Ripresa completa del settore off-trade di HK entro il 2024, ma il settore on-trade è ancora cauto

Si prevede che il settore off-trade di Hong Kong riprenderà completamente l'attività dopo Covid entro il 2024, ma il settore on-trade è ancora cauto nei progressi, ha dichiarato Rob Temple, veterano del settore.

Temple, direttore generale dell'Asia Wine Service & Education Centre, ha fatto questi commenti durante la presentazione di una relazione ottimistica sulla ripresa del commercio vinicolo di Hong Kong dopo Covid.

"Storicamente, Hong Kong è molto rapida nel riprendersi dalle crisi", ha dichiarato Temple durante una presentazione in occasione di Vinexpo Asia, a Singapore dal 23 al 25 maggio.

Temple vive e lavora a Hong Kong da oltre 30 anni e ha assistito agli alti e bassi del virus della SARS, alla crisi finanziaria del 2008 e ora a Covid.

Nel corso della sua carriera, ha ricoperto varie posizioni di leadership presso ASC Wines, Sarment e ora è il direttore generale del più grande fornitore asiatico di formazione sul vino.

Il settore del commercio al dettaglio ha registrato un calo delle vendite del 20% rispetto agli anni pre-covida. Sulla base delle sue conversazioni con i principali rivenditori di vino, ha affermato che il settore prevede una ripresa completa entro l'inizio del 2024.

Il settore horeca, invece, è più cauto. I rapporti governativi indicano che i ristoranti e i bar hanno subito un calo del 47% nelle vendite di vino a partire dal 2019.

Mentre tutte le restrizioni sono state abolite per i ristoranti e i bar nel dicembre 2022, le vendite dei locali non si sono riprese, poiché il traffico pedonale dipende sia dai clienti locali che dai turisti internazionali.

Quest'ultimo - il turista internazionale - non è ancora tornato in piena forma. "Nel periodo pre-Covida, Hong Kong vedeva 5,5 milioni di turisti al mese, ma non ci siamo neanche lontanamente avvicinati", ha dichiarato Temple, sottolineando che non c'è traccia dei "viaggiatori ricchi di denaro e poveri di tempo" che spendevano di più per la ristorazione.

Di conseguenza, le vendite di vini pregiati nei ristoranti continuano ad essere deboli.

Per quanto riguarda i commensali locali, hanno sviluppato "una minore tolleranza per i ricarichi nei ristoranti".

"Al momento è molto dinamico. I consumatori si preoccupano del prezzo. Vogliono la qualità e sono disposti a comprare in giro. Quindi, ora c'è molta esplorazione e non c'è fedeltà al marchio. È un momento in cui i proprietari dei marchi devono darsi da fare", ha dichiarato l'esperto di mercato.

Il programma dei vini del ristorante riflette questo cambiamento di atteggiamento e, in particolare, le attuali carte dei vini sono più curate e di prezzo medio. "Curata è un eufemismo per indicare la rimozione dei vini che sono più visibili nella vendita al dettaglio", ha sottolineato.

Per quanto riguarda le vendite online, ha osservato che mentre le vendite online sono cresciute negli anni Covid del 2019-22 per i marchi più noti, i consumatori sono tornati ai negozi di mattoni e malta come città.

"Le vendite online a Hong Kong sono difficili. I rivenditori che hanno un braccio online hanno scoperto che i consumatori sono tornati a vendere al dettaglio", ha dichiarato.