SupAgro Montpellier trionfa nella settima edizione dell'X-Wine Contest a Château-Figeac

La settima edizione dell'X-Wine Contest, un concorso di vini pregiati che mette a confronto giovani enofili provenienti dalle principali università francesi e internazionali, si è svolta sabato scorso (3 febbraio) a Château-Figeac a St Emilion. Colin Hay, corrispondente di db a Bordeaux, era uno dei giudici.  

La competizione, meticolosamente organizzata dalla prestigiosa École Polytechnique, inizia con un girone di qualificazione che vede 15 squadre di studenti (composte da tre persone per squadra) confrontarsi in tre prove di degustazione alla cieca intervallate da due test teorici; le tre squadre che hanno ottenuto i punteggi più alti passano alla finale di degustazione alla cieca per aggiudicarsi l'ambito calice di vetro.

La parte pratica del concorso nel turno di qualificazione consisteva in tre voli di quattro vini - un volo bianco, un volo rosso e un volo a tema misterioso di vini legati da una caratteristica comune rivelata ai concorrenti solo all'ultimo minuto. Quest'anno il tema era quello dei vini prodotti da vigneti piantati su terreni vulcanici.

Le squadre hanno avuto a disposizione 25 minuti per ciascun volo e hanno dovuto identificare il paese, la regione, la denominazione, il vitigno, l'annata e la tenuta di ciascun vino della serie. Una giuria di quattro membri ha supervisionato i lavori. La giuria era composta da Philippe de Lur Saluces (di Château de Fargues a Sauternes), Cloé Azaïs (direttore della casa di Négociant Legrand & Associés a Bordeaux), Frédéric Faye (direttore generale dello stesso Château-Figeac) e, presumibilmente per completare il numero, il sottoscritto (in rappresentanza di The Drinks Business e non, in questa occasione, di Sciences Po, Parigi, che aveva iscritto una squadra).

Tra i punti salienti della degustazione (almeno per noi giurati, che non siamo stati valutati in base alle nostre capacità di degustazione alla cieca) c'erano:

• nel primo volo, il Condrieu La Combe de Malleval 2019 di Stéphane Ogier dal Rodano settentrionale e l'Alsace Grand Cru Rangen de Thann cuvée Harmonie R di Maurice Schoech del 2015.
• nel secondo flight, Cheval des Andes 2018 da Mendoza in Argentina e, da più vicino, appena oltre il confine della denominazione a Pomerol e quasi visibile dalla sala di degustazione di Figeac, Château Gazin - qui l'annata 2012 e,
• nel terzo volo, il Punta Drago 2022 della Tenuta Ferrata, proveniente dalle pendici (vulcaniche) dell'Etna in Sicilia (il vitigno Nerello Mascalese non è forse il più facile da selezionare)!

Per dare un'idea della gravità della sfida posta ai team anche nella componente teorica, ecco alcune delle domande che sono state poste loro:

• In quale film francese degli anni '60 vediamo i soldati britannici rifugiarsi tra i pazienti dell'Hospice de Beaune?
• Quale tenuta della denominazione Bordeaux Côtes de Francs ha una propria AOC?
• Quale o quali varietà di uve sono autorizzate per la produzione di Clairette de Die?

E (un particolare preferito dalla giuria):

• Disegnare la molecola responsabile dell'odore di sughero.

Per fortuna nessuno stava registrando le prestazioni dei membri della giuria (e, per essere chiari, non abbiamo scelto né i vini né le domande)!

Nella fase finale, le tre squadre qualificate - SupAgro Montpellier (più formalmente, L'Institut Agro Montpellier), Université Panthéon-Assas Paris II ed ENSTA Paris (che ha battuto per un soffio un'impressionante squadra dell'Università di Oxford) - hanno avuto a disposizione 15 minuti ciascuna per degustare (di nuovo, alla cieca) altri tre vini (un bianco, un rosso e uno spumante). È stato poi chiesto loro di presentare a turno ogni vino alla giuria, descrivendolo, identificandone il Paese e la regione d'origine, la denominazione, il/i vitigno/i costitutivo/i, l'annata e la tenuta e, infine, di fornire un abbinamento gastronomico.

Dopo un attento processo di deliberazione, durante il quale la giuria si è trovata d'accordo all'unanimità sia sull'ordine di classifica dei tre finalisti, sia sul fatto che tutti e tre si sono comportati meglio di un'ipotetica squadra composta dai giurati stessi, il team di SupAgro Montpellier è stato dichiarato vincitore dell'X-Wine Contest di quest'anno. Congratulazioni a loro (Alexis Toustou, Baptiste Boissenot e forse soprattutto Théo Derenoncourt, che faceva parte della squadra vincitrice dell'anno scorso), a tutti i finalisti e a tutte le squadre.

I tre vini della "gara di assaggio" finale sono stati uno Châteu Lafite-Rothschild 2011 gloriosamente raffinato e (per l'annata) estremamente elegante, uno Champagne Charles Heidsieck blanc de blancs non millesimato di grande effetto (facilmente confondibile con qualcosa di più raro e costoso) e, forse il più difficile da identificare, il vendanges tardives Alsace Riesling Altenberg de Bergheim Grand Cru del 1997 della Maison Gustave Lorentz.

È seguito un pranzo spettacolare, in cui tutti i partecipanti hanno potuto gustare la favolosa annata 2004 di Château-Figeac servita in un grande formato (impériale), prima che i risultati fossero rivelati alle squadre da Philippe de Lur Saluces, a nome della giuria, e da Mme de Brier Manoncourt a nome dei nostri gentili ospiti, la famiglia Manoncourt e Château-Figeac.