La "birra cruda" potrebbe rivoluzionare la produzione di birra?

Un nuovo modo di produrre birra, utilizzando orzo non maltato anziché maltato, potrebbe rivoluzionare l'industria della birra e renderla più ecologica.

Cool Cousin Brewing è diventato il primo birrificio commerciale negli Stati Uniti a produrre la sua birra interamente da orzo non maltato, nel tentativo di essere rispettoso dell'ambiente, coniando un nuovo processo di produzione e una nuova categoria che è stata definita "birra cruda".

Secondo Forbesil birrificio, con sede a New York, risparmia acqua e anidride carbonica (CO2) ad ogni produzione eliminando il maltaggio dal processo di produzione e utilizzando invece orzo grezzo (non maltato) e creando poi il mosto con l'aggiunta di un enzima esogeno nel mash.

Il fondatore e CEO di Cool Cousin Brewing, John Midgley, ha dichiarato: "La maltazione è incredibilmente vecchia scuola e inefficiente. L'industria della birra ha apportato miglioramenti all'uso dell'acqua e dell'energia, ma il maltaggio non è cambiato molto nel tempo".

Utilizzando questo processo, Midgley sostiene di essere in grado di risparmiare 700 millilitri di acqua e 32 grammi di CO2 per ogni litro di birra prodotto dal suo birrificio.

Midgley ha spiegato: "Gli enzimi sono esattamente gli stessi del malto" e ha rivelato che il birraio fa passare il mash attraverso quattro soste di temperatura per attivare enzimi diversi, come avverrebbe nel maltaggio e nell'ammostamento tradizionale, per ottenere gli stessi risultati.

Ha aggiunto che la birra Cool Cousin, che ricalca vagamente lo stile di una Kolsch tedesca, dovrebbe essere paragonata a un'auto elettrica: sempre un'auto, ma fatta per consumare meno risorse.

Il primo cliente di Cool Cousin è stato il ristorante Blue Hill di Dan Barber a Stone Barns, che vanta due stelle Michelin.

Parlando dell'inserimento della birra nel listino, Hannah Williams, beverage director e Blue Hill di Stone Barns, ha dichiarato: "Eravamo entusiasti della prospettiva di una birra 'cruda', ma anche incerti su come ciò si sarebbe tradotto in sapore. Dopo l'assaggio, siamo rimasti sorpresi da quanto lo stile fosse fresco e veramente incentrato sui cereali".

Williams ha aggiunto: "Gli aromi e i sapori dell'orzo crudo ricordano tutti i cereali appena macinati della nostra panetteria e del nostro programma di tè ai cereali. Ci è sembrato un abbinamento naturale".

Secondo quanto riferito, la birra Cool Cousin è prodotta solo con orzo di provenienza locale, proveniente da New York o dalla Pennsylvania che, pur essendo al di là del confine di stato, è geograficamente più vicina al birrificio in cui viene prodotta la birra. Inoltre, il luppolo è di origine tedesca, ma coltivato a New York.

La birra è attualmente disponibile solo nello Stato di New York, ma Midgley ha lasciato intendere che intende espandersi in tutti gli Stati Uniti ed entrare nel mercato californiano, ma per percorrere questa strada punterà a produrre nello Stato grani e luppoli di provenienza locale, in modo che tutti gli ingredienti rimangano di provenienza locale.