Andriano e Terlan: portare i vini bianchi dell'Alto Adige a nuovi traguardi

Filippo Bartolotta racconta come Andriano e Kellerai Terlan abbiano contemporaneamente unito le forze e forgiato le proprie strade per diventare pionieri della viticoltura bianca in Alto Adige.

Nel 1893, i viticoltori del piccolo villaggio di Andriano si unirono per fondare la prima cantina cooperativa dell'Alto Adige, che allora apparteneva all'Impero austro-ungarico.

A perdita d'occhio, vigneti pregiati a circa 300-400 metri di altitudine, frutteti rigogliosi e boschi di tassi che ricoprono i pendii, in un paesaggio costellato di ruscelli e laghetti naturali che esprimono l'affascinante simbiosi tra vegetazione alpina e mediterranea. L'incantato borgo vinicolo si trova sulla sponda occidentale del fiume Adige, che dalle Alpi scorre verso sud incontrando lungo il percorso antichi castelli e profonde foreste oscure. Così, quando sono arrivato in un tardo pomeriggio d'estate dopo molte ore di macchina, ho sentito che avrei dovuto fare un'escursione ristoratrice in quella foresta oscura sul Monte Gant.

Avrei dovuto saperlo, però, perché mentre osservavo gli splendidi vigneti sotto il sole sulle pendici orientali di Terlano, sono stato colto da un tramonto molto precoce che ha portato un'improvvisa e silenziosa oscurità lungo il mio cammino. Al ritorno da Castel d'Appiano ho avuto la sensazione di non essere solo. I lupi sono tornati in Italia, ma ho letto da qualche parte che non dobbiamo preoccuparci perché, nel corso di migliaia di anni, hanno imparato a starci vicino. Ho iniziato a correre non perché mi sentissi particolarmente spaventata, ma soprattutto per arrivare in tempo all'aperitivo in hotel. Ho raccontato la mia avventura ad Alexandra Erlacher della Cantina Andriano e lei mi ha risposto: "Su questo versante della montagna fa buio alle 17.00 e... la valle che hai scelto per la tua escursione è l'unico posto in Alto Adige dove sono stati avvistati orsi bruni"!

La conversazione sull'orso è proseguita, ma per ora mi limiterò all'argomento vino. Alexandra continuò: "Su questo versante le viti godono del sole del primo mattino un paio d'ore prima rispetto alle loro sorelle del versante occidentale e questo, insieme al terreno argilloso e freddo con venature calcaree bianche, conferisce alla Cantina Andriano il suo terroir unico".

Credo che Alexandra abbia ragione, poiché la maggior parte dei vini bianchi di questa cantina sono riconoscibili per il loro tocco rinfrescante e per l'intenso carattere fruttato con un tratto leggermente salato. Anche il Merlot e il Pinot Nero mostrano la salinità dell'attivo C2a e la temperatura fresca di questa zona. Il Kellerei Andrian GANT Merlot 2020 presenta un colore brillante e trasparente e una grande complessità aromatica di mirtilli, legno di cedro, cioccolato fondente speziato al cumino, uva passa e violette. Il palato è vellutato e rotondo, con un finale molto profondo. Il fratello maggiore Kellerei Andrian GANT Merlot 2013 è stato uno dei miei rossi preferiti di questa spedizione in Alto Adige, mostrando lo stile dell'annata 2020 con un maggior grado di salinità e croccantezza.

Sull'altra sponda del fiume, a 1,5 miglia da Andriano, si trova un altro minuscolo villaggio vinicolo che dà il nome a un'altra cantina cooperativa nata con 24 vigneron nel 1893, pochi mesi dopo: Terlano.

Quasi a un tiro di schioppo l'uno dall'altro, eppure la vendemmia a Terlano inizia di solito due settimane prima a causa del caldo pomeridiano e del terreno vulcanico più caldo.

I vigneti di Kellerei Terlan sono tutti situati su terrazze esposte a sud costituite da roccia porfirica rossa di origine vulcanica. Un terreno sabbioso-limoso con un alto contenuto di quarzo e (al contrario di Andriano) zero carbonato di calcio. Questi fattori determinano un'elevata permeabilità all'acqua, un limitato apporto di nutrienti e quindi una crescita equilibrata con rese naturalmente limitate. "Tutti i vigneti non superano mai i 49 hl per ettaro, alcune parcelle di alta quota arrivano a 45 e per i nostri vini Rarità non superiamo i 40", ha dichiarato il direttore commerciale e marketing Klaus Gasser.

Un'altra grande differenza è l'altitudine: alcuni vigneti di Terlano si spingono fino a 900 m s.l.m., rallentando l'intero processo di maturazione.

I vicini possono essere i peggiori nemici o i grandi alleati. Così nel 2008, dopo 115 anni, le due cantine hanno preso una decisione storica, siglando un'alleanza.

Un'alleanza tra due cantine cooperative che riunisce i 143 produttori e i 190 ettari di Terlano con gli 80 produttori e i 90 ettari di Andriano. Un Fort Knox di quantità, qualità, etica ed economia. Con oltre 2 milioni di bottiglie di vino all'anno; un livello qualitativo sbalorditivo assicurato dalla supervisione del capo enologo Rudi Kofler, davvero umile e scrupoloso; un'impronta di etica senza compromessi che si è avuta con la fondazione della coop costruita per remunerare il lavoro di tutti i vignerons e i meravigliosi risultati economici con una produzione che va sempre esaurita. Non ho dubbi che queste due cantine rappresentino due delle realtà più all'avanguardia non solo in tutto l'Alto Adige, ma anche in tutta Italia.

E quest'anno la Cantina Andriano e la Cantina Terlano festeggiano il loro 130° anniversario con una serie di degustazioni speciali che mi hanno fatto esplorare più a fondo il fantastico mondo del vino alpino dell'Alto Adige.

Il fatto curioso è anche legato al DNA orientato ai vini bianchi, che è stato il fulcro di questa cooperativa fin dall'inizio, mentre il resto della regione si è concentrato principalmente sulla vinificazione in rosso fino ai primi anni '80. Oggi, il 64% della produzione complessiva dell'Alto Adige è costituito da vini bianchi, mentre Terlano e Andriano sono orientati al 70% verso i vini bianchi. Si tratta di una delle pochissime realtà italiane che ha puntato su un progetto molto importante per la ricerca e lo studio dell'evoluzione e della longevità dei vini bianchi.

"Sono entrato in azienda nel giugno 1994 dopo aver assaggiato una dozzina di annate di Terlano degli anni '50 e '60 e ho deciso di rimanere in contatto con tutti i vigneron per mantenere la tradizione", ha dichiarato Gasser.

Grazie all'archivio storico composto da circa 100.000 etichette con annate che partono dal 1955 fino ai giorni nostri e alcune rare bottiglie più antiche tra cui l'anno di fondazione 1893, possono offrire al mercato una preziosa selezione di vecchie annate aumentando il valore dell'intera gamma.

Il primo Terlano bianco fu prodotto nel 1893, ma il successo della storia moderna è strettamente legato agli anni Settanta, e in particolare a Sebastian Stocker, il geniale kellermeister della cantina, che iniziò la vinificazione separata di alcune delle migliori partite di singole vigne per poi farle invecchiare sui propri lieviti per diversi decenni all'interno di vasche d'acciaio da 25hl. La Rarità è nata con l'annata 1979, imbottigliata nel 1990 e venduta nel 1992, e una parte di quel 1979 è ancora in acciaio. Come molte storie di successo, Rarità è la combinazione di un'intuizione e di un errore.

"Stoker aveva acquistato alcuni tini inox per produrre spumanti, ma il consiglio di amministrazione della cooperativa ha deciso di non produrre vini spumanti, quindi Sebastian si è ritrovato con questi tini e ha deciso di fare alcuni esperimenti mantenendo alcuni dei lotti più grandi a contatto con le fecce il più a lungo possibile", ha spiegato Gasser.

"Questo stile di vinificazione riduttivo migliora drasticamente la complessità e la longevità dei vini", ha aggiunto Kofler. Sono venuta a conoscenza di tutta questa storia mentre nel caveau della cantina con Gasser e Kofler aprivo una bottiglia di quello che per me è stato il più vecchio Sauvignon Blanc che abbia mai bevuto: un delizioso Sauvignon Blanc Cantina di Terlano, Terlaner Sauvignon Blanc 1961, brillante e succoso, con tanti profumi balsamici, agrumi dolci ed estratto di uva spina.

Come detto, in questa cantina sono conservate almeno 100.000 bottiglie, ma alcune gemme preziose sono ancora nascoste. "Stoker ha iniziato a nascondere alcune bottiglie per dimostrare la capacità di invecchiamento dei bianchi, come questa bottiglia che stiamo bevendo ora. Siamo sicuri che ce ne siano ancora parecchie nascoste da qualche parte che non abbiamo ancora trovato", ha detto Gasser.

La preziosa eredità di Stocker è ora nelle mani di questo straordinario team che sta riuscendo, se possibile, a essere ancora più preciso e attento nel mostrare la massima espressione del terroir di questi vini, con particolare attenzione al Sauvignon Blanc quando si tratta di Andriano, e al Pinot Bianco quando si parla di Terlano.

Andrius è il Sauvignon Blanc portabandiera dei bianchi dell'antica cantina cooperativa.

Durante la degustazione verticale di Cantina Andriano, Andrius Sauvignon Blanc tenutasi nel ristorante alpino più accogliente di sempre, Raucher Hutte, il Sauvignon più vecchio e quello più giovane della Kellerei Andrian sono stati i miei due preferiti. L'ambiente della sala di degustazione, con una splendida vista sulle montagne, è stato lo scenario perfetto per degustare questi vini.

Kellerei Andrian, Andrius Sauvignon Blanc 2013 è stata un'eccellente espressione di questa varietà, che riesce a mantenere le caratteristiche varietali trovando ulteriore complessità nella speziatura, nelle note terziarie ma soprattutto nella succosità e soprattutto nella giovinezza.

Kellerei Andrian, Andrius Sauvignon Blanc 2021 offre erbe di montagna, asparagi, lime, limoni e un tocco di timo e menta. Con una fantastica salinità e uno stile sobrio, questa annata è una bottiglia da gustare subito e da conservare per una dozzina di anni.

La fresca composizione climatica e del suolo della Kellerei Andriano si traduce in drastiche escursioni notturne fornite dall'incantato Monte Gant e, con il riscaldamento globale, questa sembra una benedizione. Se avete voglia di conoscere un Sauvignon Blanc croccante e dal miglior rapporto qualità-prezzo (circa 10 euro), provate il Kellerei Andriano Floreado 2022.

Quindi, tornando alla parte orientale dell'Adige, con i vigneti esposti a sud della Kellerei Terlano, ci si aspetta di trovare vini più ampi, più maturi e forse più alcolici? La concentratissima Julia Springeth di Terlano, mentre prepara le auto per un'esplorazione dei vigneti, dice: "Aspettate di vedere i vigneti del Vorberg!".

Saliamo in auto sulle montagne a quasi 900 m s.l.m. per controllare alcuni dei più vecchi e più belli Pinot Bianco coltivati a Pergola e lo scenario è mozzafiato. Incontriamo uno dei vigneron che si occupa delle vigne come di un giardino ed emana un senso di orgoglio e gioia nel mostrare la gestione del vigneto. Queste persone possono ancora permettersi di lavorare su questi vigneti eroici solo grazie al moderno sistema cooperativo che paga loro un prezzo più alto per i loro frutti.

Kellerei Terlaner, Voerberg 2020: Vinificazione classica in botte grande da 75hl di 40 anni e 50% di malo - in passato era tutto malo. Da 15 anni meno malo per mantenere la freschezza. Un anno di affinamento in rovere, più sei mesi in cemento sulle fecce fini con travaso e batonage.

Fiori bianchi, mandorla, pasta di mandorle; pesca bianca, grandi erbe aromatiche e una fantastica finezza elegante. Rinfrescante con una grande scorza di agrumi e reattivo. Molto profondo, frutta a nocciolo bianca, un tocco di anice, un piccolo elemento di riduzione. Ogni angolo del palato è toccato dal vino e un tocco finale di testa di fiammifero lo rende uno dei vini bianchi di maggior valore in Italia a 30 euro a bottiglia.

Restando nel mondo del Pinot Bianco, dobbiamo parlare ora di Rarità.

In effetti, per quanto riguarda la selezione Rarità, per 11/26 edizioni, comprese le ultime 2009 e 2010, la scelta è caduta sul Pinot Bianco. Ogni tanto c'è una Rarità 100% Chardannay, o anche 100% Sauvignon Blanc, ma il Pinot Bianco sembra il re qui.

"Il segreto della grande integrità e dell'equilibrio che contraddistinguono sempre i vini della selezione Rarità, oltre che nei siti dei vigneti, sta nella particolare vinificazione, con un primo anno di affinamento in botti di legno con pochissima anidride solforosa, un ambiente ossidativo in cui il vino si apre e diventa più ampio, seguito da un lunghissimo affinamento sulle fecce nei contenitori di acciaio da 25 hl per costruire profondità aromatica, complessità e stabilità", ha spiegato Kofler durante un'escursione in montagna.

In diverse occasioni ho aperto diverse bottiglie di Rarity Pinot Bianco 1988, 1996 e 2002, e hanno sempre superato le aspettative di tutti i degustatori per la gioiosa vivacità del frutto e la vibrante mineralità.

Questa volta abbiamo fatto una degustazione verticale di Terlaner a partire dagli anni Cinquanta.

Kellerei Terlano, Terlaner 1957
Inimmaginabile frutto brillante di pera e mango, foglia di alloro, tè alla polvere da sparo, buccia d'arancia affumicata, un vassoio di selci e un finale di liquirizia e agrumi. Il più vecchio eppure ancora giovane!

Kellerei Terlano, Terlaner 1966
Mela cotogna, brioche, fiori bianchi secchi, miele, albicocche secche e mandarino. Un tocco di terriccio e di tabacco con una salinità leggermente fino e una grande complessità da Champagne d'annata.

I migliori vini della verticale di Nova Domus:

Kellerei Terlaner, Terlaner Nova Domus 2020
Invecchiato in grandi Botti da 30HL. Aromi tropicali, frutta matura e un ampio palato speziato, più ampio con maggiore profondità, intensità e acidità. Bella annata per tutti i vini bianchi dell'Alto Adige che qui esprimono profondità e lunghezza con un grande finale di muesli e fiori.

Kellerei Terlaner, Terlaner Nova Domus 2010
Rosmarino, pettine di miele, pietra focaia e concentrato di frutta tropicale pulita con un'invitante nota di zafferano. Palato dolce, succoso, erbe mediterranee, una nota salina e tanta succosità. Ancora giovane e delizioso.

Kellerei Terlaner, Terlaner Nova Domus 1998
Nato come un vino molto austero che nessuno voleva comprare. Ora è bellissimo, con grandi aromi di pesca bianca e buccia di limone, un palato dolce e fragrante e una consistenza cremosa con una complessità di erbe medicinali. Ho provato questa annata molte volte e non delude mai!

Kellerei Terlaner, Terlaner Primo Grand Cuvèe verticale:

Questo vino nasce con la vendemmia 2011 con l'ambizione di diventare uno dei vini icona dell'Alto Adige. Qui tutti i componenti dell'assemblaggio provengono esclusivamente dai cru più antichi: Vorberg per il Pinot Bianco, Kreuth per lo Chardonnay e Winkl per il Sauvignon Blanc. "Scegliamo i frutti da tre o quattro parcelle estreme per esprimere la mineralità, la sapidità e quella presenza di pietra focaia e vulcanica che il nostro terroir può darci", ha detto Kofler.

Kellerei Terlan, Terlano Primo Grand Cuvée 2020
Mandarino, cumquat, cioccolato bianco e una nota minerale e affumicata in contrasto. Cremoso e voluminoso, ma allo stesso tempo sobrio e tagliente come una balda. Questo vino ha tanta profondità, finezza e tensione. È godibile ora, ma può reggere per due decenni.

Kellerei Terlan, Terlano Primo Grand Cuvée 2019
Noci, mandorle, fiori di mandorlo, pesca e nettarina. Alcune note tropicali con un intrigante profumo di ibisco e pepe bianco. Palato vibrante con un grande corpo rinfrescante di agrumi e fiori bianchi. Minerale e con un grande tocco polposo.

Kellerei Terlan, Terlano Primo Grand Cuvée 2018
Una versione più floreale con anche frutta acquatica e un palato ampio. Fantastica lunghezza e profondità con una grande complessità di frutta secca, come fichi e datteri e un finale agrumato.

Kellerei Terlan, Terlano Primo Grand Cuvée 2016
Forse il più austero del lotto, con molti limoni e lime insieme al grigio orecchio e una bocca vivace con una struttura quasi tannica. Un vino da invecchiare e aspettare.

Kellerei Terlan, Terlano Primo Grand Cuvée 2013
Il più opulento di tutti. Una stratificazione di frutta bianca e gialla, miele, melone, burro e un palato rotondo e cremoso.

 

Sia Andriano che Terlano affondano le loro radici nella tradizione vinicola dell'Alto Adige, che risale a oltre 2.000 anni fa, quando i Romani portarono le prime viti nella zona. Nel corso dei secoli, gli agricoltori locali hanno imparato a coltivare la vite e a produrre vini di alta qualità che sono diventati famosi in tutta Europa. E 130 anni fa, due gruppi distinti di vigneron decisero di riunirsi in un'associazione di produttori per assicurarsi di ricevere la giusta parte del loro lavoro.

Oggi queste aziende non solo hanno dimostrato di essere degli apripista che hanno tracciato la strada giusta per la gestione di una cantina cooperativa di successo in Alto Adige, un modello ancora ineguagliato in tutta Italia, ma hanno anche dimostrato al mondo come dei "dirimpettai" possano stringere un'alleanza così stretta da diventare i pionieri dei bianchi pregiati moderni d'Italia.