多額の負債を抱え、管財 手続きに入った。同月、EFBリテールの子会社であるWhittalls Wine MerchantsがOddbinsの45店舗のうち37店舗を買い取り、200人以上の雇用を守った。元ニサ・トゥデイ会長のラジ・チャタ氏により、ワインを刷新し、機知に富んだマーケティングで事業を再スタートさせ、2014年には黒字に転換した。

しかし2019年、親会社のEFB（European Food Brokers）は4つの小売事業（EFB Retail Ltd、Whittalls Wine Merchants 1とWine Merchants 2（Oddbinsとして営業）、姉妹会社のWine Cellars Trading Limited（WCTL、Booze Buster、Simply Drinks、Oddies、Shop2Goのブランドで営業）すべてに管財人を選任 した。当時、同社はブレグジットと「ハイストリートの悪化」を決定の理由に挙げていたが、親会社はすでに2016年に1000万ポンドの売上高減少を計上しており、2018年にはさらなる損失が報告され、2018年7月にはHMRCによってアルコール卸売登録スキームライセンス（AWRS）を剥奪された。これにより卸売業者としての営業が禁止され、かなりの財務的負担を強いられ、その半年後には小売事業が管理下に置かれた。

70以上の店舗が閉鎖されたが、卸売業者であるワイン・リテール・ホールディングス・リミテッド（EFBホールディングス・リミテッドの子会社）の新設子会社であるワイン・リテール・リミテッドによって、28店舗が2020年6月に管理下から買い戻された。Oddbinのeコマース事業はパンデミックの間に800％増と急成長を遂げたが、最新の決算（2022年11月提出）では、2021年7月31日までの12ヶ月間に債権者に対して16億7300万ポンドの負債を負っており、2020年の15億3500万ポンドから増加している。2022年度の決算はまだ提出されていない。

OddbinsのサプライヤーであるEuropean Food Brokers Limited（EFBホールディングスの子会社で、グループの卸売会社）も引き続き75万5000ポンドの損失を出しており、2020年の325万ポンドから減少している。