Hospices de Nuits: cosecha "excepcional" a medida que aumenta la reputación, pero el mercado húmedo afecta los resultados

La subasta de vinos Hospices de Nuits , que se celebró en el Clos de Vougeot el domingo (10 de marzo), demostró la creciente reputación de la venta y una cosecha excepcional. Sin embargo, los resultados generales mostraron que el mercado definitivamente se ha enfriado, informa Arabella Mileham.

Durante los últimos años, la subasta menos conocida de Hospices, una fundación más antigua que la más conocida Hospices de Beaune, pero que ha sido una especie de "joya escondida", ha aumentado constantemente en términos de calidad y reputación. La subasta del año pasado batió un récord de 3,6 millones de euros, sin embargo, esta subasta de este año, la 63ª edición de la histórica fundación, experimentó un descenso del 36% con respecto a la cifra del año pasado, alcanzando un total de 2.281.500 euros (1,94 millones de libras).

Parece ser una especie de paradoja: a pesar de los totales más bajos, el resultado siguió siendo el segundo total más grande en los 63 años de historia de la subasta, y rompió dos récords, logrando el precio más alto para sus barriles estrella. La pièce benéfica Cuvée des Bienfaiteurs, con una mezcla de los nueve crus principales de la finca, por ejemplo, se vendió por un récord de 68.330 euros (frente a los 67.430 euros de 2023), mientras que la Cuvée Hugues Perdrizet obtuvo una oferta récord de 60.000 euros de uno de los mayores postores de la subasta, Maison Albert Bichot, superando los 40.000 euros del año pasado por un amplio margen. Esta cuvée, que debutó el año pasado, se elaboró a partir de una selección de las viñas más antiguas de la finca y recibió su nombre en honor al primer donante de la finca Hospices de Nuits.

En conjunto, los vinos tintos se vendieron a un precio medio de 15.750 euros por barril, un 29% menos que en 2023, alcanzando un total de 2.220.500 euros (precio de remate) en su conjunto, lo que supone un descenso del 36% respecto a 2023. El único vino blanco (Nuits-Saint-Georges Premier Cru Les Terres Blanches, cuvée Pierre de Pême) se vendió por 61.000 euros (precio de martillo), un 38% menos que el año pasado, lo que pone de manifiesto la amortiguación del mercado.

Antes de la venta, se esperaba que hubiera algún efecto dominó a medida que el mercado comenzara a enfriarse el año pasado: la venta de Hospices de Beaune, por ejemplo, obtuvo un 15% menos en noviembre que en 2022. El subastador Hugues Cortot dijo al negocio de bebidas que debido a que hubo 10 barriles menos en las ventas este año en comparación con el año pasado, esperaba un resultado más bajo, pero esperaba alcanzar la marca de los 3 millones de euros, y que la caída solo llegaría a alrededor de un 5% menos que el año pasado.

En vista de esto, el 36% debe haber sido una decepción, ya que algunos de los barriles no alcanzaron su estimación de preventa, pero un comprador privado en la venta le dijo a db que pensaba que la estimación se había establecido bastante alta. Al final, sin embargo, la venta resultó ser un "mercado de compradores".

Sin embargo, como dijo el experto en vinos Aymeric de Clouet, que organiza la venta junto con Corton, a db después de que terminó la subasta, que había seguido en gran medida la tendencia del mercado en general.

Añadió que la reputación del Premier Cru Les Saint-Georges ha seguido creciendo a pesar del mercado, lo que en sí mismo es una señal prometedora.

"El sorprendente resultado es que el primer crecimiento de Saint-Georges sigue subiendo de precio a pesar de las difíciles condiciones del mercado, de modo que entre Les Saints George y el otro premier cru de Nuits-Saintes-Georges, la diferencia de precios está creciendo", señaló. "Saintes-Georges ha corrido cada vez más hacia su estatus de Grand Cru, en el que todo el mundo cree, todo el mundo considera que es normal que Saintes-Georges se diferencie".

Aunque no se sabe cuándo se puede esperar una decisión ("se supone que se decidirá en las próximas semanas, o unos meses, o unos años, quién sabe con la administración francesa", Clouet se encogió de hombros), dijo que el precio llega en anticipación "de que pronto se convertirá en un Grand Cru".

En declaraciones al negocio de bebidas durante la cata del sábado, el director técnico de la finca, Jean-Marc Moron, dijo que esperaba que los precios bajaran en comparación con 2022 porque se había frenado la exportación al subir el precio de Borgoña.  "Creo que va a bajar, el público, los compradores quieren que una reducción [en el precio] sea moderada, una pequeña bajada. Y para mí, una pequeña gota es deseable. Es una buena imagen para transmitir a Borgoña [los precios] para que dejen de subir, ya que habrá más gente que vendrá hacia nosotros. [De lo contrario] hay mucha gente que ya no viene a Borgoña".

También señaló que, aunque la añada de 2022 había sido ampliamente aclamada como una buena añada, la añada de 2023, más heterogénea, había recibido menos atención.

"No fue una añada con mucha publicidad, por lo que uno tiene que hacer el trabajo de comunicación y degustaciones, porque de lo contrario [a los compradores] no les interesa", dijo.

Morón señaló que 2023 había sido una cosecha más difícil que la de 2022, y el equipo retiró los retoños en mayo y los cosechó en verde en julio para mantener un rendimiento razonable y mantener un mejor equilibrio de acidez. "Era importante que no cosechamos demasiado y esa es la razón por la que en la Côte de Nuit producimos menos vino en 2003 que en 2022", dijo. Dos períodos de calor abrasador en agosto significaron que después de la vendimia, los equipos tuvieron que clasificar las uvas con mucho cuidado para eliminar la fruta quemada, lo que resultó en un menor número de barricas este año.

Según las notas de cata, el 2023 fue "un año excepcional en términos de identidad" e "incomparable con sus predecesores". A pesar de los altos niveles de pH, "los vinos muestran frescura, equilibrio y tipicidad de terroir, características que no son indicativas de una cosecha solar", señala el folleto de venta.

Aumento de la reputación

Laurent Delaunay, del négociant Edouard Delaunay, argumentó que, aunque en general la añada 2023 no se percibía como tan buena como la añada del 22, Moron había conseguido hacer una añada de muy alta calidad.

"Probé muchos vinos en muchas bodegas y bodegas y probablemente sea uno de los niveles más altos que he visto para 2023", dijo. "Vamos a tener algunas de las mejores cosechas del 23 que están disponibles en Borgoña".

La reputación de Nuits-Saints-Georges ha aumentado notablemente en los últimos seis o siete años, señaló, por ejemplo, en 2017 y 2018, hubo algunas cuvées que no recibieron ninguna oferta.

"Pero ha cambiado totalmente y ahora hay más interés", dijo. La venta también ha atraído un mayor atractivo internacional, a pesar de que la mayoría de los compradores siguen siendo negociantes franceses, junto con algunos sindicatos de compradores privados. Sin embargo, quizás fue desafortunado que la subasta de este año chocara con ProWein.  "Sé que algunos de mis clientes que vinieron el año pasado están en Prowein este año, lo que hace que sea un poco difícil cuando eso sucede", dijo. "Desafortunadamente... era demasiado tarde para que coordináramos y cambiáramos la fecha del Hospicio de Noches".

"Lo interesante es que, si bien los Hospices de Nuits son definitivamente menos conocidos que los Hospices de Beaune, hay que hacer todo el trabajo para que se descubran", dijo. "En lo que a mí respecta, me gusta mostrar cosas que están un poco ocultas, porque eso es Borgoña. Borgoña tiene tantas denominaciones, tantos terruños y siempre hay algo nuevo por descubrir. Y a pesar de que los Hospices de Nuits existen desde hace mucho tiempo, porque han estado un poco ocultos hasta cierto punto, es una gran cosa participar en el aumento del Hospice de Nuits".