Andriano y Terlan: los vinos blancos del Alto Adigio alcanzan nuevas cotas

Filippo Bartolotta explora cómo Andriano y Kellerai Terlan han unido sus fuerzas y forjado sus propios caminos simultáneamente para convertirse en pioneros de la elaboración de vinos blancos en Alto Adige.

En 1893, los viticultores del pequeño pueblo de Andriano unieron sus fuerzas fundando la primera bodega cooperativa del Alto Adigio, que por aquel entonces pertenecía al Imperio Austrohúngaro.

Hasta donde alcanza la vista, finos viñedos a unos 300 o 400 metros sobre el nivel del mar, frondosos huertos y bosques de tejos que cubren las laderas, en un paisaje salpicado de arroyos y estanques naturales que expresan la fascinante simbiosis entre la vegetación alpina y la mediterránea. Este encantador pueblo vinícola está situado en la orilla occidental del río Adigio, que fluye desde los Alpes hacia el sur encontrando por el camino antiguos castillos y profundos bosques oscuros. Así que cuando llegué una tarde de finales de verano, tras muchas horas de viaje en coche, sentí que debía haber ido a restaurar el bosque oscuro de la montaña Gant.

Sin embargo, debería haberlo sabido, ya que mientras contemplaba los hermosos viñedos bajo el sol en las laderas orientales de Terlano, me sorprendió una puesta de sol muy temprana que trajo una repentina oscuridad excesivamente silenciosa a lo largo de mi camino. De vuelta de Castel d'Appiano sentí que no estaba solo. Los lobos han vuelto a Italia, pero leí en algún sitio que no debíamos preocuparnos porque, a lo largo de miles de años, han aprendido a estar con nosotros. Empecé a correr no porque tuviera mucho miedo, sino sobre todo para llegar a tiempo al aperitivo del hotel. Le conté mi aventura a Alexandra Erlacher, de la Cantina Andriano, y me dijo: "En este lado de la montaña anochece a las 5 de la tarde y... el valle que has elegido para tu excursión es el único lugar del Alto Adige donde se han visto osos pardos".

La conversación sobre el oso continuó, pero por ahora me ceñiré al tema del vino. Alexandra continuó: "En este lado, las viñas disfrutan del sol de la mañana un par de horas antes que sus hermanas del lado oeste, lo que, junto con el suelo arcilloso y frío con vetas calcáreas blancas, confiere a Cantina Andriano un terruño único".

Creo que Alexandra tiene razón, ya que la mayoría de los vinos blancos de esta bodega pueden rastrearse por su refrescante toque chispeante y un intenso carácter frutal con un rasgo ligeramente salino. Incluso el Merlot y el Pinot Noir muestran la salinidad del C2a activo y la temperatura fresca de esta zona. El Kellerei Andrian GANT Merlot 2020 muestra un color brillante y transparente y una gran complejidad aromática de arándanos, madera de cedro, chocolate negro especiado con comino, pasas y violetas. En boca es aterciopelado y redondo con un final realmente profundo. El hermano mayor Kellerei Andrian GANT Merlot 2013 fue uno de mis tintos favoritos de esta expedición de Alto Adige mostrando el estilo de la añada 2020 con un mayor grado de salinidad y crujiente.

Al otro lado del río, a 1,5 millas de Andriano se encuentra otro minúsculo pueblo vinícola que da nombre a otra bodega cooperativa nacida con 24 vigneron en 1893, apenas unos meses después: Terlano.

Casi a tiro de piedra el uno del otro y, sin embargo, la vendimia en Terlano suele comenzar dos semanas antes debido al calor de la tarde y al suelo volcánico más cálido.

Los viñedos de Kellerei Terlan están situados en terrazas orientadas al sur, formadas por pórfidos rojos de origen volcánico. Son suelos franco-arenosos con un alto contenido en cuarzo con (al contrario que Andriano) cero carbonato cálcico. Estos factores se traducen en una gran permeabilidad al agua, un aporte limitado de nutrientes y, por tanto, un crecimiento equilibrado con rendimientos naturalmente limitados. "Todos los viñedos nunca superan los 49hl por hectárea, algunas parcelas de gran altitud bajan a 45 y para nuestros vinos Rarity no superamos los 40", afirma el director de ventas y marketing, Klaus Gasser.

Otra gran diferencia es la altitud: algunos de los viñedos de Terlano llegan hasta los 900 m.s.n.m., lo que ralentiza todo el proceso de maduración.

Sin embargo, los vecinos pueden ser los peores enemigos o grandes aliados. Así que en 2008, después de 115 años, las dos bodegas tomaron una decisión histórica, firmando una alianza.

Una alianza entre dos bodegas cooperativas que reúne a los 143 viticultores y las 190ha de Terlano, con los 80 viticultores y las 90ha de Andriano. Un Fort Knox de cantidad, calidad, ética y economía. Con más de 2 millones de botellas de vino al año; un asombroso nivel de calidad asegurado por la supervisión del verdaderamente humilde y escrupuloso enólogo jefe Rudi Kofler; una impronta de ética inflexible que llegó con la fundación de la cooperativa construida para remunerar el trabajo de todos los vignerons y los maravillosos resultados económicos con una producción que se agota siempre. No me cabe duda de que estas dos bodegas representan dos de las realidades más vanguardistas no sólo de todo el Tirol del Sur, sino también de toda Italia.

Y este año Cantina Andriano y Cantina Terlano celebran su 130 aniversario con una serie de catas especiales que me llevaron a explorar más a fondo el fantástico mundo del vino alpino del Alto Adige.

El curioso hecho también está relacionado con el ADN orientado al vino blanco en el que se han centrado estas cooperativas desde el principio, mientras que el resto de la región se ha centrado principalmente en la elaboración de vino tinto hasta principios de los años 80. En la actualidad, el 64% de la producción total de Alto Adige corresponde a vinos blancos, mientras que Terlano y Andriano están orientadas en un 70% a los vinos blancos. Se trata de una de las pocas realidades italianas que se ha centrado en un proyecto muy importante para la investigación y el estudio de la evolución y longevidad de los vinos blancos.

"Me incorporé a la empresa en junio de 1994, después de catar una docena de añadas de Terlano de los años 50 y 60, y decidí seguir decidiendo con todos los vigneron para mantener la tradición", afirma Gasser.

Gracias al archivo histórico compuesto por unas 100.000 etiquetas con añadas que van desde 1955 hasta nuestros días y algunas raras botellas más antiguas, incluido el año de fundación 1893, pueden ofrecer al mercado una preciosa selección de añadas antiguas que aumentan el valor de toda la gama.

El primer Terlano blanco se elaboró en 1893, pero el éxito de la historia moderna está estrictamente ligado a la década de 1970, y concretamente a Sebastian Stocker, el brillante kellermeister de la bodega, que inició la vinificación por separado de algunos de los mejores lotes de cepas individuales para después envejecerlos sobre sus lías durante varias décadas dentro de depósitos de acero de 25hl. Rarity nació con la añada 1979, se embotelló en 1990 y se vendió en 1992, y parte de ese 1979 sigue en el inox. Como muchas historias de éxito, Rarity es la combinación de la intuición y un error.

"Stoker había comprado unas cuantas cubas de acero inoxidable para producir vino espumoso, pero el consejo de la cooperativa votó no hacer vinos espumosos, por lo que Sebastian se quedó con estas cubas y decidió probar algunos experimentos manteniendo algunos de los lotes más grandes en contacto con las lías el mayor tiempo posible", explicó Gasser.

"Este estilo de vinificación reductiva mejora drásticamente la complejidad y la longevidad de los vinos", añadió Kofler. Me enteré de toda esta historia mientras estaba en la cueva de la bodega con Gasser y Kofler abriendo una botella del que para mí ha sido el Sauvignon Blanc más añejo que he probado: un Cantina di Terlano, Terlaner Sauvignon Blanc 1961 deliciosamente brillante y jugoso, con tantos perfumes balsámicos, cítricos dulces y extracto de grosella.

Como ya se ha dicho, hay al menos 100.000 botellas almacenadas en esta bodega, pero algunas joyas preciosas siguen ocultas. "Stoker empezó a esconder algunas de las botellas para demostrar la capacidad de envejecimiento de los blancos, como esta botella que estamos bebiendo ahora. Estamos seguros de que todavía hay unas cuantas escondidas en algún lugar que aún no hemos encontrado", afirma Gasser.

El valioso legado de Stocker está ahora en manos de este increíble equipo que está consiguiendo, si cabe, ser aún más preciso y cuidadoso a la hora de mostrar la máxima expresión del terroir de estos vinos, con especial atención al Sauvignon Blanc cuando se trata de Andriano, y al Pinot Blanc cuando se habla de Terlano.

Andrius es el Sauvignon Blanc abanderado de los blancos de la antigua bodega cooperativa.

Durante una cata vertical de Cantina Andriano, Andrius Sauvignon Blanc celebrada en el restaurante alpino más acogedor, Raucher Hutte, el Sauvignon más viejo y el más joven de Kellerei Andrian fueron mis dos favoritos. El entorno de la sala de degustación, con unas impresionantes vistas a la montaña, era el escenario perfecto para catar estos vinos.

Kellerei Andrian, Andrius Sauvignon Blanc 2013 fue una excelente expresión de esta variedad, que consigue mantener las características varietales encontrando más complejidad en el picante, en las notas terciarias pero sobre todo en la jugosidad y sobre todo en la juventud.

Kellerei Andrian, Andrius Sauvignon Blanc 2021 ofrece hierbas de montaña, espárragos, lima, limones y un toque de tomillo y menta. Con una salinidad fantástica y un estilo comedido, esta añada actual es una botella para disfrutar ahora y para guardar durante una docena de años.

El clima fresco y la composición del suelo de Kellerei Andriano dan lugar a drásticas excursiones nocturnas proporcionadas por la encantadora montaña Gant y, con el calentamiento global, esto parece una bendición. Si le apetece conocer un Sauvignon Blanc crujiente y con la mejor relación calidad-precio (unos 10 euros), pruebe el Kellerei Andriano Floreado 2022.

Así que volviendo al lado este del Adigio, ahora con los viñedos expuestos al sur de Kellerei Terlano, la expectativa es encontrar vinos más amplios, más maduros y quizás más alcohólicos. La muy centrada Julia Springeth de Terlano mientras prepara los coches para una exploración de viñedos dice: "¡esperad a ver los viñedos de Vorberg!".

Subimos las montañas a casi 900 m.s.n.m. para ver algunos de los más antiguos y hermosos Pinot Blanc de Pergola y el paisaje es impresionante. Conocemos a uno de los vigneron que está cuidando las viñas como si fueran un jardín y desprende una sensación de orgullo y alegría al mostrar la gestión de su viñedo. Estas personas aún pueden permitirse trabajar en estos heroicos viñedos sólo gracias al moderno sistema cooperativo que les paga un precio más alto por su fruta.

Kellerei Terlaner, Voerberg 2020: Vinificación clásica en barrica grande de 75hl de 40 años y 50% de malo - en el pasado era todo malo. A partir de 15 años menos malo para conservar la frescura. Un año de afinamiento en roble, más seis meses en hormigón sobre las lías finas con trasiego y batonage.

Flores blancas, almendra, pasta de almendra; melocotón blanco, grandes hierbas aromáticas y una fantástica finura elegante. Refrescante con una gran cáscara de cítricos y reactivo. Muy profundo, fruta blanca de hueso, un toque si anice, un pequeño elemento de reducción. Cada rincón del paladar es tocado por el vino y un toque final de cabeza de fósforo lo convierte en uno de los vinos blancos con mejor relación calidad-precio de Italia a 30 euros la botella.

Ciñéndonos al mundo del Pinot Blanc, tenemos que hablar ahora de Rarity.

De hecho, en lo que se refiere a la selección de Rarezas, para 11/26 ediciones, incluidas las últimas 2009 y 2010, la elección recayó en el Pinot Blanc. De vez en cuando hay un Rarity 100% Chardannay, o incluso 100% Sauvignon Blanc, pero el Pinot Blanc parece el rey aquí.

"El secreto de la gran integridad y equilibrio que siempre distinguen a los vinos de la selección Rarity, así como en los emplazamientos de los viñedos, reside en la particular vinificación, con un primer año de crianza en barricas de madera con muy poco dióxido de azufre, un entorno oxidativo en el que el vino se abre y se hace más amplio, seguido de una larguísima clarificación sobre lías en los contenedores de acero de 25 hl para crear profundidad aromática, complejidad y estabilidad", explicó Kofler durante una excursión por las montañas.

En varias ocasiones he abierto bastantes botellas de Rarity Pinot Bianco 1988, 1996 y 2002, y siempre han superado las expectativas con todos los catadores por la alegre vivacidad de la fruta y la vibrante mineralidad.

En esta ocasión, realizamos una cata vertical de Terlaner a partir de la década de 1950.

Kellerei Terlano, Terlaner 1957
Inimaginable fruta brillante de pera y mango algo de laurel, té de pólvora, piel de naranja ahumada, una carga de pedernal en bandeja y un final de regaliz y cítricos. El más viejo y, sin embargo, ¡todavía joven!

Kellerei Terlano, Terlaner 1966
Membrillo, brioche, flores blancas secas, miel, albaricoques secos y mandarina. Un toque de terrosidad y algo de tabaco con una salinidad ligeramente Fino y una gran complejidad Champagne vieja cosecha.

Los mejores vinos de la cata vertical Nova Domus:

Kellerei Terlaner, Terlaner Nova Domus 2020
Envejecido en grandes 30HL Botti. Aromas tropicales, fruta madura y un amplio paladar especiado, más amplio con más profundidad, intensidad y acidez. Hermosa añada para todos los vinos blancos en Alto Adige aquí expresando profundidad y longitud con un gran final de muesli y floral.

Kellerei Terlaner, Terlaner Nova Domus 2010
Romero, panal de miel, pedernal y concentrado de fruta tropical limpia con una tentadora nota de azafrán. Paladar dulce, jugoso, hierbas mediterráneas, una nota salina y mucha jugosidad. Todavía joven y delicioso.

Kellerei Terlaner, Terlaner Nova Domus 1998
Nació como un vino muy austero que nadie quería comprar. Ahora es hermoso con grandes aromas de melocotón blanco y piel de limón un paladar dulce y fragante y una textura cremosa con una complejidad de hierbas medicinales. He probado esta añada muchas veces y nunca decepciona.

Kellerei Terlaner, Terlaner Primo Grand Cuvèe vertical:

Este vino nació con la añada 2011 con la ambición de convertirse en uno de los vinos icono de Alto Adige. Aquí, todos los componentes de la mezcla proceden únicamente de los viñedos más antiguos: Vorberg para el Pinot Blanc, Kreuth para el Chardonnay y Winkl para el Sauvignon Blanc. "Elegimos la fruta de tres o cuatro parcelas extremas para expresar la mineralidad, el sabor, el pedernal y la presencia volcánica que puede darnos nuestro terruño", explica Kofler.

Kellerei Terlan, Terlano Primo Grand Cuvée 2020
Mandarina, cumquat, chocolate blanco y un contraste de notas minerales y ahumadas. Cremoso y voluminoso y, sin embargo, comedido y afilado como una balde. Este vino tiene mucha profundidad, finura y tensión. Se disfruta ahora, pero puede aguantar dos décadas.

Kellerei Terlan, Terlano Primo Grand Cuvée 2019
Nueces, almendra, flores de almendro, melocotón y nectarina. Algunas notas tropicales con un intrigante perfume de hibisco y pimienta blanca. Paladar vibrante con un gran cuerpo refrescante de cítricos y flores blancas. Mineral y con un gran toque pulposo.

Kellerei Terlan, Terlano Primo Grand Cuvée 2018
Una versión más floral con también fruta de agua y un paladar amplio. Fantástica longitud y profundidad con una gran complejidad de frutos secos, como higos y dátiles y un final cítrico.

Kellerei Terlan, Terlano Primo Grand Cuvée 2016
Quizás el más austero del lote con muchos limones y limas junto con earl grey y un bocado vivo con algo de estructura casi tánica. Un vino para envejecer y esperar.

Kellerei Terlan, Terlano Primo Grand Cuvée 2013
El más opulento de todos. Una estratificación multicapa de fruta blanca y amarilla, miel, melón dulce, algo de mantequilla y un paladar cremoso y redondo.

 

Tanto Andriano como Terlano hunden sus raíces en la tradición vinícola del Alto Adigio, que se remonta a hace más de 2.000 años, cuando los romanos trajeron las primeras vides a la zona. A lo largo de los siglos, los agricultores locales han aprendido a cultivar la vid y a producir vinos de gran calidad que se han hecho famosos en toda Europa. Y hace 130 años, dos grupos distintos de vigneron decidieron unirse en una asociación de productores para asegurarse de que iban a recibir la parte que les correspondía por su trabajo.

En la actualidad, estas empresas no sólo han demostrado su papel como pioneras que marcaron el camino correcto para gestionar con éxito una bodega cooperativa en el Alto Adigio, que en realidad sigue siendo un modelo inigualable en toda Italia, sino que también han demostrado al mundo cómo los "vecinos de enfrente" pueden establecer una alianza tan estrecha para convertirse en los pioneros de los blancos finos modernos de Italia.