La settimana in immagini: 24 febbraio - 1 marzo

Questa settimana in immagini include Douglas Blyde al Ritz, Sarah Neish alla degustazione annuale di Metzendorff, Louis Thomas e James Evison che degustano sake all'Umu di Mayfair e Wines of Spain al Pelligon.

Umu 

Lo scrittore senior Louis Thomas e il redattore digitale James Evison hanno visitato Umu, dove hanno assaggiato una collezione di sakè abbinati al pasto kaiseki del ristorante stellato Michelin. In diverse portate, i sakè dolci, secchi e frizzanti hanno completato la gamma di eccellenti piatti di pesce.

Metzendorff 

La redattrice di db Sarah Neish ha partecipato questa settimana alla degustazione annuale del portafoglio Metzendorff presso One Great George St, oltre ad assistere a una speciale masterclass sui vini fermi e spumanti Fladgate, compresa una verticale di Principal Grande Reserva.

Il Ritz

Douglas Blyde si è rifugiato dalla pioggia nel Rivoli Bar dell'hotel The Ritz. Dall'estate del 2023, questo capolavoro art déco è capitanato dal carismatico capo mixologist Michele Saladino, un "animatore turistico" siciliano che ha fatto il barista al Beaufort Bar del The Savoy, dove è salito rapidamente fino a diventare mixologist, e poi al piccolo ma potente Amaro, Kensington High Street, come senior bartender. Sotto il bagliore dorato dell'ambiente simile all'Orient Express del Ritz, Blyde ha provato il cocktail del mese di febbraio. Chiamato "ALPENGLOW", il drink rosa polveroso, servito in un'ampia coppa, intende evocare "la luce rosata del sole che tramonta o sorge sulle alte montagne".

Il drink combina senza soluzione di continuità il whisky Cotswolds Distillery Reserve Single Malt con il rabarbaro appena spremuto, l'Amaro Santoni, che comprende anche l'iris, un cordiale al rabarbaro fatto in casa e uno sciroppo alla vaniglia, entrambi prodotti nel laboratorio di Saladino sotto la struttura a cinque stelle in continua espansione, dove egli trascorre metà delle sue ore. L'acido degli agrumi, accuratamente dosato, ha portato armonia, mentre l'acqua frizzante Perrier, scelta per il suo "perlage piccolo e persistente", ha contribuito alla sensazione del drink. È interessante notare che, nonostante la ricchezza dei componenti, il carattere dell'orzo della Cotswolds Reserve traspariva chiaramente. L'idea del drink è stata del collega barman Andrea Panetta.

Il programma mensile di cocktail, completamente in lista fino al 2025, si affianca al menu principale, che comprende nove nuovi drink di Santoni e una gamma di liquori antichi. Situata a Stourton, Shipston-on-Stour, la Cotswolds Distillery è il più grande produttore di whisky inglese e attira ogni anno circa 100.000 visitatori sia alla distilleria, tra cui i venditori che hanno ottenuto le migliori performance di piacere dal Ritz, sia nei due negozi satellite di Broadway e Bourton-on-the-Water.

La sala Escoffier

Douglas Blyde ha partecipato a una cena di cinque portate al tartufo presso la Escoffier Room del Westminster Kingsway College. Gestito, a rotazione, dagli studenti del college culinario, il ristorante ristrutturato prende il nome da uno dei fondatori dell'istituzione, Auguste Escoffier, che supervisionava le cucine del Savoy all'epoca di Victoria. Celebrando i prodotti arricchiti di tartufo bianco e nero, dall'aromatico sapore della ditta La Rustichella di Roma (1986), il menu è stato creato in collaborazione con il Senior Chef Lecturer e lo specialista e autore di selvaggina José Souto, mentre Norman Fu, responsabile del terzo anno del Professional Chefs Diploma, egli stesso un grande mangiatore, ha supervisionato la brigata di cucina. I vini sono stati forniti dall'Antica Cascina dei Conti di Roero, azienda specializzata in Arneis e Nebbiolo, fondata dai cugini della cantina Roagna.

La serata ha offerto a Blyde la sua prima interpretazione spumeggiante del Nebbiolo (Maria Teresea Spumante Rose Brut 2020), raccolto da gesso e sabbia, abbinato a una ricca zuppa di zucca butternut con semi di zucca tostati e olio di tartufo bianco. Un altro piatto ben realizzato e graziosamente presentato è stato il salmone coho avvolto in nori con mousse di tartufo di sogliola e ciccioli di pelle di salmone, abbinato a un Roero Arneis Riserva 2020, il cui nome si traduce in "bambino terribile" dato che si dice sia difficile da vinificare. Questo bel vino è stato versato in palloncini di Borgogna. Il tartufo è stato il miglior ingrediente, tuttavia, in un'eccellente lombata di vitello rosa inglese invecchiata Rossini e salsa Périgueux, abbinata al Roero Riserva Vigna Sant'Anna 2019, maturo come un perfetto avocado. Tra gli ospiti, Dhruv Baker (Tempus Charcuterie), Pratap Chahal (That Hungry Chef), Hari Ghotra (development chef, Virgin Atlantic) ed Emma Young (The Cheese Explorer). (www.thevincentrooms.co.uk/escoffier-room)

Vini dalla Spagna

La degustazione annuale dei Vini di Spagna è stata spostata al Pelligon di Londra il 14 maggio 2024. Una degustazione regionale si terrà anche al Balmoral Hotel di Edimburgo il 20 maggio.

La degustazione annuale Wines from Spain è la più completa degustazione di vini spagnoli nel Regno Unito. Vi partecipano marchi vinicoli spagnoli affermati, importatori e produttori desiderosi di presentare le loro ultime uscite e annate provenienti da tutte le regioni e DO della Spagna. Circa 50 importatori ed esportatori di vini spagnoli presenteranno la loro gamma ai visitatori commerciali e alla stampa.

Saranno disponibili quasi 1.000 vini da degustare, dai classici agli irriverenti. Lunedì 20 maggio si terrà anche una degustazione regionale a Edimburgo con oltre 200 vini.

Fernando Muñoz, Direttore del Regno Unito per i prodotti alimentari e i vini spagnoli, ha dichiarato: "Non vediamo l'ora di partecipare alle nostre degustazioni del 2024 a Londra ed Edimburgo. La nostra nuova sede nel Canary Wharf di Londra ci offre lo scenario perfetto per presentare un'entusiasmante gamma di vini spagnoli moderni che abbracciano tutte le DO, le regioni e gli stili. Non vediamo l'ora di riallacciare i contatti con gli operatori scozzesi a Edimburgo".