アガベ・スピリッツがカリフォルニアで繁栄する証拠が増えた

カリフォルニアの人々は、州の干ばつと地下水の制限を避けるために、蒸留酒用のリュウゼツランを栽培し続けている。

カリフォルニアでは、ほとんど水なしで育つリュウゼツランを収穫し、メキシコでテキーラやメスカルが作られるように、蒸留酒を作るために使用することができる。報道によると、この農業のトレンドは、長年の干ばつと地下水の汲み上げを縮小する必要性から、水をあまり必要としない丈夫な作物を見つける必要性によって促進され続けている。

アガベ・スピリッツの専門家でありコンサルタントのアーリンダ・A・ドハーティは、他の作物ではなくアガベの栽培を希望する農家の増加について、次のように語っている。 ワシントン・タイムズ:「私たちはリュウゼツランに対する飽くなき渇望を持っているようだ。

米国蒸留酒協会によれば、テキーラとメスカルは2022年にメキシコで2番目に急成長した蒸留酒カテゴリーであるが、どちらもメキシコの法律では独占的な蒸留酒であり、米国の貿易協定でも認められている。テキーラと呼ばれるものは、ブルー・ウェーバー・リガベを51％以上含み、ハリスコ州またはメキシコの他の数州で蒸留されたものでなければならない。メスカルは様々な種類のリュウゼツランから作ることができるが、メキシコの特定の州で生産されなければならない。

こうした規制にもかかわらず、アガベ・スピリッツの需要は急増を続けている。例えば、メスカル市場は2027年までに11億3,655万米ドルに達すると予測されている。このことを念頭に置いて、他のデスティネーションに特化したアガベ・スピリッツを作る機会が増えつつある。とはいえ、メキシコのテキーラとメスカル業界は、他の農家が介入しなくても需要を満たすことができると述べている。そうでなければ、長い歴史を持つ産業への脅威とみなされ、このカテゴリーの大麻化を招きかねない動きである。

メキシコ・テキーラ産業会議所のアルフォンソ・モヒカ・ナバロ理事は、アガベ・スピリッツの人気について、メキシコは、他の地域がその一角を得ようとしなくても、高まる需要に応えることができると断言している。

モヒカ・ナバロは言う：「テキーラ業界は懸念している...テキーラの成功に便乗して、メキシコの飲み物やその起源、特徴を連想させるアガベ・スピリッツやリキュール、その他の飲料を製造しようとする業者が増えている。

5年前にカリフォルニアで初めてアガベ・スピリッツを蒸留したベンチュラスピリッツのオーナー、ヘンリー・ターミーは、このようなビジネスが太陽の州で成功する可能性があることを観察した。ターミーはビジネスが好調であることを認め、こう明かした：「製造したものはすべて売れました。

ドリンクビジネス 飲料業界アガベ協会の創設者であるN.R.ジェンツェン・ジョーンズは、次のように述べている：「リュウゼツランは、様々な州で、あるいは世界中の様々な国で栽培されています。

カリフォルニア州議会は昨年、「カリフォルニア産アガベ・スピリッツ」は州内で栽培された植物のみを使用し、無添加で製造することを義務づける法律を制定した。

これに加え、昨年には約12の生産者と一握りの蒸留酒メーカーが、現在カリフォルニア・アガベ・カウンシルとして知られる団体を結成し、結成以来、その規模は3倍に拡大した。

カリフォルニア・アガベ協議会設立ディレクターのクレイグ・レイノルズは言う：「会員生産者は45人ほどです。彼らは皆、より多くの苗を欲しがっています。

冬の降雨と降雪によって、カリフォルニア州では3年間続いた干ばつはほぼ解消されたものの、今後も干ばつが続くことが予想され、10年近く前には、過剰な汲み上げによって一部の住民の井戸が枯渇し、土地が沈下したという報告を受けて、州は地下水を規制する法律を制定した。

以前はセントラル・バレーでトマトとアーモンドだけを栽培していたスチュアート・ウルフは、太陽エネルギーと地下水涵養プロジェクトに投資したものの、水の制限のために20年後には自分の土地の60％程度しか耕作できなくなると見積もってから、アガベについて考え始めたと説明した。

ウルフは、それ以来、休耕地になっていたはずの自分の土地に20万本ものリュウゼツランを植えるようになり、その結果、1エーカーのリュウゼツランは、年間わずか3インチの水しか必要としないため、干ばつ条件下でも繁茂していることを明らかにした。

ウルフはこう説明した：「気候に強く、干ばつに強い作物を栽培することで、私たちの土地を有効活用することができます。

彼が見つけた答えは、リュウゼツランの栽培を続けることだった。結局のところ、リュウゼツランは気候問題に強いことが証明され、現在カリフォルニアの農家に課せられている地下水の制限にも答えることができた。

リュウゼツランを養殖するという解決策は、本質的に、将来の生計を支える方法であると彼は主張し、「私が彼ら（リュウゼツランの植物）に与えている水の量はとても少ないので、問題が起こることはないと思います」と付け加えた。