Morandé voit le « potentiel » des rouges de Casablanca

Le groupe viticole chilien Morandé a lancé un vin de Casablanca haut de gamme qui va à l’encontre des traditions viticoles de la région.

Casablanca est une région viticole très blanche, les derniers chiffres de Wines of Chile montrant que les cépages les plus plantés dans la vallée sont le sauvignon blanc (2 235 hectares) et le chardonnay (1 420 ha). En revanche, le cépage rouge le plus planté, le Pinot Noir, ne représente que 853 ha.

« À Casablanca, nous avons tendance à produire des variétés blanches, mais nous avons commencé à planter des variétés rouges – pas de pinot noir, ni de merlot, qui sont également cultivés à Casablanca », a expliqué Andrés Alvarado, directeur du marketing de Morandé, lors d’un entretien avec le secteur des boissons lors du salon ProWein de cette année.

Le pinot noir et le merlot sont les cépages rouges généralement privilégiés à Casablanca en raison du climat plus frais de la région, conséquence de sa proximité relative avec l’océan Pacifique et le courant de Humboldt qui coule vers le nord, à côté du Chili et du Pérou.

Mais les variétés choisies par Morandé vont sans doute à l’encontre de l’idée reçue sur ce qu’il faut planter dans un climat comme celui de Casablanca.

Issu du millésime 2020, Morandé Casatinta est un assemblage de 72 % de Malbec, 24 % de Syrah et 4 % de Cabernet Franc, provenant de deux blocs de la propriété Belén de Morandé dans le secteur Lo Ovalle de Casablanca.

« Au Chili, les climats chauds et froids peuvent produire une excellente syrah », a suggéré Alvarado.

En effet, la Syrah n’est pas inconnue à Casablanca, bien que la région ne compte qu’environ 107 ha de vignes de ce cépage.

Le Malbec, qui constitue la majorité de l’assemblage, a été planté il y a 10 ans sur un coteau exposé à l’ouest avec des sols de granit rouge. La Syrah, qui a été plantée il y a 12 ans sur la colline d’Algarrobo, a été cultivée sur des sols granitiques à forte teneur en quartz. Le Cabernet Franc est issu de vignes âgées de 15 ans, plantées sur des sols composés d’un mélange de granit, de sable et d’argile. Tous les fruits ont été récoltés à la main.

Dans la cave, les fruits ont été macérés à froid pendant trois à cinq jours et fermentés dans des cuves ouvertes en chêne et en ciment avec 20% de grappes entières. Des pigeages périodiques du chapeau ont été utilisés afin d’extraire plus doucement les tanins. Il a ensuite été élevé en fûts de chêne pendant un total de 16 mois – 12 en fûts de 300 litres, les quatre autres en foudres de 2 000 litres (chêne français, 30 % neuf).

À 13 % d’alcool, ce n’est certainement pas le rouge gros et courageux auquel on pourrait s’attendre à la lecture de l’assemblage, une conséquence des conditions plus fraîches dans lesquelles les raisins ont été cultivés. Bien qu’il soit encore frais, il a en fait une acidité légèrement inférieure à ce à quoi on pourrait s’attendre pour un vin de Casablanca, avec un pH de 4,41.

Les notes de dégustation comprennent la prune rouge, la cerise noire, la cerise rouge, la violette et le clou de girofle.

« Le nom est un jeu de mots sur Casablanca, 'blanca' signifiant blanc, et 'tinta' faisant référence à un vin rouge. »

Alvarado a révélé qu’il espérait que Casatinta serait une sorte de pionnier pour la production de rouges de Casablanca.

« Nous discutons également avec d’autres membres à Casablanca, dont Vigno, l’association pour le Carignan de la vieille vigne, donc il se pourrait que d’autres domaines viticoles produisent du Casatinta à l’avenir. Cela ne nous dérange pas », a-t-il expliqué. « Ce que nous voulons, c’est faire connaître le potentiel des cépages rouges à Casablanca. Cela pourrait devenir une association.

Morandé Casatinta 2020 a un prix de vente conseillé de 39,99 £ et est distribué au Royaume-Uni par Berkmann Wine Cellars.