Esplorare le eccellenze della Falanghina da Villa Matilde Avallone

L'Italia è stata a lungo celebrata come un paradiso per gli appassionati di vino, vantando un ricco arazzo di vitigni e terroir unici. Tra le gemme che abbelliscono il paesaggio vinicolo italiano, Fillippo Bartolotta scopre i vini bianchi d'Italia.

Dopo una sosta in Campania, iniziamo il nostro viaggio in un luogo del mondo che può essere considerato uno dei "vivai" dell'enologia moderna. Il terzo ingrediente dei vini di Villa Matilde sono i vitigni autoctoni della Falanghina e del Fiano di Avellino, qui disponibili con biotipi vecchi di 2500 anni!

Esplorare le eccellenze della Falanghina da Villa Matilde Avallone

Paolo Vallone descrive la sua tenuta Villa Matilde dicendo: "Siamo a pochi chilometri dal mare, e vicini a una delle radici dell'origine della viticoltura. Una viticoltura di matrice greca che si insedia dapprima sull'isola d'Ischia per poi approdare sulla costa flegrea e conquistare pian piano territori più interni e collinari".

La coltivazione della vite greco-micenea nasce lungo la costa e si arrampica sulle colline. Dal Mar Tirreno prende la salubrità delle brezze marine e la luce brillante della costa. Fattori che hanno contribuito nei millenni a fare di questi territori i luoghi ideali per un sistema agricolo efficace e rigoglioso. Dall'entroterra invece la catena montuosa a cresta aperta degli Appennini, in Campania, è l'altro ingrediente contrastante di questa antica terra del vino dove i Romani, dopo i Greci, avevano il loro vino, Fort Knox.

Questa antica e strategica terra vinicola, situata a un'ora di auto a nord di Napoli lungo la costa e a poco più di un'ora e mezza da Roma, era chiamata "Falerno". Oggi l'area è sottoposta a DOC con il Falerno del Massico Rosso DOC (uve Aglianico e Piedirosso) e il Falerno del Massico Bianco DOC (uve Falanghina).

Vallone spiega: "È un terreno sabbioso, calcareo e vulcanico del Monte Roccamonfina, molto asciutto e povero. Le viti devono radicare più in profondità per cercare l'acqua e questo comporta un maggiore assorbimento di minerali come fosforo e potassio. Così dal nostro singolo vigneto Vigna Caracci siamo in grado di raccogliere uve mature e dolci, ma con un carattere minerale e croccante".

Egli sottolinea che: "Mio padre, negli anni '60, ha continuato a piantare viti di Falanghina pre-fillossera, che mostra una maggiore struttura e un maggiore potenziale di invecchiamento rispetto alle varietà di Falanghina sorelle, la Falanghina costiera e più giovane dei Campi Flegrei e la Falangina del Sannio, più frizzante e fresca".

Devo confessare che tutta questa epica introduzione ha portato alcune aspettative alla degustazione e la domanda più grande che avevo in mente era: può la Falanghina essere un vero portatore di un così grande senso di storia e autenticità?

Il suo nome potrebbe derivare da "falangae", ovvero dalle dita latine, che in passato erano i pali utilizzati per sostenere le viti. Il vino prodotto da uve Falanghina può essere una testimonianza dell'eredità duratura della tradizione vitivinicola italiana, ma il bicchiere potrebbe supportare tutte queste teorie?

Viaggio di degustazione di Villa Matilde Avallone, Vigna Caracci, Falerno del Massico Bianco DOC

Con la prima annata che abbiamo assaggiato, la 2002, ho avuto l'impressione che il vino fosse passato attraverso un po' troppo rovere, con note di vaniglia e di burro che coprivano i deliziosi aromi di mandorla e agrumi sottostanti. Naturalmente, anche al palato si notava una certa presenza di rovere ambizioso dei primi anni 2000, che si può trovare nella maggior parte dei vini bianchi e rossi italiani, con sapori burrosi e tostati e una presenza di frutta molto matura e rotonda. Il mio primo approccio con questi vini, che ricordavo di aver amato quando erano usciti sul mercato, è stato un po' deludente. Attenzione però, il vino non era flaccido o ossidato, ma solo un po' troppo ricco e legnoso, con un tocco glicerico molto vellutato e molte spezie dolci. Capisco perché li ho amati da giovane degustatore 20 anni fa e capisco come questo tipo di vini incontri ancora oggi molti aficionados. Allora perché questa delusione? Perché è appariscente e rotondo, ma non mostra la mineralità esplosiva del suolo vulcanico, né la salinità delle vene calcaree, né il vibrante contrasto delle montagne che incontrano il mare.

Le prime annate di questo vino erano fermentate e affinate in barrique, ma in seguito Paolo ha voluto aprire il carattere della sua Falanghina riducendo ogni anno la presenza del rovere a zero con le ultime annate e aumentando l'affinamento in vasi di terracotta come gli antichi romani usavano vinificare questo vino. Oggi il vino passa tra il 35% e il 50% in vasi di terracotta - da 150l a 1500l di capacità - e il resto viene affinato in tini INOX e una minima percentuale in barrique usate.

A partire dall'annata 2008 Vigna Caracci mostra un frutto molto più brillante, aromi di frutta più puliti, maggiore complessità aromatica e un palato molto più profondo e reattivo. Il vino più sorprendente della batteria è stata l'ultima annata 2018, dove il vero potenziale della longeva Falangina mostra un'eccitante vena salina e il carattere severo, forte e focoso che questo vino dovrebbe avere.

Villa Matilde Avallone, Vigna Caracci, Falerno del Massico Bianco DOC 2008

Un intenso tratto affumicato rende questo vino facile da individuare tra un milione di bottiglie. È solo un accenno di fumo, così elegante e leggero che si potrebbe dubitare di averlo sentito. Ma è presente insieme a un rinfrescante profumo di limoni e foglie di limone e ad alcune succose pesche mature. Il palato è pulito, con un succo fantastico e un finale infinito di erbe aromatiche, basilico e lime. Focoso.

Villa Matilde Avallone, Vigna Caracci, Falerno del Massico Bianco DOC 2014

Naso austero di liquirizia, legno di cipresso e iodio. Introverso, con erbe officinali, alcuni agrumi e un'acidità di frutta d'uva molto vibrante, o meglio un'astringenza di vinaccioli e un potente finale balsamico mediterraneo. Grave.

Villa Matilde Avallone, Vigna Caracci, Falerno del Massico Bianco DOC 2016

Questa annata sembra la più pura distillazione di agrumi sia al naso che al palato. È un vino che profuma di fresco, con sapori di succo di limone e pompelmo candito. Ha una grande profondità e forse è il più minerale della batteria. Ha bisogno di tempo per aprirsi.

Villa Matilde Avallone, Vigna Caracci, Falerno del Massico Bianco DOC 2017

È la Falanghina più matura, con i soliti aromi di agrumi ma soprattutto di pesche in scatola, aromi tropicali, albicocche mature e vaniglia. Cremoso, corposo e rotondo, ma con una struttura quasi tannica e un bordo leggermente burroso e alcolico. Il più caldo.

Villa Matilde Avallone, Vigna Caracci, Falerno del Massico Bianco DOC 2018

Mentre il suo fratello del 2008 ci ha ricordato la sua origine vulcanica, questo '18 è tutto incentrato sulla brezza marina, la genziana gentile e i finocchi selvatici schiacciati insieme al migliore earl grey, al bergamotto, al cedro e al mandarino. È pulito, puro, succoso e salato. Ancora giovane e con un nucleo interno molto forte, con un'acidità severa e una succosità ardente. Da bere subito/da invecchiare tre decenni.

Questi vini hanno dimostrato come Vallone abbia padroneggiato l'arte di preservare la naturale freschezza e il carattere vibrante dell'uva, generando vini che risultano in un'armoniosa sinfonia di aromi floreali, note agrumate e una delicata mineralità che parla dei terreni vulcanici dei vigneti e offre uno sguardo alla storia e all'anima del patrimonio enologico campano. Ogni sorso sembra racchiudere l'essenza della terra, la dedizione dei viticoltori come Paolo e le qualità uniche che hanno reso questi vini dei classici amati.