Perché il Carignan sardo merita un riconoscimento più ampio

Il Carignan sarà anche originario della Spagna, più diffuso in Francia e sempre più rispettato in Cile e California, ma in Sardegna quest'uva da lavoro sta diventando una varietà di punta, e ci sono buone ragioni per farlo.

Infatti, il Carignan - o Cariñena e Mazuelo, come è conosciuto nella sua zona d'origine, l'Aragona in Spagna - ha una propria denominazione in Sardegna, dove l'uva è apprezzata per vini di prima qualità in una gamma di stili, dai rosati ai rossi invecchiati in botte, fino ai vini dolci.

Questo è stato dimostrato durante la masterclass dell'11 ottobre, in cui è stata offerta agli operatori del settore vinicolo del Regno Unito una giornata di degustazioni trasmesse dall'Italia a Londra, nell'ambito della Settimana del Vino di Milano.

Tra questi, una vetrina per il Carignano del Sulcis DOC, una denominazione situata nel sud-ovest della Sardegna e nelle due isole vicine, San Pietro e Sant'Antioco.

Quest'ultima isola, collegata alla Sardegna da un ponte stradale, si distingue per i suoi vigneti estremamente sabbiosi, anche se tali terreni si trovano lungo tutti i siti costieri della DOC Carignano del Sulcis.

Questa base per le viti è estremamente importante, perché ha fatto sì che il pidocchio della fillossera, che ha devastato i vigneti europei alla fine dell'Ottocento, non sia mai riuscito a danneggiare le piante in questi luoghi di mare: l'insetto non ama i terreni sabbiosi.

Di conseguenza, questa zona della Sardegna ospita una delle più grandi collezioni di viti pre-fillossera d'Europa, che prosperano ancora oggi, consentendo ai vignerons della DOC Carignano del Sulcis di produrre vini da piante franco di piede (non innestate) estremamente vecchie e profondamente radicate.

In sostanza, questo significa che la regione ospita la viticoltura come veniva praticata 150 anni fa, con il Carignano non innestato allevato con il sistema tradizionale di Albarello (nella foto sotto).

Oltre che per i suoi vigneti storici, il Carignano del Sulcis DOC si distingue per lo stile dei vini prodotti, che spaziano da rosati e rossi leggeri e di facile beva, fino a ricchi, generosi e degni di essere invecchiati, insieme a passiti intensamente dolci.

Per un'uva conosciuta nel sud della Francia, in particolare nella Linguadoca, per le sue alte rese e per i suoi rossi un po' aspri e tannici, l'assaggio del Carignano del Sulcis è una rivelazione, perché può essere carnoso e relativamente concentrato, anche se c'è sempre una forte componente tannica secca nei vini più potenti.

Ad aiutare Carginano a raggiungere la grandezza di questa parte della Sardegna non sono solo l'età delle viti e la natura dei terreni, ma anche il clima, con condizioni calde, secche e ventose che producono bacche concentrate e prive di malattie.

Quindi, la prossima volta che prenderete in considerazione il Carignan o il Mazuelo, ricordate che la Sardegna è la patria di esempi deliziosi e caratteristici, celebrati come parte di una speciale DOC che porta il nome dell'uva: Carignano del Sulcis.

Ho scelto alcuni esempi da provare qui di seguito, pur sapendo che quest'uva raggiunge vette altissime in altre parti del mondo, in particolare in Spagna (Priorat, Rioja, Montsant, Aragona), Francia (Languedoc, Corbières-Boutenac), Cile (Vigno di Maule), Sudafrica (Pederberg) e California (Mendocino, Livermore).

Infine, come è finito il Mazuelo in Sardegna - dove, come Carignano, viene talvolta chiamato anche Bovale di Spagno? Ebbene, come suggerisce il suo sinonimo sardo, si ritiene che l'uva sia stata portata dalla sua patria d'origine, l'Aragona, dagli spagnoli, che hanno governato l'isola ora italiana dal 1323 al 1720.

In questo periodo di quasi 500 anni, e poi per i successivi 300, l'uva ha prosperato, senza dubbio grazie alla sua capacità di resistere al clima secco e caldo della Sardegna e alla capacità di produrre vini longevi, stabili e a basso pH nonostante le condizioni difficili - un risultato della sua natura di pruina tardiva e maturazione tardiva.

Cantina Santadi, Carignano del Sulcis DOC Rosato, Tre Torri, 2022

Un vino di pesca chiara con una bocca leggermente oleosa e un finale finemente tannico, asciutto e fresco, con sapori persistenti di pera, pesca e ciliegia bianca, con un tocco di buccia di mela.

Sardus Pater, Carignano del Sulcis DOC, Nur, 2021

Un rosso di grande impatto e dal prezzo contenuto (sotto le 20 sterline), ottenuto da viti non innestate - alcune delle quali hanno più di 100 anni - coltivate sui terreni sabbiosi di Sant'Antioco e prodotte dalla cooperativa Cantina Sardus Pater. Al palato è denso e carnoso, con aromi di prugna, amarena e balsamico dolce, seguiti da note persistenti di pepe nero e erbe secche, e un finale fresco e asciutto, con abbondanti tannini che avvolgono la bocca.

Cantina Santadi, Carignano del Sulcis DOC Superiore, Terre Brune, 2019

Un Carignano sardo di punta creato dal grande consulente enologico italiano Giacomo Tachis, che ha lavorato con la cooperativa Santadi dal 1984. Utilizzando viti antiche non innestate e barrique di rovere francese - dove il vino invecchia per 18 mesi - questo è un rosso potente, complesso e impressionante con un prezzo relativamente alto (circa 55 sterline). Il sapore è ricco di amarena dolce, prugne, tabacco e cioccolato, con note complementari di pepe bianco, alloro e cedro, e poi un lungo finale, con un po' di alcol caldo, ma anche prugne fresche e tannini fini, asciutti e densi.

Mesa, Carignano del Sulcis DOC Passito, Forterosso, 2021

Un affascinante vino dolce di Carignano ottenuto da uve appassite per ottenere qualcosa di caldo (15% abv) e ricco, con note di prugne e uva passa, kirsch, un po' di pepe, cera d'api e fiori d'acacia, poi un tocco di arancia candita e tannino secco per bilanciare il palato medio intensamente dolce. Un abbinamento ideale per il Pecorino Romano DOP, prodotto per il 90% in Sardegna.