Si sono spente le luci per il gin Snow Globe di Aldi

Aldi ha perso il suo fascino rispetto a una versione imitativa del gin a globo di neve illuminato di Marks & Spencer. La decisione è stata salutata come un trionfo per i designer.

A seguito di un'udienza in tribunale il 23 gennaio, Aldi ha ufficialmente raggiunto la fine della strada nel suo tentativo di appellarsi a una sentenza di violazione del copyright emessa al discount lo scorso anno dopo aver lanciato un prodotto gin snow globe simile a quello rilasciato da Marks & Spencer.

Ieri, il tribunale ha mantenuto il suo verdetto originale, che ha dichiarato Aldi colpevole di aver imitato illegalmente il globo di neve M&S.

Il caso riguarda una gamma di prodotti per il mercatino di Natale introdotta da M&S nell'autunno 2020, che consisteva in liquori aromatizzati a base di gin venduti in una bottiglia contenente scaglie d'oro commestibili. Queste scaglie d'oro sono rimaste sospese nel liquido quando la bottiglia è stata agitata, dando l'aspetto di una palla di neve dorata. Nella base della bottiglia c'era una luce a LED, che ne illuminava il contenuto.

Secondo i documenti del tribunale: "Nel novembre 2021 Aldi ha lanciato una gamma di liquori aromatizzati a base di gin venduti in una bottiglia decorata contenente scaglie d'oro e un LED".

Aldi ha chiamato il proprio liquore al gin Infusionist Small Batch.

Il caso del copyright è stato ascoltato per la prima volta presso l'Intellectual Property Enterprise Court nel gennaio 2023, quando il giudice Hacon ha affrontato questioni come se una "luce integrata" fosse o meno un elemento fondamentale per il design di Aldi.

Nella sentenza d'appello di ieri, la corte ha affermato che: "È abbastanza chiaro dall'ispezione delle immagini che [le palle di neve Aldi]" contengono una luce.

Inoltre, ha stabilito la corte, "il collo della bottiglia ha un luccichio dorato. E... I fiocchi sono illuminati. Nel loro insieme, queste caratteristiche suggeriscono una fonte interna di illuminazione. Inoltre, le immagini scattate da una prospettiva angolata... mostra una fossetta nella base della bottiglia che sembra avere una luce al suo interno".

La corte ha anche identificato che il design di Aldi aveva una forma di bottiglia e un tappo identici a quelli del prodotto M&S e presentava una simile "scena invernale composta principalmente da sagome di alberi".

Eventuali differenze tra i prodotti dei due rivenditori, ha rilevato la corte, "sono differenze di dettaglio relativamente minori che non influiscono sulla mancanza di differenza nell'impressione generale".

Tutela del diritto d'autore

M&S aveva ottenuto quattro distinte registrazioni per il suo design originale, offrendo al negozio un forte livello di protezione contro potenziali imitazioni.

Richard May, partner IP dello studio legale londinese Osborne Clarke, ha definito il verdetto "la decisione giusta", aggiungendo che è stata "ottima per M&S e una decisione favorevole per i designer".

"La sentenza di primo grado è stata una buona decisione solida ed è bello vedere che la Corte d'Appello l'ha approvata", dice all'azienda di bevande.

"Questa è una decisione molto gradita per i proprietari di marchi dopo il recente successo di Aldi contro il sidro di limone Thatchers. Sottolinea che i disegni e modelli registrati sono una forma molto utile di protezione contro i prodotti simili e che i titolari dei diritti possono raggiungere il successo con il caso giusto".

May raccomanda che i proprietari di marchi creino "una selva di diritti registrati intorno ai prodotti registrando disegni e marchi nella lotta contro i sosia".