Arrestato il personale russo di Carlsberg

I capi dell'azienda russa di Carlsberg, Baltika Breweries, sono stati arrestati in seguito alla presa di controllo dell'azienda da parte del Cremlino.

L'amministratore delegato di Baltika Breweries, Denis Sherstennikov, e il vicepresidente del settore legale, Anton Rogachevsky, sono stati arrestati questa settimana e accusati di frode - accuse che Carlsberg avrebbe bollato come "false".

La mossa arriva dopo che Carlsberg ha chiuso le sue attività in Russia a causa del rastrellamento di Baltika da parte dello Stato, avvenuto a luglio.

Un portavoce di Carlsberg ha dichiarato al settore delle bevande: "Siamo affranti dalla notizia dell'arresto di due dipendenti di Baltika avvenuto ieri in Russia, insieme alle accuse nei confronti di molte altre persone. La sicurezza dei nostri dipendenti, anche in Russia, è sempre stata la nostra priorità principale. È spaventoso che gli sforzi dello Stato russo per giustificare l'acquisizione illegale della nostra attività in Russia si siano ora evoluti nel prendere di mira dipendenti innocenti".

Il portavoce di Carlsberg ha dichiarato a db: "Le accuse riportate dai media russi sono false. Fino all'introduzione della gestione esterna da parte dello Stato russo, Baltika ha agito in conformità alla legge e alle politiche che guidano tutte le aziende del Gruppo Carlsberg. Come Carlsberg, faremo ovviamente il possibile per aiutare i dipendenti in queste difficili circostanze".

Il mese scorso, il capo di Carlsberg, Jacob Aarup-Andersen, ha dichiarato che il Cremlino ha "rubato i nostri affari in Russia". Un'accusa che il Ministero degli Esteri russo ha negato.

In precedenza, il produttore danese era in procinto di vendere Baltika Breweries per uscire dal mercato russo a causa della guerra con l'Ucraina, ma il governo ha immediatamente preso il controllo dell'azienda.

Secondo quanto riportato, gli inquirenti hanno affermato che Sherstennikov e Rogachevsky hanno acquisito "con l'inganno" i diritti di proprietà intellettuale delle società Carlsberg Kazakhstan e Vista BWay Co, che in precedenza appartenevano a Baltika.

Gli inquirenti di San Pietroburgo sostengono che i diritti, il cui valore è stimato in oltre 295 milioni di RUB (2,65 milioni di sterline), hanno permesso a Baltika di fornire i suoi prodotti a Kazakistan, Kirghizistan, Uzbekistan, Turkmenistan, Tagikistan, Mongolia e Bielorussia.

Baltika Breweries impiega 8.400 dipendenti in otto stabilimenti. Dall'invasione dell'Ucraina nel febbraio dello scorso anno, molte aziende occidentali hanno scelto di lasciare la Russia e di chiudere le attività.

Nonostante l'intenzione di andarsene, mentre Carlsberg cercava di vendere le sue attività in Russia, a luglio il Cremlino ha preso il controllo di Baltika con un ordine firmato dal presidente Vladimir Putin.

All'inizio di quest'anno, Mosca ha introdotto delle regole che consentono al Cremlino di sequestrare i beni delle imprese di Paesi "ostili".

In ottobre, Carlsberg ha annunciato di aver informato Baltika di aver rescisso tutti gli accordi di licenza per la produzione, la commercializzazione e la vendita dei suoi prodotti nel Paese, ma ha aggiunto che ci sarebbe stato un periodo di transizione fino al 1° aprile 2024, mentre l'azienda avrebbe utilizzato le scorte esistenti.

Nonostante questi sforzi, Baltika si è appellata al tribunale arbitrale chiedendo di vietare a Carlsberg di rescindere l'accordo di licenza.

Aarup-Andersen aveva anche detto che Carlsberg si rifiutava di stipulare un accordo con il governo russo che "in qualche modo giustifica il fatto che si impossessino illegalmente della nostra attività".