WHO、ダイエット・コーラの成分を「飲んでも安全」と再確認

世界保健機関（WHO）と国連食糧農業機関（FAO）が共同で発表した新たな知見によれば、ダイエットコーラなどのアスパルテーム入り飲料は安全である。

WHOとFAOの食品添加物合同専門家委員会（JECFA）は、数十年にわたるエビデンスと実際の消費データを検討し、アスパルテームを生涯にわたって毎日安全に摂取できる一日摂取許容量（ADI）を設定した。

WHOの上級疫学者であるモエズ・サンナ氏は、アスパルテームの大量摂取者であっても、レビューでリスクがないとされたレベルの10分の1以下しか摂取していないことを示すデータがあると述べている。

また、IARCのリーク以降、英国食品基準庁とアイルランド食品安全局もそれぞれアスパルテームは安全であるとの見解を表明した。その他、オーストラリア、ニュージーランド、ノルウェー、フィンランドなどの規制当局がアスパルテームの認可を公言していることが報告された。

がんリスク

このニュースは、無糖の飲料や食品に多く含まれるアスパルテームが、WHOの下部機関（IARC）により、アロエベラや漬け物と同じ発がんカテゴリーに分類されるとする先月の記事に続くものである。

報告書によると、この決定は、公表されたすべての証拠に基づき、製品に潜在的な危険性があるかどうかを評価することを主な役割とする外部の専門家グループによって下された。

しかし、この事実が明らかになったにもかかわらず、IARCは、その決定が脈絡もなく、さらに明確にすることもなく、無用なパニックと警戒を引き起こしたとして批判されている。特に、IARCが夜通し働いたり、赤身の肉を食べたりすることが発がんの「可能性が高い」とし、携帯電話を使用することも潜在的な脅威であるとしていることが、歴史的に報告されている。

総合的

IARCのアスパルテーム・レビューにオブザーバーとして参加した毒物学の専門家、スーザン・エルモア博士は、JECFAの結論は、アスパルテームが人の健康に与える実際の影響について「最も包括的な評価を提供するものである」と述べた。IARCはハザードの可能性を見るだけで、リスクを見るわけではないので、「アスパルテームのような成分の安全性の全体像を描くことはできない。

また、トロント大学医学部教授で甘味料研究の専門家であるジョン・シーヴェンパイパー氏は、この成分は食事中のカロリーや糖分を減らすための「安全なツール」であり、「40年以上にわたる質の高い科学がその安全性を裏付けており、最も幅広く研究されている成分のひとつ」であると述べた。

彼は言う：「大規模な集団研究から得られた入手可能な最良の証拠は、加糖の代替戦略としての低カロリー甘味料やノーカロリー甘味料が、肥満、心血管疾患、死亡などの重要な公衆衛生上の転帰の減少と関連していることを示している。

ICBAのケイト・ロートマン専務理事は、この調査結果を歓迎し、次のように述べている：「世界有数の健康・食品安全専門家によるこの決定的な結論は、アスパルテームの安全性を改めて確認するものです。厳密な審査の結果、このWHOとFAOの画期的な発見は、アスパルテームの安全性に対する信頼をさらに強固なものとし、消費者が食生活における糖分とカロリーを減らすためのあらゆる選択肢を検討する際に、情報を提供するという重要な役割を果たすでしょう。

「アスパルテームが安全であるというJECFAの包括的な結論は、40年以上にわたる科学的証拠の圧倒的な重みと、90カ国以上の食品安全当局による肯定的な判断に基づいている。