Ecco a voi il Maestro del Vino di YouTube

Con oltre 126.000 abbonati, il canale YouTube di Konstantin Baum MW è diventato uno dei più grandi account di vino della piattaforma. db gli chiede del suo viaggio verso la celebrità di internet e di come i social media abbiano cambiato la sua prospettiva sul mondo del vino.

Il percorso di Baum per diventare Master of Wine e finire su YouTube non è stato diretto.

"Quando ho finito la scuola, volevo diventare direttore di un hotel. Non ero sicuro di quello che volevo fare, ma mi piaceva già il cibo e la cucina, e ho sempre lavorato nei ristoranti per guadagnare qualche soldo in più. Ho fatto un apprendistato di tre anni in un hotel molto bello a Baden-Baden, ed è stato allora che mi sono innamorato del vino".

Al termine dell'apprendistato, Baum decise di non diventare direttore d'albergo, ma si trasferì a Dublino per lavorare come sommelier presso il ristorante Patrick Guilbaud, premiato con due stelle Michelin, dove ebbe modo di assaggiare "molti vini davvero costosi e interessanti". Ha anche notato che Bono e The Edge degli U2 erano clienti abituali.

Durante questo periodo, ha letto dell'Institute of Masters of Wine e, con l'idea di seguire il programma in prima persona, si è recato a Nelson, in Nuova Zelanda, per lavorare durante la vendemmia.

Tornato in Germania, ha studiato enologia e commercio a Geisenheim, per poi trasferirsi a Londra dove ha lavorato per Liv-ex, e solo allora si è iscritto per diventare MW. Tornerà ancora una volta in Germania, dove otterrà l'ambito status di MW nel 2015.

Ho sempre pensato che ci fosse una lacuna nel mercato per i contenuti video sul vino", ha spiegato Baum, citando l'amico e collaboratore occasionale "wineking" (che ha guadagnato 481.000 dall'inizio della sua attività nel 2017) come un canale sul vino che ha anche guadagnato trazione online.

All'inizio Baum ha realizzato alcuni video nella sua lingua madre, il tedesco, che non sono più visibili pubblicamente su YouTube. Il suo interesse per la piattaforma si è rinnovato durante la pandemia di Covid-19: "Di solito viaggiavo molto, ma non potevo, così ho fatto qualche video e da lì è decollato".

Tra i maggiori successi virali del canale di Baum ci sono quelli in cui assaggia vini incredibilmente vecchi inviati dagli spettatori, come il Bordeaux First Growth di 100 anni o il Porto di 159 anni, un video che ha totalizzato ben tre milioni di visite.

Nonostante la popolarità di questi video, Baum ha insistito sul fatto che non sta inseguendo un "pubblico enorme": "Voglio solo avere una grande comunità sul mio canale... Coinvolgere le persone, interessarle".

Per quanto riguarda questa comunità, Baum, sulla base di un sondaggio che ha inviato qualche tempo fa ai suoi abbonati, ha scoperto che circa il 30% di loro ha dichiarato di non sapere "nulla o un po' di vino", mentre il 55% ha dichiarato di avere una "conoscenza superiore alla media" del vino e il resto ha affermato di sapere "molto, o molto più di Konstantin, sul vino".

"Molti giovani probabilmente non sono super interessati al vino e il pubblico di YouTube è generalmente più giovane", suggerisce Baum. "Ma sono ancora sicuro al 100% che ci siano abbastanza persone interessate al vino su YouTube, tanto che potrebbero esserci diversi canali sul vino con più di un milione di iscritti. Penso che sia solo qualcosa che deve essere sviluppato".

Anche se comunicare qualcosa di così sensoriale come il vino su Internet ha le sue sfide, YouTube ha dato a Baum l'opportunità di sperimentare e condividere le sue scoperte con i suoi abbonati: "Faccio cose che normalmente non farei in termini di degustazioni. Posso giustificare esperimenti un po' folli. All'improvviso, ho un budget per realizzare questi video: posso aprire una bottiglia di Pétrus e spenderci 3.000 euro perché posso generare entrate attraverso il canale".

Una parte significativa del successo online di Baum è dovuta alla sua capacità di capitalizzare le tendenze, come nel caso del suo recente assaggio contro un programma di intelligenza artificiale (un'idea suggeritagli da uno spettatore).

"Il più delle volte penso a nuove idee per i video. Ho alcuni video in cui faccio degustazioni e parlo di una regione, ma poi ci sono anche video più attuali. Probabilmente non avrei fatto un video su di me che uso Chat GPT, ma un mio abbonato mi ha contattato dicendomi che aveva costruito questa applicazione software di intelligenza artificiale e questo ha suscitato il mio interesse. Quando si tratta di questi video, non si sa mai cosa viene fuori alla fine".

Ma YouTube non è un lavoro a tempo pieno per Baum. Secondo le sue stime, infatti, costituisce solo tra un quinto e un sesto del lavoro che svolge in una settimana. Tuttavia, ha notato una maggiore visibilità grazie ai suoi video: "Quando cammino per i corridoi della ProWein, la gente non viene da me per dirmi 'wow, è incredibile quello che fai con il tuo negozio online'!".

A chi non è del settore, il vino può sembrare un mondo molto statico, dominato dalla tradizione e resistente alla modernità. Eppure, in realtà, oggi ci sono numerosi influencer di grande successo, molti dei quali non hanno un background nel settore, che utilizzano i social media come piattaforma per la comunicazione del vino.

db ha chiesto a Baum, che si considera un "creatore di contenuti" piuttosto che un "influencer", se, nonostante abbia l'ambito status di MW e sia il più giovane tedesco ad aver superato il programma, abbia mai sperimentato lo snobismo dei professionisti del vino per il suo uso di YouTube:

"Non credo. Durante i viaggi sono sempre stato il tipo che gira con la macchina fotografica, anche prima di fare i video su YouTube. La gente a volte mi prende in giro, ma a me non dispiace affatto, a dire il vero. Sono sicuro che ci sono persone che guardano dall'alto in basso chi fa video su YouTube, ma a me non capita spesso. Credo che i tempi siano cambiati in questo senso".

"In quanto addetti ai lavori, su YouTube si può contribuire molto di più", ha suggerito. "Quando si tratta di Instagram e TikTok, spesso si tratta di una bella persona che tiene in mano una bottiglia o di far funzionare un meme divertente con il vino. Su YouTube, invece, si tratta di una storia e di informazioni, quindi se non si conoscono le cose, probabilmente non si avrà molto successo".

Naturalmente, alcune cose sono cambiate da quando Baum ha intrapreso la sua odissea online.

"Facevo tutto da solo", ha spiegato. "I miei video escono la domenica pomeriggio, quindi la domenica mi svegliavo alle 5 del mattino e montavo il video fino alle 12:00 e poi lo caricavo. Ora ho un ragazzo [di nome Vincent] che si occupa del montaggio. Gli mando i file video, lui li taglia e li rimette insieme".

Sebbene Baum svolga ancora un ruolo attivo nella direzione del montaggio, ha dichiarato che l'esternalizzazione delle operazioni di taglio e cambio dei video ha "liberato molto tempo", permettendogli di "produrre più video e di essere un po' meno stressato".

Per quanto riguarda gli sviluppi futuri, Baum ha dichiarato che è in cantiere un nuovo studio: "Avrà un aspetto simile [allo studio attuale], ma sarà molto più grande e mi permetterà di fare cose diverse, come invitare persone, fare riprese diverse. Questo dovrebbe rendere i video più vari, più interessanti e più flessibili".

"Quest'anno ho intenzione di portare il canale in giro per il mondo. Ho intenzione di fare alcuni video diversi in regioni diverse su aziende vinicole diverse per parlare di certi argomenti in modo più dettagliato. Il vino è molto spesso una questione di andare sul posto: non si capisce davvero la regione se non ci si è stati, e io sto cercando di farlo per i miei abbonati".