L’intermédiaire : le rôle de la Lettonie dans l’acheminement de l’alcool en Russie

La Lettonie et la Lituanie ont considérablement augmenté leurs exportations de whisky vers la Russie au cours de l’année écoulée, dont la majorité provient d’entreprises européennes qui cherchent à cacher leurs liens avec la Russie.

Au cours des neuf premiers mois de l’année dernière, la Russie a importé pour près de 262,5 millions de dollars (208 millions de livres sterling) de whisky, soit près de quatre fois plus qu’à la même période l’année précédente.

La Lettonie était responsable de près des trois quarts des importations totales, selon les chiffres publiés par l’agence de presse publique russe RIA Novosti, d’une valeur de 190,6 millions de dollars américains (151 millions de livres sterling).

En deuxième position se trouve un autre pays balte, la Lituanie, qui faisait également partie de l’URSS. La Lituanie a vendu à la Russie pour 28,9 millions de dollars américains (22,9 millions de livres sterling) de whisky, soit neuf fois plus en termes monétaires qu’au cours des neuf premiers mois de 2022.

La Lettonie et la Lituanie sont les principaux soutiens de l’Ukraine depuis le début de la guerre. La Lettonie a condamné l’invasion russe de l’Ukraine dès ses premières heures et s’est déclarée prête à accueillir des réfugiés en provenance d’Ukraine et a suspendu la délivrance de visas lettons aux citoyens russes.

Leur volonté de fournir des boissons à la Russie est donc en contradiction avec la politique étrangère des deux pays en général. Cependant, les deux États baltes ne sont pas les seuls à blâmer, car ils sont utilisés comme intermédiaires par les entreprises européennes pour faire entrer de l’alcool en Russie.

Veniamin Grabar, président de longue date du groupe russe Ladoga, a déclaré à RIA Novosti : « Si auparavant, selon les documents, les importations étaient destinées à la Russie simplement en transit par la Lettonie ou la Lituanie, le point final est maintenant les États baltes, et de là la livraison est destinée à la Fédération de Russie. »

Il a expliqué que la chaîne d’approvisionnement est en fait restée la même, le seul changement étant « un peu de paperasse ».

La raison ? « Souvent, les fournisseurs étrangers ne veulent pas prendre de risques et indiquent la Russie comme point de livraison final », a-t-il déclaré.

Selon RIA Novosti, les cinq principaux pays exportateurs de whisky vers la Russie comprenaient également la Grande-Bretagne, bien que ses exportations aient diminué de 18 % pour atteindre 10,4 millions de dollars américains (8,2 millions de livres sterling) en glissement annuel. La France a multiplié par 1,5 l’approvisionnement de la Russie pour atteindre 7 millions de dollars américains (5,5 millions de livres sterling) et l’Arménie a multiplié par 2,5 ses expéditions pour atteindre 5,6 millions de dollars américains (4,4 millions de livres sterling).

Les chiffres des exportations vers la Russie ont toutefois considérablement baissé au cours de la dernière décennie. En 2014, la Russie était le deuxième partenaire d’exportation de la Lettonie, avec 14 % du total des marchandises exportées. Aujourd’hui, il est inférieur à 6 %.

Le début de la guerre a également entraîné une suspension massive des exportations de boissons vers la Russie en provenance du monde entier, principalement des pays occidentaux et de producteurs de premier plan tels que Diageo, LVMH, Pernod Ricard.

Les États-Unis ont suspendu toutes les livraisons officielles de spiritueux à la Russie, quel qu’en soit le prix.