Il divieto di Singapore sul Prosecco australiano costituisce un "pericoloso precedente", afferma AGW

A novembre, la Corte d'Appello di Singapore ha dato ragione al Consorzio del Prosecco italiano in una controversia sull'etichettatura con l'Australia. Ora i produttori di vino dell'Australia affermano che la decisione minaccia le loro vendite. Ne parla Nimmi Malhotra.

Per la prima volta il Prosecco italiano sarà registrato come Indicazione Geografica a Singapore.

Ai produttori australiani è quindi vietato esportare il "Prosecco" australiano a Singapore, a seguito della prima decisione della Corte d'Appello in materia di IG.

La sentenza è stata emessa nel novembre 2023, quando il Consorzio del Prosecco DOC ha vinto a Singapore una controversia sulla registrazione dell'Indicazione Geografica (IG) contro l'ente vinicolo australiano Australian Grape and Wine Inc. (AGW).

I produttori australiani che producono vini spumanti da uve Glera (utilizzate in Italia per produrre il Prosecco) si riferiscono all'uva stessa come Prosecco ed etichettano le bottiglie come tali.

La vittoria del consorzio italiano ha fatto seguito a una battaglia durata quattro anni e culminata con la decisione irrevocabile che il vino spumante australiano non può più essere esportato a Singapore come "Prosecco".

Una battaglia durata quattro anni

La controversia ha richiesto quattro anni per essere risolta. Nel 2019, la Delegazione dell'Unione Europea a Singapore, con il supporto dell'Ambasciata d'Italia a Singapore, ha registrato il Prosecco come IG presso il neonato Intellectual Property Office of Singapore (IPOS).

Poco dopo, AGW ha presentato una notifica per opporsi alla registrazione. Nel 2022, la decisione dell'Alta Corte di Singapore è stata favorevole ad AGW e ha spinto il consorzio italiano a portare il caso alla più alta corte di Singapore, la Corte d'Appello.

La Corte d'Appello, pur concordando con l'affermazione dell'ente australiano secondo cui il "Prosecco" è il nome di una varietà d'uva, si è pronunciata contro di loro, affermando che l'indicazione geografica proposta probabilmente trarrà in inganno i consumatori di Singapore, che potrebbero pensare che tutti i vini Prosecco provengano dall'Italia, mentre alcuni sono prodotti in Australia.

Grande vittoria

L'ambasciatore dell'Unione europea a Singapore, Iwona Piórko, ha accolto con favore la decisione, definendola "un successo fondamentale dell'accordo di libero scambio UE-Singapore".

Ha dichiarato: "Il valore economico delle esportazioni di IG dell'UE a Singapore è stimato in oltre 1 miliardo di euro (859 milioni di sterline) all'anno, soprattutto per quanto riguarda vini e alcolici. La registrazione delle IG a Singapore offre un solido quadro di protezione della proprietà intellettuale contro qualsiasi abuso o imitazione".

La registrazione di un'IG in un Paese dipende da un numero elevato di vendite all'esportazione.

Nel caso del Prosecco, nel 2022 l'Italia ne ha esportato a Singapore per un valore di 2,7 milioni di euro (2,3 milioni di sterline), con un aumento del 52% rispetto alle cifre registrate nel 2021 (1,8 milioni di euro), come confermato dall'Italian Trade Agency.

Nel 2023, il valore totale della produzione di "Prosecco" australiano è stato stimato in circa 200 milioni di dollari australiani (103 milioni di sterline). Tuttavia, circa il 95% di questa produzione viene venduta sul mercato interno australiano e solo il 5% è disponibile per l'esportazione.

I produttori australiani avevano indicato Singapore e altri paesi asiatici come futuri mercati di crescita, ma ad oggi l'82% delle esportazioni di Prosecco australiano (per un valore di 5,6 milioni di dollari australiani/ 2,9 milioni di sterline) è destinato alla Nuova Zelanda.

La delusione dell'Australia

Lee Mclean, presidente dell'AGW, ha espresso il suo disappunto per la sentenza. Ha sottolineato l'importanza della sentenza per l'affermazione del Prosecco come nome di un vitigno.

Mclean ha dichiarato al settore delle bevande: "La possibilità per i produttori di utilizzare nomi di varietà d'uva di lunga data (o qualsiasi altro nome legittimo di varietà vegetale) è un principio importante del libero commercio.

"Questo principio deve essere sostenuto nel caso del Prosecco. In caso contrario, temiamo che si possa creare un pericoloso precedente per le denominazioni di altri vitigni".

Si tratta della prima sentenza in materia di IG emessa dalla Corte d'Appello di Singapore, che fa eco a una sentenza simile confermata a Pechino, in Cina, nel 2022.

Il divieto di vendita del Prosecco australiano in Nuova Zelanda nel 2022 è stato attuato nell'ambito dell'accordo commerciale tra la Nuova Zelanda e l'UE, che prevede la graduale eliminazione delle vendite di Prosecco australiano in Nuova Zelanda nell'arco di cinque anni. In particolare, una registrazione simile per il Prosecco IG è stata negata nel mercato statunitense nel 2019.

Resta da vedere come i produttori di Prosecco australiano si adatteranno a questi cambiamenti. Per il momento, Mclean ha detto che avrebbe discusso la questione con i produttori.

Ha dichiarato: "Gli sforzi per contrastare questo fenomeno nei mercati terzi richiedono molto tempo e grandi investimenti. Questo non può essere fatto da solo dal nostro settore, che attualmente è sottoposto a notevoli tensioni economiche dovute, tra l'altro, all'aumento dei costi di produzione, ai disastri naturali e all'eccesso di offerta".