Sei stato "ingannato" da una giornalista?

La Giornata internazionale della donna è una rara opportunità per dare uno sguardo risoluto non solo a quanto spazio occupiamo nel mondo, ma esattamente quali spazi occupiamo, compreso lo spazio di lavoro, dove secondo un recente studio trascorriamo un terzo (90.000 ore) della nostra vita.

Nei miei quasi 20 anni come scrittrice pubblicata, ho scoperto che essere una giornalista donna significa spesso essere la messa in discussione, non la domanda.

Che si tratti di "chi è lei per scriverne?" O il fin troppo frequente: "Non l'ho mai detto! Come hai potuto ?", il ruolo nella sua accezione tradizionale è spesso invertito.

Ho visto più volte che quando una giornalista "amichevole" scrive un pezzo di analisi, gli intervistati spesso si sentono ingannati. C'è un senso di tradimento, la convinzione di essere stati in qualche modo "attirati in un falso senso di sicurezza". In altre parole, l'intervistato vuole controllare la narrazione e si sente frustrato per non essere in grado di farlo in un modo che raramente si sente nella stessa misura con un giornalista maschio – e questo vale per qualsiasi genere in cui l'intervistato si identifichi.

Partecipa a qualsiasi sessione di domande e risposte o conferenza stampa e ci sarà un giornalista in prima fila, con la penna in mano, che abbaierà una domanda scomodamente diretta, al limite del conflittuale a chiunque stia lanciando il suo nuovo prodotto, vintage, struttura, risultati finanziari o iniziativa di sostenibilità. Il mondo delle bevande non fa eccezione.

È interessante notare che questo stile di interrogatorio è atteso, pianificato, persino apprezzato. I produttori di vino e gli amministratori delegati delle aziende lo abbracciano e lo vedono come una sfida da affrontare a testa alta; un'occasione per mostrare la loro magia oratoria. I politici, in particolare, prosperano sulla provocazione. C'è un elemento di performance, di danza con il diavolo e di sopravvivenza.

Ciò che piace molto meno è il giornalista che si siede, assorbe tutto, unisce i puntini e arricchisce un'argomentazione supportata dalle ultime ricerche, tendenze, dati e contesto storico prima di creare con cura un pezzo.

Ciò che la gente odia davvero è un giornalista che tiene in mano uno specchio che riflette le proprie parole alla luce penetrante del giorno, senza essere prima entrato in un duello di parole di fronte a un pubblico riunito. Alla luce di secoli di condizionamento sociale, vi darò tre ipotesi a quale di questi due campi tendono ad appartenere le giornaliste.

Non sto dicendo che questo sia il caso di tutte le giornaliste. Né è una grande difficoltà. Ci rende scrittori più forti e migliori. Siamo più sicuri di noi stessi perché dobbiamo esserlo, sapendo che le critiche arriveranno. Facciamo ricerche più approfondite e teniamo registri sempre più meticolosi, anticipando che c'è una buona probabilità che noi stessi finiremo per essere interrogati.

Ecco il bichon frisé

Ho scoperto che la gente non pensa affatto a chiedere a una scrittrice di cambiare le parole del suo articolo dopo la pubblicazione per adattarle meglio alla loro agenda. Per raccontare la loro storia, più che la nostra. In questo settore, forse in tutti i settori, ci si aspetta che le donne "facciano le brave" piuttosto che perseguire il vero scoop. Essere un bichon frisé piuttosto che un segugio.

Qualche anno fa, il figlio di una ricchissima famiglia di viticoltori europei mi minacciò con tutto il peso degli avvocati del suo dominio se non avessi rimosso dal mio pezzo un argomento di cui abbiamo discusso a lungo, in presenza sia del suo team di pubbliche relazioni nazionale che di quello britannico. Avrebbe voluto non aver detto qualcosa, quindi non l'aveva fatto.

Ho perso il conto del numero di volte in cui le colleghe sono state "corrette", castigate e sottoposte a gaslighting, accusate di aver condiviso informazioni che sono state dette loro "off the record" quando qualcuno che hanno intervistato di recente si è pentito di qualcosa che ha offerto volontariamente. Le donne che dettano l'agenda e brillano di tutt'altro che di un bagliore caldo e sfocato sul loro soggetto di scelta (se davvero hanno una scelta) non sono mai state le preferite dai fan.

Ciò che mi infastidisce, suppongo, è l'implicazione che ci sia qualcosa di subdolo o ambiguo nel modo in cui le giornaliste acquisiscono e utilizzano le informazioni. Il contenuto dell'articolo di uno scrittore maschio è visto in modo schiacciante come "niente di personale"; prova che l'individuo sta solo "facendo il suo lavoro". Con le donne, è sempre personale.

Una volta ho partecipato a una conferenza stampa di Downton Abbey per conto di una rivista patinata, dove i media erano divisi in tavoli separati in modo che il cast potesse circolare tra di loro. Il mio tavolo era il più lontano dalla porta, e quindi l'ultimo della fila per l'arrivo del "talento". Dopo aver aspettato pazientemente che l'attrice Michelle Dockery raggiungesse il mio tavolo, un giornalista signore seduto proprio davanti a me mi ha chiesto, con la sottigliezza e il volume di un esercizio Kango, qualcosa di così scioccante e sconvolgente che Dockery ha immediatamente girato i tacchi e ha lasciato la stanza in lacrime. Non ho mai avuto modo di intervistarla quel giorno.

Stranamente, i sussurri nella stanza erano che Dockery era quello che aveva agito in modo poco professionale, e che mentre l'interrogante maschio aveva senza dubbio gettato il gatto tra i piccioni – ed era stato un po' un culo – era stato chiaramente coraggioso, e così facendo si era assicurato un titolo di giornale assassino. Se fosse stata una giornalista donna a ridurre uno dei principali membri del cast dello show a giochi d'acqua, la trama si sarebbe svolta, sospetto, in modo piuttosto diverso.

Il messaggio inconscio che momenti come questo servono a sottolineare è che se un giornalista maschio fa una domanda, pretende una risposta. Raramente si accenna al fatto che la domanda stessa non avrebbe dovuto essere posta, né da loro.

In occasione della Giornata Internazionale della Donna, auguro ai colleghi giornalisti la fiducia di chiedere qualsiasi cosa vogliate chiedere oggi, e di chiederla come volete (ad alta voce, a bassa voce, attraverso il mezzo della canzone, ecc.). La vostra voce è importante, e lo dico nel disco.