L'ex filiale russa chiede 950 milioni di dollari al Gruppo Carlsberg

L'ex filiale russa del Gruppo Carlsberg, Baltika Brewery, chiede al produttore danese 84,1 miliardi di rubli (950 milioni di dollari) per le perdite subite. Eugene Gerden riferisce.

Finora, Baltika ha già presentato ricorso al Tribunale arbitrale di San Pietroburgo e della regione di Leningrado con una richiesta di risarcimento danni di 84,1 miliardi di rubli dal Gruppo Carlsberg, a seguito del pagamento dei dividendi e del divieto di utilizzo dei marchi Carlsberg.

Si prevede che le prime udienze in tribunale possano svolgersi questa settimana.

Attualmente, Baltika gestisce otto fabbriche in Russia, dove vengono prodotti più di 50 marchi, tra cui Baltika, Don, Arsenalnoye, Zatecky Gus, ecc. È considerato il secondo produttore di birra in Russia dopo AB InBev Efes, con marchi di punta come Velkopopovicky Kozel, Stary Melnik iz barrel e Klinskoe.

Attualmente Baltika rimane sotto la gestione dell'Agenzia federale russa per la gestione delle proprietà, il che significa che tutte le sue operazioni sono controllate dal governo russo.

Conflitto

Il conflitto tra Carlsberg e Baltika è iniziato a metà luglio 2023, dopo che il produttore di birra danese ha dichiarato di voler vendere il suo ramo russo a giugno, in seguito alla guerra in Ucraina, quando c'è stato un esodo di massa di aziende occidentali dallo Stato.

Il Presidente Vladimir Putin ha poi trasferito la quota di Carlsberg in Baltika (98,56%) alla gestione statale nel tentativo di impedire la vendita dell'azienda russa e di formare un cosiddetto "fondo di compensazione" in risposta all'esproprio di beni russi all'estero.

Poco dopo la decisione, Carlsberg ha annunciato la cessazione delle licenze per i marchi internazionali e regionali con Baltika. In risposta, Baltika ha presentato richieste di invalidazione di tale decisione per marchi come Seth & Riley's Garage, Holsten, Kronenbourg, Tuborg, Carlsberg e Grimbergen.

Inoltre, il miliardario russo Teymuraz Bolloev, nominato presidente di Baltika, in una lettera all'Agenzia federale di gestione delle proprietà, ha chiesto di nazionalizzare Baltika e ha accusato Carlsberg di "azioni ostili e illegali".

Secondo gli avvocati russi, le perdite di Baltika (su cui la società cita nella sua ultima causa) potrebbero essere derivate dall'approvazione da parte di fondatori stranieri di transazioni che hanno comportato conseguenze sfavorevoli per Baltika, che potrebbero includere il pagamento di dividendi.

Inoltre, la causa intentata da Baltika a Carlsberg potrebbe essere legata anche a questioni di licenza dei marchi, in particolare all'attuale divieto per la società russa di produrre bevande con i marchi Carlsberg e all'uso effettivo di questi marchi.

Strategia complessa

Secondo gli esperti, l'attuale pressione sui proprietari stranieri di società russe potrebbe anche essere parte di una complessa strategia sviluppata dallo Stato russo, che teme seriamente una prossima confisca dei beni russi all'estero.

Nella sua relazione per il 2023, Carlsberg Group ha stimato in 7,5 miliardi di corone danesi il valore delle attività nette delle attività dismesse in Russia. In un aggiornamento commerciale dello scorso novembre, l'amministratore delegato di Carlsberg Jacob Aarup-Andersen ha dichiarato che il produttore di birra non avrebbe avviato trattative con lo Stato russo in merito alle sue precedenti attività nel Paese.

Ha detto: "Non c'è modo di aggirare il fatto che loro (il governo russo) hanno rubato il nostro business in Russia, e noi non li aiuteremo a farlo sembrare legittimo".

Ha dichiarato che da luglio ci sono state solo interazioni limitate con il management di Baltic e con le autorità russe, e che di conseguenza è stato preso un colpo da 9,9 miliardi di corone danesi (1,61 miliardi di sterline).

Ha proseguito: "Non entreremo in una transazione con il governo russo che in qualche modo giustifichi il fatto che si impossessino illegalmente della nostra attività".