Birra d'uva: E' birra o è vino?

Un recente articolo del New Yorker ha attirato l'attenzione sulla grape ale o "viere", ma la miscela di uva e cereali avrà mai successo? db indaga.

Uno dei miti più antichi sul bere è "mai mischiare uva e cereali" se si vuole evitare una sbornia, ma lo stesso vale per il processo di produzione?

Da molti anni, se non da secoli, i birrifici belgi si cimentano con le birre lambic fruttate e ricche di uva. Inoltre, l'Italian Grape Ale o "IGA" è forse l'esempio perfetto di questo stile, poiché la legge italiana consente di utilizzare nella birra solo uva o mosto d'uva, in quanto la miscelazione con il vino non è consentita. Tuttavia, altrove i birrifici hanno miscelato il vino con la birra per creare sensazioni di gusto insolite.

Oltre ai belgi (di cui si parla più avanti), nel 2018 il birrificio americano Two Roads Brewery ha lanciato una birra in stile Gose prodotta con uve Sauvignon Blanc. La birra è stata descritta come "una miscela di frutta croccante, minerale e tropicale", con "sapori di uva spina che ci si aspetta dal vino Sauvignon Blanc, combinati con l'asprezza salata e rinfrescante di una birra Gose".

Phil Markowski, mastro birraio di Two Roads, ha commentato all'epoca: "Siamo sempre alla ricerca di nuovi frutti ad alta acidità che si prestino a essere utilizzati in una gose, e l'uva Sauvignon Blanc fa decisamente al caso nostro. Ho sperimentato per la prima volta la vinificazione di uve da vino nel 1996".

Secondo il birrificio, la cisterna viene utilizzata per produrre le birre acide, per evitare di portare i batteri nel birrificio principale. Si dice che il nuovo ibrido vino/birra sia adatto al cibo e che si abbini particolarmente bene ai formaggi. "L'acidità della birra si sposa benissimo con formaggi cremosi e leggermente intensi come il Taleggio, il Livarot o il Reblochon", ha aggiunto Markowski.

Il precedente braccio di Chapel Down dedicato alla birra e al sidro, Curious Drinks, ha lanciato una sour ale da 4,9% ABV e ha miscelato una birra con avanzi di Chardonnay e fecce di Bacchus. L'enologo Josh Donaghay-Spire ha guidato la collaborazione con The Wild Beer Company per creare questa eccentrica birra acida invecchiata in botte.

"Il processo di produzione della birra ha comportato il rabbocco delle nostre botti di Chardonnay e Bacchus con la birra acida della Wild Beer Company, dove si è poi depositata per sei mesi", ha dichiarato Donaghay-Spire all'epoca. "La birra è stata poi miscelata con le migliori quattro della loro miscela estiva e con due delle loro botti di lievito madre, ottenendo una birra che confonde le aspettative e che spingerà la maggior parte dei bevitori di birra fuori dalla loro zona di comfort, il che è una buona cosa", ha aggiunto.

Qualunque sia la vostra opinione sul processo, e se la miscelazione di uva e cereali sia una buona idea o anche l'esatta "scienza" tra la miscelazione e la fermentazione dell'uva per fare la birra, sembra che l'idea di sperimentare con lo stile sia qui per rimanere.

Di seguito sono riportati alcuni esempi di questo stile:

Cantillion Vigneronne 

Sperimentato per la prima volta nel 1973 dal mastro birraio Jean-Pierre Van Roy, il Cantillon Vigneronne è stato battezzato nel 1987 per la sua associazione con i vini bianchi.

Per ottenere uve il più possibile mature, il birrificio le acquista a fine stagione. Ogni anno, 1000 chili di uva bianca italiana vengono consegnati al birrificio Cantillon all'inizio di ottobre.

Secondo il birrificio, è "difficile produrre più Vigneroone, anche se la domanda esiste", poiché le uve vengono raccolte a mano e a causa dei vincoli temporali del processo di birrificazione.

Un meraviglioso e leggendario esempio di stile.

Birrifico Baladin - Nöel

Una delle prime IGA è stata quella del Birrificio Baladin. La birra è stata miscelata con mosto di vino Dolcetto da Matterino Musso, che nel 2002 ha prodotto la Nöel, lasciata fermentare con il 25% di mosto di vino Dolcetto e antesignana dello stile IGA.

Bokke - Wijngaard 

Lambic di uno o quattro anni assemblato con uve Dornfelder, Pinot Noir e Gamay. Le uve Dornfelder sono state raccolte a Haspengouw nel settembre 2017, mentre il Pinot Noir è stato raccolto a Haspengouw nel 2017 e nel 2018 e il Gamay è stato raccolto a Beaujolais nell'agosto 2018 prima di essere imbottigliato nel 2019.

Antidoot - L'Ambigu (Alsazia)

Un vino macerato di Muscat Ottonel, Pinot grigio e Gewürztraminer, raccolto dalle vigne di Christophe Lindenlaub in Alsazia, è stato sottoposto a fermentazione primaria prima di essere aggiunto a una botte di birra prodotta 9 mesi prima. I due vini sono stati invecchiati insieme per altri 9 mesi in botte.

Abisso - Progetto Entroido

In questa recente edizione della serie del Progetto Entroido, il birrificio Abyss della costa meridionale del Regno Unito ha miscelato viti del Sussex coltivate vicino a Lewes e uve provenienti dalle terrazze romane di Ourense, nella Spagna nord-occidentale. Il malto Pilsner e i luppoli spagnoli e britannici danno vita a una birra-vino pulita, con un tocco di frutta frizzante.

Dogfish Head - Noble Rot 

Il "progetto scientifico", simile a una saison, prende due uve da vino selezionate da Alexandria Nicole Cellars e include il succo non fermentato di uve viognier infettate dalla botrite. La muffa nobile riduce il contenuto d'acqua delle uve e ne esalta la dolcezza e la complessità. Il secondo mosto di pinot grigio è intensificato da un processo chiamato dropping fruit, in cui vengono tagliati grandi grappoli d'uva per amplificare la qualità di quelli rimasti. La Noble Rot è prodotta con malti pils e di frumento e fermentata con un particolare ceppo di lievito belga. Ha un corpo speziato da vino bianco e un finale secco e aspro.