ProWein : La Rioja Alta explique son projet de « petites parcelles »

La Rioja Alta a expliqué la philosophie et les plans de son projet Artisan Vineyards à ProWein à Düsseldorf.

Le concept, qui a vu le jour lorsque le producteur a commencé à acheter des parcelles de terre, principalement dans la Rioja Alavesa, comprend des vignobles centenaires.

À partir de 2021, La Rioja Alta a commencé à acheter des vignobles où les méthodes de viticulture traditionnelles de la région menaçaient de disparaître.

Selon le vigneron Julio Sáenz, il a déclaré à db que les « minuscules parcelles » avaient été achetées à des familles et à des producteurs locaux qui possédaient ou géraient la terre depuis de nombreuses décennies.

Surnommées les vignobles artisanaux, les parcelles du millésime 2021 ne sont « pas seulement une marque », comme l’a expliqué Sáenz, mais quelque chose de plus spécial. Ces minuscules parcelles sont « parfaitement intégrées dans le paysage », a-t-il dit, et situées à des endroits stratégiques, n’ont subi aucune altération au fil des ans et sont des plantes anciennes, avec une physionomie tordue, coriace et ancienne.

Leur nutrition est si rare, ils ont des racines profondes à la recherche de l’eau et de la nourriture que le sol offre, le soleil est souvent leur seule nourriture, et les plantes réagissent en donnant des récoltes modestes, de petits grains et des grappes lâches.

En conséquence, il est produit en petite quantité, comme ils l’ont vu dans les trois récoltes (2021, 2022 et 2023) qu’ils ont pu réaliser à partir de ces vignes, où le Tempranillo prédomine.

Herbacé

Permettant à db d’avoir un aperçu du premier vin, Sáenz a décrit le vin comme « frais, épicé, fruité, herbacé et léger avec des tanins doux ».

Le millésime 2022 comprend « différentes parcelles avec différents types de vins », a poursuivi Sáenz, avec l’intention de sortir le vin avant septembre.

« Il s’agit de préserver l’histoire, le patrimoine et la qualité des vins », a-t-il déclaré, expliquant comment chacune des parcelles était unique à une histoire familiale, dans la mesure où elles portaient le nom de membres de la famille, comme « Beautiful view Juan », et appartenaient à une famille depuis plusieurs générations.

Les parcelles étaient souvent extrêmement petites, par exemple environ 0,06 ha, et en raison des éléments sur mesure de chacune d’elles, elles avaient des périodes de récolte différentes, ce qui rendait la gestion à la fois opportune et intensive. L’altitude a souvent joué un rôle important.

Mais Sáenz a déclaré que le producteur était motivé par l’attention portée aux détails du projet et par un désir passionné de continuer à gérer et à entretenir l’histoire des vignobles dont il était désormais le dépositaire.

Sélectif

Guillermo de Aranzabal Agudo, président de La Rioja Alta S.A., a ajouté à propos du projet : « Au départ, nous nous étions fixé comme objectif d’atteindre 75 hectares. Aujourd’hui, nous disposons déjà de 70 hectares répartis sur plus de 120 parcelles où la surface moyenne est d’environ 0,4 hectare.

« Pour mener à bien ce projet, nous avons construit un petit chai de vinification très sélectif qui nous permet de mieux connaître chacune de ces parcelles extraordinaires et ainsi de découvrir leur véritable potentiel. Cet espace dispose de neuf petites cuves de fermentation coniques tronquées, d’une capacité individuelle de 6 000 litres, parfaites pour travailler séparément avec les raisins de chaque site ou parcelle.

« Une autre question se pose : maintenant que nous avons ces vins uniques, qu’allons-nous en faire ? Nous ne le savons toujours pas mais, comme ils me l’ont dit quand je suis entré dans la cave il y a 35 ans... Ne vous occupez que de faire de bons vins, et s’ils sont bons, ils vous les demanderont.

« La Rioja Alta, S.A. commence ce projet stratégique à long terme, dont elle veut profiter lentement de l’évolution avec ses clients et amis, répartis dans plus de 80 pays où elle est actuellement présente avec ses vins. »