HK off-trade : "reprise complète" d'ici 2024 - mais on-trade : "encore prudent".

Le commerce de détail de Hong Kong devrait reprendre pleinement ses activités après la catastrophe de Covid d'ici à 2024, mais le commerce de détail reste prudent quant aux progrès réalisés, a déclaré Rob Temple, un vétéran du secteur.

M. Temple, directeur général de l'Asia Wine Service & Education Centre, a fait ces commentaires alors qu'il présentait un rapport optimiste sur la reprise du commerce du vin à Hong Kong après la crise de Covid.

"Historiquement, Hong Kong se remet très vite d'une crise", a déclaré M. Temple lors d'une présentation à Vinexpo Asia, qui s'est tenue à Singapour du 23 au 25 mai.

Temple vit et travaille à Hong Kong depuis plus de 30 ans et a connu les hauts et les bas du virus du SRAS, de la crise financière de 2008 et maintenant de Covid.

Au cours de sa carrière, il a occupé divers postes de direction chez ASC Wines et Sarment, et il est aujourd'hui directeur général du plus grand fournisseur de formation en œnologie d'Asie.

Le secteur du commerce de détail a enregistré une baisse de 20 % des ventes par rapport aux années antérieures à la calamité. D'après les conversations qu'il a eues avec les principaux détaillants de vin, il estime que le secteur devrait se rétablir complètement d'ici le début de 2024.

Le secteur du commerce de détail, en revanche, est plus prudent. Les rapports du gouvernement indiquent que les restaurants et les bars ont subi une baisse de 47 % des ventes de vin à partir de 2019.

Alors que toutes les restrictions ont été levées pour les restaurants et les bars en décembre 2022, les ventes des établissements à consommer sur place n'ont pas rebondi, car le trafic repose à la fois sur les convives locaux et sur les touristes internationaux.

Ce dernier - le touriste international - n'est pas encore revenu en force. "Avant la crise, Hong Kong accueillait 5,5 millions de touristes par mois, et nous sommes loin du compte", a déclaré M. Temple, qui a ajouté qu'il n'y avait aucun signe des "voyageurs riches en argent et pauvres en temps" qui dépensaient le plus dans les restaurants.

Par conséquent, les ventes de vins fins haut de gamme dans les restaurants restent faibles.

Quant aux convives locaux, ils ont développé "moins de tolérance pour les marges dans les restaurants".

"La situation est très dynamique en ce moment. Les consommateurs sont préoccupés par le prix. Ils veulent de la qualité et sont prêts à faire le tour des magasins pour l'obtenir. Il y a donc beaucoup d'exploration aujourd'hui et aucune fidélité à une marque. C'est le moment pour les propriétaires de marques d'être occupés", a déclaré cet expert chevronné du marché.

Le programme des vins du restaurant reflète ce changement d'attitude et, notamment, les cartes des vins actuelles sont plus abordables et plus soignées. L'euphémisme "curated" consiste à retirer les vins qui sont plus visibles dans le commerce de détail", souligne-t-il.

En ce qui concerne les ventes en ligne, il a observé que si les ventes en ligne ont augmenté au cours des années Covid (2019-22) pour les marques connues, les consommateurs sont retournés dans les magasins de briques et de mortier en tant que ville.

"Les ventes en ligne sont difficiles à Hong Kong. Les détaillants qui disposent d'un service en ligne ont constaté que les consommateurs revenaient à la vente au détail", a-t-il déclaré.