Scotch whisky in Cina: "l'impennata della domanda non va ignorata"

Le esportazioni di whisky scozzese verso la Cina sono aumentate del 165% negli ultimi cinque anni, fornendo la "tempesta perfetta" per un'ulteriore crescita sia delle bottiglie che delle botti, ha detto a db il broker di whisky VCL Vintners.

"Storicamente, il whisky non è stato un distillato popolare nel sud-est asiatico", afferma Benjamin Lancaster, fondatore e partner del broker di whisky e società di investimento in botti VCL Vintners.

Tuttavia, i tempi stanno cambiando; la crescita della classe media dei Millennial in Cina sta aumentando l'interesse culturale per il whisky nel mercato, afferma Lancaster.

In effetti, le esportazioni di whisky scozzese verso la Cina sono aumentate del 165% in valore negli ultimi cinque anni. I dati della Scotch Whisky Association (SWA) mostrano che il valore delle esportazioni scozzesi sul mercato nel 2019 è stato di 88.794.800 sterline, in crescita a 235.290.854 sterline nel 2023.

"L'interesse della Cina per il whisky si colloca prevalentemente nella fascia del lusso", afferma Lancaster. Anche le esportazioni in volume verso la Cina sono aumentate, con un aumento dell'80% nello stesso quinquennio, ma l'aumento in volume non è così significativo come in termini di valore.

I consumatori più giovani e benestanti devono ringraziare per l'impennata di interesse. "C'è una crescente demografia di Millennial cinesi che sono più alfabetizzati finanziariamente rispetto alle generazioni precedenti a causa dell'aumento degli strumenti finanziari, della tecnologia e dell'accesso dei consumatori di lusso in Cina, e il whisky in bottiglia di fascia alta ne sta beneficiando", spiega Lancaster.

"I millennial, che sono oltre 400 milioni in Cina, sono ora attratti dal whisky più che mai, e mentre questo può iniziare con le bottiglie di lusso, anche gli investimenti in botte ne stanno vedendo i benefici".

L'effetto a cascata: l'investimento in botte

Il fondatore dell'azienda londinese spera che il boom delle vendite di bottiglie venga trasferito agli investimenti in botte. "Dove c'è un appetito a spendere di più per singole bottiglie di whisky, c'è anche un appetito per il ritorno sull'investimento", sostiene.

Un aumento delle vendite di bottiglie indica un "interesse organicamente crescente per il whisky da parte della popolazione generale", afferma Lancaster, e questo porterà a un'ulteriore curiosità tra i consumatori per la storia e l'eredità dello Scotch.

"L'adozione da parte dei consumatori è il primo passo per alimentare un investimento passionale", afferma, sostenendo che questa è una parte vitale per convincere gli investitori a optare per la categoria del whisky rispetto a "una classe di attività diversa e con prestazioni simili".

Afferma: "Poiché il mercato immobiliare cinese continua a lottare, gli investitori al dettaglio probabilmente guarderanno ad asset che non sono correlati ai mercati finanziari".

La pazienza è fondamentale per broker come VCL Vintners quando si tratta di un mercato come la Cina.

"Il mercato cinese è ancora molto focalizzato sulle bottiglie", confessa Lancaster, incolpando una "mancanza di marketing diretto e di accesso agli investimenti in botti di whisky in Cina".

Gli affari dei broker scozzesi vengono in genere svolti in nazioni localizzate come il Regno Unito, spiega, poiché le botti in genere non possono lasciare la Scozia.

Ma è solo questione di tempo prima che l'interesse della bottiglia venga convertito in un investimento in botte. "Mentre l'appetito per il whisky continua la sua tendenza al rialzo in Cina, diventa parte integrante della cultura, il che lo rende un terreno fertile perfetto per gli investimenti in botte. Una volta che un primo arrivato è in picchiata, inizierà la corsa all'oro degli investimenti in botte e i broker devono essere pronti per questo".