アルメニア・フィズは成熟期を迎えている

8,000年かかったかもしれないが、アルメニアのスパークリングワインは今をときめく、とL.M.アーチャーは書く。

伝説によれば、ノアの方舟はワイン用のブドウの木を積んでアルメニア近郊のアララト山に降り立った。その後、アルメニアの町アレニに隣接する考古学的発掘調査で、紀元前5000～4000年の青銅器時代の遺物が発見され、専門家たちは世界最古のワイナリーのものと考えている。

残念なことに、20世紀にロシアがアルメニアを支配していた時代に、この古くからのワインの伝統は途絶えてしまった。ロシア人が土着のブドウ品種を奪い去り、代わりにブランデー生産用の収量の多い外来種のブドウを植え付けたのだ。

しかし、1991年のソ連政府崩壊後、アルメニアは独立。西側からの孤立が終わり、ワイン・ルネッサンスが始まった。

ソビエト連邦崩壊後、多くのアルメニア人ディアスポラ（ディアスポラ出身者）が帰国し、そのうちの何人かはワイン部門の活性化を目指していた。

「コーカサスの第一人者であり、アメリカへのアルメニアワインの輸入業者であるストリカ・ワインズのコンサルタントでもあるマスター・オブ・ワイン、リサ・グラニックは言う。

SOMM TVの最新作『Somm：カップ・オブ・サルヴェイション』もこの流入に加わった。この実業家は、1997年にイタリアを訪問した後、アルメニアに移住した。アルメニアのワイン造りの可能性に勇気づけられた彼は、2000年代初頭にワインワークスの粉砕施設を設立した。彼の会社がアルメニアのワイン再生のきっかけを作ったと多くの人が評価している。

現在、アルメニアは200以上のワイン生産者を誇り、2015年の約30から増加している。

ブドウ畑は6つのワイン産地にまたがっている：アルマヴィール、アララト、アラガツォトン、タブシュ、ヴァヨッツ・ゾル、エレバンだ。ブドウは400以上の土着品種を含み、特にアレニ、ハグタナク、ヴォスケハット、カングーンが有名である。

アルメニアは極端な地形の国で、国土の70％以上が山で占められている。ブドウ畑の平均標高は海抜1,500メートルで、石灰岩と火山性土壌が主体となっている。

「私たちは、まだ表面を引っ掻き始めたばかりです。「今ワイン業界に入れば、10年後には手に入らないようなチャンスに恵まれるでしょう」。

きらめく未来

ケウシュゲリアンは2013年、ヴァヨッツ・ゾールのハチク村で放棄されたブドウ畑を発見し、ケウシュ・スパークリング・ワイナリーを設立した。

地元の村人たちが、樹齢100年を超えるアレニの30haの区画を丹念に手入れし、アルメニア初の伝統的製法による土着ブドウのフィズを造っている。アレニという品種は、ニュアンスのあるアロマ、魅力的な赤いベリーや果樹園の果実の香り、そして完成したワインに複雑さを与える。

「私たちがアレニを使っているのは、アレニが何千年もの間、私たちの土壌で繁栄し、何世代にもわたって受け継がれてきたからです」と、2016年に父親と一緒にキューシュに入社し、後にズラール・ワイナリーを設立したエイミー・キューシュゲリアンは言う。

"この品種はわが国の固有品種であり、世界のどの品種とも異なっている"

ヴァヨッツ・ゾールのブドウ畑は、アルメニア南東部の標高1,750メートルに位置し、隣国アゼルバイジャン、グルジア、トルコ、イランの国境を見下ろす場所にある。

冷涼で標高が高いため、ブドウに鮮やかな酸が生まれ、これが高品質のスパークリングワインを造るための重要な要素となっている。

「カチク村では、標高の高い場所で栽培することができ、しかもスパークリングワインに求める酸味とまろやかさのバランスがとれています」とケーシュゲリアンは付け加える。

現在、アルメニアのスパークリングワインを生産しているワインメーカーは5社に満たない。しかし、それも変わるかもしれない。

同国では年間5万本が生産され、2026年には年間20万本に急増すると予想されている。

Statistaによると、アルメニアのスパークリングワイン市場の売上は2023年に196万米ドルに達し、2023～2027年のCAGR（年間平均成長率）は3.28％と予想されている。

輸出市場にはヨーロッパ、カナダ、アメリカが含まれ、平均小売価格は39.99～42.99米ドルである。

一方、輸出が増えるにつれて、アルメニアワイン委員会設立の話も出てきている。アルメニアのスパークリングワインの未来は、地政学的な近隣の温床があるにもかかわらず、実に有望に見える。