Hospices de Nuits: annata 'eccezionale' e la reputazione cresce, ma il mercato umido incide sui risultati

L'asta di vini Hospices de Nuits , che si è tenuta al Clos de Vougeot domenica (10 marzo), ha dimostrato la crescente reputazione della vendita e un'annata eccezionale. Tuttavia , i risultati complessivi hanno mostrato che il mercato si è decisamente raffreddato, riferisce Arabella Mileham .

Negli ultimi anni, l'asta degli Hospices meno conosciuta – una fondazione più antica rispetto ai più noti Hospices de Beaune, ma che è stata una sorta di "gemma nascosta" – è cresciuta costantemente in termini di qualità e reputazione. L'asta dell'anno scorso ha visto un record di 3,6 milioni di euro, tuttavia quest'anno – la 63esima edizione della storica fondazione – ha visto un calo del 36% rispetto alla cifra dell'anno scorso, raggiungendo un totale di 2.281.500 euro (1,94 milioni di sterline).

Sembra essere una sorta di paradosso: nonostante i totali più bassi, il risultato è stato comunque il secondo totale più grande nei 63 anni di storia dell'asta e ha battuto due record, raggiungendo il prezzo più alto per i suoi barili stellari. La pièce di beneficenza Cuvée des Bienfaiteurs, con un blend dei nove principali cru della tenuta, ad esempio, è stata venduta per la cifra record di 68.330 euro (rispetto ai 67.430 euro del 2023), mentre la Cuvée Hugues Perdrizet ha attirato un'offerta record di 60.000 euro da uno dei maggiori offerenti dell'asta, Maison Albert Bichot, superando di gran lunga i 40.000 euro dello scorso anno. Questa cuvée, che ha debuttato lo scorso anno, è stata realizzata con una selezione delle viti più vecchie della tenuta e chiamata così in onore del primo donatore della tenuta Hospices de Nuits.

Complessivamente i vini rossi sono stati venduti a un prezzo medio di 15.750 euro a botte, in calo del 29% rispetto alla vendita del 2023, raggiungendo un totale di 2.220.500 euro (prezzo di aggiudicazione) complessivo, in calo del 36% rispetto al 2023. L'unico vino bianco (Nuits-Saint-Georges Premier Cru Les Terres Blanches, cuvée Pierre de Pême) è stato venduto a 61.000 euro (prezzo di aggiudicazione), in calo del 38% rispetto allo scorso anno, evidenziando lo smorzamento del mercato.

Prima della vendita, ci si aspettava che ci sarebbe stato un effetto a catena quando il mercato ha iniziato a raffreddarsi l'anno scorso: la vendita di Hospices de Beaune, ad esempio, ha fruttato il 15% in meno a novembre rispetto al 2022. Il banditore d'asta Hugues Cortot ha dichiarato al settore delle bevande che, poiché quest'anno ci sono stati 10 barili in meno nelle vendite rispetto all'anno scorso, si aspettava un risultato inferiore, ma sperava di raggiungere la soglia dei 3 milioni di euro e che il calo sarebbe stato solo di circa il 5% in meno rispetto all'anno scorso.

Alla luce di ciò, il 36% deve essere stato un po' una delusione, con alcuni dei barili che non hanno raggiunto la loro stima pre-vendita, ma un acquirente privato alla vendita ha detto a db che pensava che la stima fosse stata fissata piuttosto alta. Alla fine, però, la vendita si è rivelata un "mercato di acquirenti".

Tuttavia, come ha detto a db dopo la fine dell'asta l'esperto di vini Aymeric de Clouet, che organizza la vendita insieme a Corton, ha ampiamente seguito l'andamento del mercato più ampio.

Ha aggiunto che la reputazione del Premier Cru Les Saint-Georges ha continuato a crescere nonostante il mercato, di per sé un segnale promettente.

"Il risultato sorprendente è che Saint-Georges first growth continua a salire di prezzo nonostante le difficili condizioni di mercato, così che tra Les Saints George e l'altro premier cru di Nuits-Saintes-Georges, la differenza di prezzo sta crescendo", ha sottolineato. "Saintes-Georges ha sempre più corso verso il suo status di Grand Cru, in cui tutti credono, tutti considerano normale che Saintes-Georges si differenzi".

Anche se non si sa quando ci si possa aspettare una decisione ("dovrebbe essere decisa nelle prossime settimane o qualche mese o qualche anno – chissà con l'amministrazione francese", ha detto Clouet scrollando le spalle), ha detto che il prezzo arriva in previsione "che diventerà presto un Grand Cru".

Parlando all'azienda di bevande durante la degustazione di sabato, il direttore tecnico della tenuta Jean-Marc Moron ha dichiarato di aspettarsi che i prezzi scendano rispetto al 2022 perché c'è stato un freno all'esportazione a causa dell'aumento del prezzo della Borgogna.  "Penso che scenderà: il pubblico, gli acquirenti vogliono che una riduzione [del prezzo] sia moderata, un piccolo calo. E per me, una piccola goccia è desiderabile. E' una buona immagine da trasmettere alla Borgogna [i prezzi] per smettere di salire perché ci sarà più gente che verrà verso di noi. [Altrimenti] c'è molta gente che non viene più in Borgogna".

Ha anche osservato che, sebbene l'annata 2022 sia stata ampiamente salutata come una buona annata, l'annata 2023, più eterogenea, ha attirato meno attenzione.

"Non è stata un'annata con molta pubblicità, quindi bisogna fare il lavoro di comunicazione e degustazione, perché altrimenti [gli acquirenti] non sono interessati", ha detto.

Moron ha osservato che il 2023 è stata un'annata più difficile rispetto al 2022 e il team ha rimosso i polloni a maggio e la vendemmia verde a luglio per mantenere una resa ragionevole e mantenere un migliore equilibrio di acidità. "Era importante non vendemmiare troppo e questo è il motivo per cui nella Côte de Nuit abbiamo prodotto meno vino nel 2003 rispetto al 2022", ha detto. Due periodi di caldo torrido nel mese di agosto hanno fatto sì che, dopo la vendemmia, le squadre dovessero selezionare le uve con molta attenzione per rimuovere i frutti bruciacchiati, con il risultato di un numero inferiore di botti quest'anno.

Secondo le note di degustazione, il 2023 è stato "un anno eccezionale in termini di identità" e "incomparabile ai suoi predecessori". Nonostante gli alti livelli di pH, "i vini mostrano freschezza, equilibrio e tipicità del terroir, caratteristiche che non sono indicative di un'annata solare", si legge nella brochure di vendita.

Reputazione in ascesa

Laurent Delaunay di négociant Edouard Delaunay ha sostenuto che, sebbene in generale l'annata 2023 non sia stata percepita come buona come l'annata '22, Moron è riuscito a fare un'annata di altissima qualità.

"Ho assaggiato molti vini in molte cantine e cantine ed è probabilmente uno dei livelli più alti che ho visto per il 2023", ha detto. "Avremo alcune delle migliori annate del '23 disponibili in Borgogna".

La reputazione di Nuits-Saints-Georges è notevolmente aumentata negli ultimi sei o sette anni, ha osservato: ad esempio, nel 2017 e nel 2018, ci sono state alcune cuvée che non hanno ricevuto alcuna offerta.

"Ma è totalmente cambiato e ora c'è più interesse", ha detto. La vendita ha anche attirato un maggiore appeal internazionale, anche se la maggior parte degli acquirenti sono ancora negozianti francesi insieme ad alcuni sindacati di acquirenti privati. Forse è stato un peccato che l'asta di quest'anno si sia scontrata con la ProWein.  "So che alcuni dei miei clienti che sono venuti l'anno scorso sono a Prowein quest'anno, è un po' difficile quando ciò accade", ha detto. "Purtroppo... era troppo tardi per noi per coordinarci e cambiare la data dell'Hospice de Nuits".

"Ciò che è interessante è che mentre gli Hospices de Nuits sono sicuramente meno conosciuti degli Hospices de Beaune, tutto il lavoro deve essere fatto per farlo scoprire", ha detto. "Per quanto mi riguarda, mi piace mostrare le cose un po' nascoste, perché questa è la Borgogna. La Borgogna ha così tante denominazioni, così tanti terroir e quindi c'è sempre qualcosa di nuovo da scoprire. E anche se gli Hospices de Nuits esistono da molto tempo, perché sono stati un po' nascosti in una certa misura, è una grande cosa partecipare all'ascesa dell'Hospice de Nuits".