Top 100 dei maestri enologi: Gérard Bertrand

Gérard Bertrand, fondatore ed enologo del suo omonimo gruppo, figura tra i nostri 100 migliori viticoltori e vincitore del premio Best Rosé. Parla con db dell'importanza della biodiversità, delle lezioni di suo padre e del bicchiere perfetto alla fine di una lunga giornata.

Prima di rilevare l'azienda di famiglia dopo la morte del padre, Gérard Bertrand ha giocato a rugby per la Francia e l'RC Narbonne. Uno dei produttori più influenti della Linguadoca-Rossiglione, è uno dei principali sostenitori della biodinamica.

Bertrand ha ricevuto le medaglie Master per Clos du Temple 2021, Clos du Temple 2022 e Château La Sauvageonne Rosé 2022 al Global Rosé Masters 2023.

Descrivi il tuo approccio enologico in non più di tre parole.

Natura. Bilancia. Messaggio.

Qual è la parte del lavoro che preferisce?

L'alchimia della miscelazione, un'arte a cui amo dedicarmi. È il tocco finale del vignaiolo che si compone con gli elementi. L'assemblaggio è fondamentale perché struttura e modella il vino. Sono sempre stato affascinato da questo esercizio.

Quale aspetto del lavoro la tiene sveglia la notte?

Fortunatamente, in questi giorni dormo abbastanza bene. Infatti, quando ho preso in mano l'azienda di famiglia dopo la morte di mio padre, sono seguiti diversi anni impegnativi durante i quali ho dormito poco, preoccupato per i 1.001 dettagli dalla vigna alla bottiglia e il desiderio di perpetuare la passione e la visione di mio padre con la massima precisione possibile. Ma ora sono fiducioso e vado avanti in serenità con le mie squadre.

Qual è il vostro drink preferito alla fine di una lunga giornata?

Dopo una lunga giornata, probabilmente andrei a bere un bicchiere del nostro Orange Gold. Questo orange wine è un vino di carattere, un compagno perfetto per aperitivi e taglieri di formaggi condivisi tra amici e familiari. È anche molto piacevole come cocktail.

Qual è il miglior consiglio che le sia mai stato dato?

Citerei mio padre. Quando avevo 10 anni, facendo la mia prima vendemmia con lui al Castello di Villemajou, mi disse: "Sai, Gérard, sei fortunato perché quando avrai 50 anni, avrai già 40 anni di esperienza". A quell'età, non capivo la profondità delle sue parole. Aveva proprio ragione; Ora capisco che mi stava dimostrando che fare il vignaiolo richiede una visione a lungo termine, una chiara consapevolezza che l'impatto di ciò che facciamo oggi deve accompagnare la vite per decenni. Quest'anno ho raccolto la mia 48esima annata.

Qual è stato il suo più grande errore di vinificazione?

Lavoro meglio ora rispetto a quando avevo meno esperienza e spero di continuare a migliorarmi. Ma non sono sicuro che prenderei grandi decisioni alternative. E francamente, guardando indietro a dove eravamo 20 anni fa e a dove siamo ora, non mi pento di nessuna decisione che abbiamo preso. Ho sempre preferito guardare al futuro piuttosto che al passato.

Qual è la lezione di viticoltura più importante che ha imparato finora?

Il mio amico Jean-Claude Berrouet mi ha dato molti consigli per quanto riguarda la miscelazione. Mi ha insegnato quanto fosse importante fare una sessione con diverse persone e personalità. E mi sono subito reso conto che il contributo di ognuno di noi era complementare. Quando si fa il vino, ci si sforza di raggiungere l'equilibrio e l'armonia, ma anche di far emergere la personalità di ogni vino. È importante fondersi con persone di cui ti fidi, persone con cui hai complicità e una forte affinità, sulla stessa lunghezza d'onda.

Quale figura al di fuori del mondo del vino la ispira?

Sono molto ispirato dalla storia della vita di Nelson Mandela e dai suoi sforzi per promuovere l'uguaglianza e l'unità. Una sua citazione che mi colpisce particolarmente è: "Siamo tutti destinati a brillare, non solo alcuni. Quando lasciamo risplendere la nostra luce, inconsciamente diamo agli altri il permesso di fare lo stesso. Se ci liberiamo dalla nostra paura, la nostra presenza libera automaticamente gli altri".

Dove si trova il vigneto della tua fantasia?

Sono sempre stato profondamente legato alla mia regione natale, il sud della Francia. Ecco perché tutti i miei 17 castelli e tenute si trovano in Occitania. Tuttavia, se dovessi prosperare in un altro vigneto, penso che sarebbe in Grecia. Rimango molto legato al Mediterraneo, alla sua arte di vivere, ai suoi terroir e ai suoi vitigni, quindi penso che andrei in Grecia.

Se non fosse un viticoltore, cosa farebbe e perché?

Avrei comunque dedicato la mia vita a preservare la biodiversità in un modo o nell'altro.

Qual è l'abbinamento gastronomico più memorabile che ha avuto con uno dei suoi vini?

In occasione della nostra festa del raccolto di quest'anno, abbiamo avuto l'opportunità di fare un'esperienza di degustazione di vini molto speciale con il Clos du Temple rosé e caviale di Sturia.

Che ruolo ha la sostenibilità in un vino vincitore di un Master?

Dobbiamo lavorare mano nella mano con la natura. Siamo una parte del tutto. Essere vignaiolo è una responsabilità nei confronti dell'ambiente, dei terroir, dei consumatori e delle generazioni future. Il vino è una bevanda multidimensionale, ma non è necessario per la sopravvivenza. Ecco perché considero essenziale il mio ruolo di vignaiolo. Il nostro comportamento deve essere esemplare, dalla vigna al bicchiere, e considero mia responsabilità incoraggiare tutto il nostro ecosistema ad abbracciare un nuovo paradigma. Tutto questo è il motivo per cui ho preso la decisione di adottare la biodinamica 20 anni fa e converto sistematicamente ogni appezzamento appena acquisito alla biodinamica e a pratiche più verdi.

Quale tipo di vino beve più regolarmente?

Bevo tutti i tipi di vini per diverse occasioni. Questo è ciò che amo particolarmente della mia regione. I terroir del sud della Francia ci permettono di produrre vini rossi potenti ed equilibrati, vini rosati con notevole freschezza e acidità, vini bianchi armoniosi e complessi, spumanti vivaci e freschi, e persino vini dolci naturali intensi e speziati.

La vostra casa va a fuoco: quale bottiglia salvare?

Se dovessi scegliere un solo vino, sarebbe La Forge. La Forge era il terreno preferito di mio padre a Château de Villemajou. Ho deciso di vinificare questo appezzamento separatamente per produrre un vino, diverso da tutti gli altri, che mi regala un'emozione impareggiabile.