La tendenza a produrre più stili di birra è in contrasto con gli obiettivi di sostenibilità

Secondo un nuovo rapporto, la tendenza dei consumatori a preferire la varietà al volume è in contrasto con gli sforzi del settore della birra per diventare più sostenibile.

Il rapporto, pubblicato dalla società di consulenza NIRAS per la produzione di alimenti e bevande, evidenzia come l'industria della birra abbia l'opportunità di soddisfare le richieste di sostenibilità "una volta nella generazione", ma anche come la creazione di più birre con cicli di produzione brevi prosciughi le risorse energetiche.

In un'indagine approfondita su come integrare la sostenibilità nella produzione della birra, sono state rivelate le contraddizioni, evidenziando come, nonostante le normative e le pressioni dei consumatori abbiano fatto sì che la sostenibilità diventasse rapidamente una "licenza per operare", piuttosto che una novità "piacevole da avere", le tendenze della birra per la varietà fossero contrarie alle linee guida.

Parlando della questione, il vicepresidente del NIRAS Jonas B. Borrit ha dichiarato: "La sostenibilità è chiaramente una considerazione chiave per le aziende di tutti i settori e per i produttori ad alta intensità di risorse come i birrifici, non è più una cosa bella da avere, ma sta rapidamente diventando una licenza per operare". La maggiore propensione dei consumatori per la varietà rispetto al volume ha indubbiamente creato opportunità commerciali per i birrifici, ma produrre fino a 100 diverse varietà di birra in un impianto su larga scala significa che le piccole produzioni richiederanno più energia e acqua."

Il rapporto ha evidenziato come si potrebbero fare progressi se i grandi birrifici prendessero nota e aprissero la strada agli altri.

Borrit ha spiegato: Nonostante queste sfide, i produttori di birra su larga scala hanno l'opportunità, una volta nella generazione, di definire gli standard del settore" e ha sottolineato che "i processi di produzione e le tecnologie hanno subito un'enorme evoluzione, consentendo di ridurre il consumo di energia e di acqua, di ridurre gli sprechi e di massimizzare l'efficienza. Accogliere questi progressi sarà fondamentale per l'industria per continuare a innovare nello sviluppo e nella crescita dei prodotti, soddisfacendo al contempo le aspettative dei consumatori in termini di varietà e sostenibilità".

Il rapporto descrive anche come i produttori di birra più piccoli potrebbero incontrare difficoltà nel raggiungere gli obiettivi di sostenibilità durante la loro crescita, a causa dei maggiori costi e dei cambiamenti normativi che creano "ostacoli".

Borrit ha dichiarato: "Alcuni piccoli birrifici possono aver incorporato la sostenibilità nella loro identità, ma ora devono affrontare la prospettiva di rimanere sostenibili man mano che crescono. Altri possono trovarsi di fronte a risorse limitate e strutture ristrette, il che significa che sono particolarmente vulnerabili ai cambiamenti delle normative e delle aspettative dei consumatori, perché è troppo costoso mettersi al passo".

Borrit ha sottolineato come "i grandi gruppi birrari abbiano un migliore accesso ai prestiti e agli investimenti per guidare l'agenda della sostenibilità", ma ha accennato al fatto che il percorso verso la sostenibilità è ostacolato da sfide.

Nonostante ciò, Borrit ha individuato come il momento di agire sia adesso e ha aggiunto: "Non c'è dubbio che ci siano una serie di ostacoli per i birrifici che cercano di diventare più sostenibili, ma è chiaro che il settore ha un'enorme opportunità di coinvolgere la prossima generazione di clienti e di assicurarsi che l'industria sia sostenibile in tutti i sensi della parola".