クラフトビール醸造所の閉鎖はコスト上昇の影響を反映している

新しいデータによると、2023年の最初の6ヶ月間に、昨年全体とほぼ同数のクラフトビール醸造所が倒産した。

会計士のプライス・ベイリーが情報公開法に基づいて倒産処理サービスを通じて入手したデータによると、2023年の最初の6ヶ月間に倒産したビール醸造所は過去最高の35社で、2022年全体でもほぼ同数（38社）が倒産した。

プライス・ベイリー氏は、多くの醸造所が設備や原材料の購入資金、さらには日々の運営費を借金に頼っていることを説明した。金利が上昇するたびに借入金返済額が増加し、借入金を支払えなくなり、債務超過に陥る醸造所が増加している。

プライス・ベイリー社の破産・再生部門責任者であるマット・ハワード氏は、次のように述べた：「クラフトビール市場は、パンデミックによる経済的打撃が大きくなる前から、すでに飽和状態にありました。多くのビール会社は、バランスシートの綱渡りをしており、諸経費の高騰とプレミアム・ブランドに対する需要の減少が重なり、赤字に転落した。

ハワードはこう説明した：「ビール会社は非常に資本集約的なビジネスです。このセクターはレバレッジが高い傾向にあるため、金利上昇の影響を受けやすく、債務返済コストを押し上げる。穏やかな経済状況であっても、小規模の醸造所は数年間は利益を出すのに苦労する。しかし、借入金と原材料コストの上昇、消費者需要の弱まりと相まって、多くの新興企業は赤字から脱却する前に倒産する可能性が高い」。

彼はこう述べた：「スーパーマーケットでは、消費者が支出を抑えるにつれて、プレミアムブランドへの棚割りが減っている。安価な世界的ビールブランドへのシフトにより、多くのクラフトビールは市場での露出が減少している。

さらに、「多くのクラフトビールメーカーは、地元のパブに小ロットのビールを販売することから始めているが、今年は過去最多のパブが閉店し、選択肢が狭まっている。残されたパブは、消費者の需要が不確かな新しいビールにリスクを負おうとはしない」。

同会計事務所はまた、醸造に使用される多くの主要原料の価格が高止まりしていること、多国籍ビールメーカーがクラフトビール市場に参入し続けていることから、小規模ビールメーカーにとって厳しい取引状況が続くだろうと予測している。

ハワードは次のように述べている：「多くの多国籍ビールメーカーが高収益を上げている一方で、小規模の独立系ビールメーカーは一般的に市場リスクへのエクスポージャーが高い。彼らは、規模の経済を活用してインフレ圧力に対応するのに苦労しており、通常、海外市場へのエクスポージャーは最小限に抑えられている。倒産件数は2024年まで増加し続けるだろう。

ビッグ・ドロップ・ブリューイング社の創業者兼CEOのロブ・フィンク氏は、「独立系部門は今や十分に大きな存在になっており、自分の意見を通そうとするのはますます難しくなっています。棚のスペースは限られていますから。だからといって、地元に小さなクラフトビール醸造所を作って、本当に素晴らしいビールを作り、魅力的なブランドを持ち、地元の独立系パブに販売することができないということにはならない。

プライス・ベイリー社のデータによると、金利上昇に加え、その他の要因が重なり、クラフトビールメーカーの営業利益率を圧迫している。これには、原材料や賃金の高騰による諸経費の高騰、消費者の消費意欲の減退などが含まれる。